Yu Ling Wu, protagonista de ‘The Circle’, habla de estrategia, Spice Girls y Vortex Eyes

Yu Ling Wu no había visto El Círculo cuando su hermana le preguntó por primera vez si era fan, pero después de un rápido atracón y una campaña sostenida de su familia, la consultora de marketing de marca de 26 años aceptó unirse a la cuarta temporada del programa de competición de Netflix.

“Mi hermana y mi cuñado me enviaban la solicitud cada semana”, dijo la experta en redes sociales a The Daily Beast durante una reciente entrevista con Zoom. “Como si estuvieran en campaña”.

¿Sus padres, en cambio? “No tenían ni idea de lo que estaba haciendo”, dijo Wu. “Hoy le he preguntado a mi madre si lo había visto, y me ha dicho: ‘Lo he visto; no sabía realmente lo que era'”.

El Círculo La cuarta temporada terminó en Netflix esta semana y-alerta de spoiler-coronó a Frank Grimsley como ganador. Esta temporada ha sido una de las mejores del diabólico programa de juegos, un viaje salvaje que ha contado con la encantadora aparición de dos Spice Girls, el ingenioso catfishing de los recién llegados, una celebridad de la franquicia (Trevor, marido de la ganadora de la segunda temporada, DeLeesa St. (¡Si tan sólo el presentador de radio Josh “Bru” Brubaker, residente en Detroit, y la asistente de entrenador sexual Alyssa Ljubicich, residente en Nueva York, no estuvieran separados por tantos estados!)

Aunque Yu Ling no se llevó a casa el gran premio -se llevó 50.000 dólares más gracias a un épico catfishing por parte de Baby Spice y Scary Spice-, su interminable desfile de inspiradas modas Circle y sus habilidades con el pincel llamaron la atención de los espectadores. Como ella misma señaló, esto es televisión internacional, después de todo. “No puedo dejar de salir”.

Aunque ella podría haber sido una Círculo novata, a Wu no le sorprende que su hermana pensara que ella encajaría de forma natural. Ha centrado su trabajo de marketing de marca en las redes sociales – “porque creo que ese es el trabajo de todos los millennials y de la generación Z”, dice con una voz graciosa- y además, añade, es realmente muy en los juegos.

“Soy bastante competitiva, aunque también soy extremadamente inexperta, dirían algunos”, dijo Wu. Confiesa haber jugado unas 600 horas a Animal Crossing cuando la pandemia nos dejó bloqueados, lo suficiente como para dañar los nervios de su codo. “Es esencialmente un codo de tenista”, explicó, “pero de tu Nintendo Switch”.

La energía de Wu, su personalidad audaz y Círculo-de la serie, la convirtieron en un éxito para casi todo el reparto al final de la temporada. Los que se preguntan de dónde viene su presencia en la pantalla probablemente no se sorprenderán al saber que, además de diseñadora, Wu también tiene experiencia en teatro, “por si no lo sabías”.

“Escribí mi propio espectáculo en solitario cuando me gradué”, dijo Wu. “Soy una especie de chico de teatro del centro. Soy menos de ‘Broadway’ y más de ‘Vamos a ser raros y a quitarnos la ropa y a liarnos con el suelo'”.

Aun así, Wu tomó una decisión extremadamente polémica esta temporada. Cuando ella y sus compañeros fueron desafiados a elegir un aliado para salvar con el software “antivirus”, eligió a una jugadora más reciente, Rachel Evans, en lugar de Ljubicich, un aliado que conocía desde hacía más tiempo.

Cuando Brubaker tampoco pudo salvar a Ljubicich, se fue a casa llorando, una de las eliminaciones más impactantes del programa hasta la fecha.

Como explicó Wu en el programa, salvó a Evans suponiendo que otro jugador elegiría a Ljubicich. “No importa lo que hubiera hecho”, dijo, “alguien se habría enfadado”. Pero al final, no hubo rencores y ambos pudieron hacerse amigos fuera del programa.

“Es un encanto”, dijo Wu. “Es una joya. En el juego, puede ser muy intenso… Pero cuando vuelves, tienes tu vida, y llegas a conocer a estas personas como personas reales, no sólo como jugadores detrás de una pantalla. Construyes amistades y te das cuenta de que sí, lo entiendo”.

Esta temporada, añadió Wu, la mayoría de los jugadores parecían estar de acuerdo en cuanto a quién querían que se llevara a casa el gran premio. “De alguna manera, todos estábamos colectivamente en plan: ‘Vamos a dárselo a Frank'”, dijo Wu. “Al menos en mi cabeza, eso es lo que era”.

Aunque al final no se llevara el dinero a casa, Wu se vistió como una ganadora episodio tras episodio esta temporada. La influencer del maquillaje se ciñó a los tonos cálidos para combinar con su pelo rosa y naranja, peinado en un japonés hime corte, también conocido como “corte princesa”. Pero su look más memorable tiene que ser esos vórticesojos.

Al principio, la atrevida estética de Wu era un acto de sobrecompensación, “por el hecho de ser tan pequeña”. Pero también es su forma de resistirse a la presión que siente como mujer asiática americana para ajustarse a ciertos ideales y normas. “Existe la idea de que somos pasivas, sumisas, silenciosas y que debemos agachar la cabeza”, dice. “Hacemos el trabajo y luego como, eso es lo que es”.

Incluso desde una edad temprana, dijo Wu, “Yo ya estaba como, ‘No'”.

Las inspiraciones de la moda de Wu vienen de todas partes: su educación en San Francisco, los colores brillantes y los “estampados de la abuela” que se ven en el barrio chino de la ciudad, y su actual hogar en Nueva York. Al hablar del papel que desempeña el estilo personal en su vida, dijo: “Lo utilizo como vehículo para ser una versión más fresca y mejor de mí misma que siempre me esfuerzo por ser. En algún momento, me encontré con esa persona que quería ser”.

¿Otro beneficio adicional de ser la chica de los looks llamativos y el maquillaje vanguardista? Menos llamadas de atención.

“La gente tiende a sentirse un poco más intimidada, sobre todo los hombres”, dice Wu entre risas. “Se entiende con la gente adecuada”.

En múltiples momentos durante su estancia en el programa, Wu utilizó su maquillaje y algunos de los retos del juego para mostrar su herencia como china americana de “primera y media generación” nacida en China pero criada en el Área de la Bahía. Wu vio la oportunidad de celebrar su cultura en el programa como un arma de doble filo. Por un lado, explicó, “estoy muy contenta de poder celebrar mi cultura y mi herencia, especialmente en una plataforma tan grande”. Por otro lado, hacer de representante de miles de millones de personas puede suponer mucha presión. “Ahora también siento el peso de toda la diáspora china”, dijo.

Wu aún no está segura de cuál será su siguiente paso, y lo más importante, añadió, es normalizar no saber. “Estoy en ese lugar de mi vida, y también de la edad, en el que estoy como, ¿qué demonios estoy haciendo?” dijo Wu. “¿Y qué demonios quiero hacer?”

“Creo que esa es la parte difícil. Vas a sentir una presión para capitalizar este momento. Y también estoy como, ‘O-Sólo me siento aquí y comer algunas patatas fritas calientes. ‘”