Natalie Mering, también conocida como Weyes Blood, sabe que todos habéis hecho memes de su letra “Sitting at this party, wondering if anyone knows me, really sees who I am”. Ella ha visto los memes de la fiesta “no lo saben”. Le encantan todos.
Aunque la canción que contiene esa letra, “It’s Not Just Me, It’s Everybody”, no estaba destinada a ser objeto de memes, ni estaba inspirada en esa imagen viral concreta, Mering entiende el propósito que hay detrás de estas bromas de nicho en Internet. “Es nuestro mecanismo de supervivencia. En cierto modo, es nuestra mejor oportunidad para intentar darle sentido a todo”, dice en una llamada de Zoom antes del lanzamiento de su quinto álbum de estudio, And In the Darkness, Hearts Aglow.
En realidad, el single principal del álbum es un himno budista sobre la interconectividad entre las personas cuando todos salimos del aislamiento, tratando de desenredar el desorden de los últimos años de nuestras vidas. ¿Cómo podemos aprender a confiar de nuevo los unos en los otros después de haber estado separados durante años, forzados a meterse en capullos en medio de la pandemia?
El resto de su nuevo álbum, que se publica hoy, también anhela el apego en una época en la que las relaciones cara a cara son cada vez más escasas. Y en la oscuridad, los corazones Aglow es una novela romántica subterránea, me dice Mering, con influencias que van desde Stevie Wonder hasta Joni Mitchell. El budismo no sólo inspiró el primer tema, sino que también ayudó a su proceso creativo mientras producía todo el álbum.
“Me gustan mucho los conceptos de gracia y salvación, y sentí que el budismo ayuda a aceptarlo todo, incluso los aspectos más oscuros y negativos de la realidad”, dice la cantautora de 34 años. “Me encantaría asumir que el universo tiende definitivamente a ser más benévolo. Pero no se puede pretender que sea completamente de color de rosa, perfecto y utópico”.
A continuación, Mering charla con The Daily Beast sobre su amor por el cine (incluida su versión de “You’re No Good” de Linda Ronstadt para el Minions: El ascenso de Gru banda sonora), sus icónicos tuits y cómo espera que su álbum pueda calmar nuestra desesperanza colectiva.
¿Cómo fue la Fin de semana de cine freaky evento que organizó recientemente en Nueva York?
Fue genial hacer un Q&A, porque es raro que pueda interactuar con mis fans de esa manera y hablar de algo que está en el lado más intelectual de las cosas. También me sentí un poco mal por mis fans que no estaban preparados para lo raro Possession era, pero creo que al final fue divertido.
¿Considerarías trabajar en el cine?
Por supuesto. Siempre he querido hacerlo, y he dirigido muchos de mis propios vídeos musicales, así que siento que podría hacerlo. Es sólo una cuestión de: el barco va en una dirección, y eso es muy musical. Tendría que encontrar una buena bolsa de tiempo para cambiar de marcha, pero es un gran sueño para mí, seguro.
¿Tiene algún género cinematográfico específico con el que le gustaría trabajar?
Sería algo abstracto, con tintes absurdos. Nada demasiado realista. No creo que vaya a hacer una película de terror como todo el mundo. Sería como una comedia romántica de Alejandro Jodorowsky.
Tanto con el cine como con la música, ¿quiénes son algunos de los creadores en los que te has fijado últimamente?
Acabo de ver Triángulo de Tristeza. Fue increíble. Unas vibraciones realmente intensas. Me gustó mucho Annetteel musical de Leos Carax, y sé que no le gusta a mucha gente. Pero eso realmente me inspiró.
¿Cómo el Minions: The Rise of Gru banda sonora ¿tierra en tu escritorio?
Jack Antonoff es un amigo y me invitó a hacerlo. En ese momento, me pareció que era como hacer otra canción versionada con un amigo. Nunca había visto una película de los Minions. No me di cuenta de que eran la forma de nuestro tiempo. Era realmente psicodélica e interesante, pero al entrar en ella, supuse que era una cosa rara y tonta, ¿sabes? Y Linda Ronstadt es tan increíble.
Relacionado con los Minions, que tienen su propio momento de palitos luminosos¿de dónde sacaste el concepto del bastón luminoso en las imágenes de este álbum?
Hay que romperlo para que brille. Creo que a la mayoría de la gente se le rompió el corazón de una forma u otra, ya sea por algo que se suponía que iba a ocurrir y que se canceló, o simplemente por sus esperanzas o sus miedos, por la pérdida de tiempo, por la sensación de haber perdido dos años que podrían haber sido realmente vitales para la estructura de su vida. Fue desgarrador. En ese estado de corazón agrietado, hacela luz brilla.
Has hablado de ver la vida a través de una lente no lineal, ¿cómo se refleja eso en este álbum?
Intento pensar más en los sentimientos, en que la nostalgia se ha convertido en un arma contra nosotros y se utiliza para venderte algo que echas de menos. Esa es la estrategia de marketing más efectiva: Hacer que el mundo cambie tan rápido que no puedas seguir el ritmo. Ellos pueden venderte algo que te da nostalgia después. El sentimentalismo es esta idea de volver a casa y saber de dónde vienes. Crecí escuchando a Joni Mitchell y a Stevie Wonder, y a todas esas bandas raras y eclécticas. No es que intente hacer un refresco throwback, es más bien lo que está en mi subconsciente un poco.
En tu último álbum, te escribías a ti mismo. ¿A quién le escribes ahora?
Me dirijo a todos los demás. Es intentar poner en palabras lo que todos sentimos y lo que es vivir entre la desintegración del tejido social juntos.
