WASHINGTON (AP) – Miles de personas se manifestaron el sábado en la Explanada Nacional y en todo Estados Unidos en una renovada presión para que se tomen medidas de control de armas tras los recientes tiroteos masivos mortales desde Uvalde, Texas, hasta Buffalo, Nueva York, que según los activistas deberían obligar al Congreso a actuar.
“Ya es suficiente”, dijo la alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser, en la segunda manifestación de la Marcha por Nuestras Vidas en su ciudad. “Hablo como alcaldesa, como madre, y hablo en nombre de millones de estadounidenses y de los alcaldes de Estados Unidos que exigen que el Congreso haga su trabajo. Y su trabajo es protegernos, proteger a nuestros hijos de la violencia de las armas”.
Orador tras orador en Washington pidieron a los senadores, que son vistos como un gran impedimento para la legislación, que actúen o se enfrenten a ser expulsados de sus cargos, especialmente dada la conmoción en la conciencia de la nación después de que 19 niños y dos profesores fueran asesinados el 24 de mayo en la escuela primaria Robb en Uvalde.
“Si nuestro gobierno no puede hacer nada para evitar que 19 niños sean asesinados y masacrados en su propia escuela, y decapitados, es hora de cambiar quién está en el gobierno”, dijo David Hogg, un sobreviviente del tiroteo de 2018 que mató a 17 estudiantes y personal en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida.
Cofundador de la organización March For Our Lives (Marcha por nuestras vidas), creada tras ese tiroteo y que celebró su primera concentración en Washington no mucho después, Hogg dirigió a la multitud con cánticos de “Votad por ellos.”
Otra superviviente de Parkland y cofundadora del grupo, X González, pronunció una apasionada súplica, cargada de blasfemias, al Congreso para que se produzca un cambio. “Nos están asesinando”, gritó e imploró al Congreso que “actúe según su edad, no según su talla de zapatos”.
Yolanda King, nieta de Martin Luther King Jr. añadió: “Esta vez es diferente porque no se trata de política. Se trata de moralidad. No de derecha e izquierda, sino de lo correcto y lo incorrecto, y eso no significa sólo pensamientos y oraciones. Significa valor y acción”.
Manuel Oliver, cuyo hijo, Joaquín, fue asesinado en el tiroteo de Parkland, pidió a los estudiantes “evitar volver a la escuela hasta que nuestros líderes elegidos dejen de evitar la crisis de la violencia con armas de fuego en Estados Unidos y comiencen a actuar para salvar nuestras vidas.”
Cientos de personas se reunieron en un anfiteatro en Parkland, donde Debra Hixon, cuyo marido, el director de atletismo de la escuela secundaria Chris Hixon, murió en el tiroteo, dijo que es “demasiado fácil” para los jóvenes entrar en las tiendas y comprar armas.
“Volver a casa a una cama vacía y a un asiento vacío en la mesa es un recordatorio constante de que él se ha ido”, dijo Hixon, que ahora es miembro del consejo escolar. “No habíamos terminado de crear recuerdos, de compartir sueños y de vivir la vida juntos. La violencia de las armas le arrancó eso a mi familia”.
En San Antonio, a unas 85 millas al este de Uvalde, los manifestantes coreaban “Hey, hey, ho, ho, la NRA tiene que irse”. Un hombre que dijo haber ayudado a organizar la manifestación, Frank Ruiz, pidió leyes de reforma de las armas similares a las promulgadas en Florida tras el tiroteo de Parkland, que se centraron en elevar la edad para comprar ciertas armas de fuego y en señalar a aquellos con problemas de salud mental.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos ha aprobado proyectos de ley para elevar el límite de edad para comprar armas semiautomáticas y establecer leyes federales de “bandera roja”. Un grupo bipartidista de senadores esperaba llegar a un acuerdo esta semana sobre un marco para abordar la cuestión y mantuvo conversaciones el viernes, pero no se anunció ningún acuerdo.
El presidente Joe Biden, que se encontraba en California cuando comenzó la manifestación en Washington, dijo que su mensaje a los manifestantes era “seguir marchando” y añadió que es “ligeramente optimista” sobre las negociaciones legislativas para abordar la violencia con armas de fuego. Biden pronunció recientemente un apasionado discurso a la nación en el que pidió varias medidas, entre ellas elevar el límite de edad para comprar armas de asalto.
En la ciudad de Nueva York, el alcalde Eric Adams, que hizo campaña para frenar la violencia en la mayor ciudad del país, se unió a la fiscal general del estado, Letitia James, que ha demandado a la Asociación Nacional del Rifle, para dirigir a los activistas a través del puente de Brooklyn.
“No pasará nada en este país hasta que los jóvenes se levanten, no los políticos”, dijo James.
Cientos de personas se unieron a la petición de cambio y se concentraron en un parque frente a los juzgados de Portland, Maine, antes de marchar por el Viejo Puerto y reunirse frente al Ayuntamiento. En un momento dado, corearon: “Eh, eh, eh, NRA. Cuántos niños has matado hoy”.
John Wuesthoff, un abogado jubilado de Portland, dijo que agitaba una bandera estadounidense durante la concentración como recordatorio de que el control de armas “no es antiamericano.”
“Es muy americano tener regulaciones razonables para salvar las vidas de nuestrosniños”, dijo.
La pasión que despierta el tema quedó patente en Washington cuando un joven saltó la barricada e intentó abalanzarse sobre el escenario antes de ser interceptado por la seguridad. El incidente provocó un breve pánico cuando la gente empezó a dispersarse.
Los organizadores esperaban que la segunda manifestación de la Marcha por Nuestras Vidas atrajera hasta 50.000 personas al Monumento a Washington, aunque la multitud parecía estar más cerca de los 30.000. El evento de 2018 atrajo a más de 200.000 personas, pero esta vez se centró en marchas más pequeñas en unos 300 lugares.
El movimiento liderado por jóvenes creado tras el tiroteo de Parkland presionó con éxito al gobierno del estado de Florida, dominado por los republicanos, para que promulgara cambios radicales en el control de armas. El grupo no igualó eso a nivel nacional, pero ha persistido en la defensa de las restricciones de armas desde entonces, así como en la participación en campañas de registro de votantes.
Los supervivientes de tiroteos masivos y otros incidentes de violencia con armas de fuego han presionado a los legisladores y han testificado en el Capitolio esta semana. Entre ellos estaba Miah Cerrillo, una niña de 11 años que sobrevivió al tiroteo en la escuela primaria Robb. Describió a los legisladores cómo se cubrió con la sangre de un compañero muerto para evitar que le dispararan.
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Los periodistas de Associated Press Jennifer Peltz en Nueva York, David Sharp en Portland, Maine, y Chris Megerian en Los Ángeles contribuyeron a este informe.