¿Qué crees que estamos sintiendo todos?
Me resulta difícil hablar en nombre de todo el mundo, pero en general, la mayoría de la gente es un poco más propensa a la ansiedad y a la depresión y a la crisis existencial porque es difícil imaginar un futuro. Todo ha cambiado mucho. La mayoría de la gente todavía está desconcertada por el cambio de paradigma.
¿Cómo crees que ese sentimiento encaja con los aspectos de novela romántica de tu álbum?
La complejidad de las relaciones íntimas ha cambiado mucho, porque tenemos mucha interconectividad artificial. A medida que el mundo se vuelve más complejo, también lo son nuestras necesidades y la forma en que nos relacionamos. Dentro de esa complejidad, la búsqueda del amor verdadero es muy difícil de precisar. Debido a las redes sociales, nos enfrentamos constantemente a las ilusiones del amor. Hay mucha gente que dice: “¡Oh, somos una pareja en TikTok y esto es nosotros haciendo cosas de pareja!”. Pero no se ve realmente quiénes son y lo que realmente ocurre a puerta cerrada. Hay una línea en la arena entre los mutantes que nunca encontrarán el amor y la gente que está destinada a estar enamorada… cuando, en realidad, es la misma de siempre.
Hablas de que la cuarentena te agotó como creativo, pero también inspiró bastante tu nuevo álbum. ¿Fue más inspirador o más agotador?
Al final fue inspirador porque fue totalmente agotador. Me sentí como un niño de 14 años escribiendo canciones porque lo sentí muy personal, aunque le estaba pasando a todo el mundo. Probablemente por eso hice el disco que hice, con canciones como “God Turn Me Into a Flower”. Son muy hímnicas y catárticas porque fue una experiencia muy agotadora para muchos músicos que estaban en la carretera o tenían un medio de vida, y de repente, se fue.
En el álbum, hablas de un “año largo y extraño”. ¿De qué año estamos hablando?
Quiero decir, ¡éste también es extraño! Lo peor está por llegar. Hemos superado esa marca de optimismo ciego en el futuro, y ahora estamos reconciliándonos con el hecho de que hay muchas cosas pesadas en nuestro plato. Va a hacer falta mucho ingenio y evolución para superarlo de una manera que no sea muy polarizante y oscura y triste. Lo cual es muy difícil. Eso desespera a mucha gente y da a todos una sensación extraña.
¿Cómo se combate la desesperanza?
Cuando últimamente me sentía realmente desesperanzado, me permitía sentirla y llegar al fondo de la misma y reconocerla, para luego comprender que no hay nada nuevo bajo el sol. La civilización humana siempre ha pasado por estos grandes cambios cataclísmicos. Es realmente difícil dejar de lado la idea de lo que quieres que sea tu vida. Lo que me da esperanza es el hecho de que el pesimismo es tan ignorante como ser excesivamente optimista y tener fe ciega en que de alguna manera vamos a arreglar todo mágicamente en el último minuto.
Parece un poco ingenuo, pero también lo es pensar que todos vamos a morir. Ambos son polos extremos. Habiendo estado en el polo extremadamente pesimista, me pareció más realista estar en plan “no sé qué va a pasar”. Pero al final, siempre hemos sido así de indefensos. Encuentro consuelo en eso de una manera extraña y retorcida.
¿Cómo ves las redes sociales en tu mundo?
No es para mí. Pero me parece que hay formas de equilibrarlas y de hacerlo de manera que no sean tan invasivas. La forma en que los algoritmos están configurados, están configurados para estimular el peor impulso dentro de ti, especialmente Instagram. Instagram es puro Satanás. Es tan malvado, pero estoy en él porque quiero que la gente sepa lo que hago. Siento una lealtad hacia mis fans en la que quiero que sepan lo que está pasando, así que les dejosaber.
“[Social media] no es para mí. … La forma en que los algoritmos están configurados, están configurados para estimular el peor impulso dentro de ti mismo, especialmente Instagram. Instagram es simplemente puro Satán.”
Quería preguntarte sobre este famoso tweet tuyo, “Estoy aquí leyendo tus tweets y no digo nada”. ¿Recuerdas haber tuiteado esto?
Es muy gracioso, ¿verdad? Nunca sabes lo que va a pegar con la gente. Fue justo después de un show en Suecia. Me sentía muy mal porque soy pésimo en las redes sociales. Nunca posteo. Realmente sólo leo los tweets de todo el mundo sobre mí y simplemente no digo nada. Así que ni siquiera lo pensé dos veces. Me tomé ese selfie y lo tuiteé para decir: “Oye, esta es la verdad. Estoy aquí aunque no diga nada”. Tal vez el hecho de que era que honesto es por lo que la gente realmente relacionados con ella.
La gente también ha hecho memes de su letra“Sentado en esta fiesta, preguntándome si alguien me conoce”.
Esa es una experiencia muy real hoy en día, sentir que incluso entre tus amigos, incluso entre quien sea, no eres totalmente conocido. Porque todos somos conocidos de una manera superficial.
Has hablado de la forma en que la música parece estar gobernada por “marcas de estilo de vida.” ¿Puedes ampliarlo?
Mucha gente hoy en día intenta escribir música empoderada en la que dice: “Eres un asco. No necesito un hombre”. Eso no me dice nada. Para mí, personalmente, no es empoderante decir: “No necesito a nadie. Soy un jefe”. Necesito a la gente. No quiero ser una jefa por el resto de mi vida. Quiero tener comunidad e interconectividad e interdependencia con otras personas. La gente se deprime y se aísla pensando que tiene que ser un organismo completamente autosuficiente, cuando eso es mucha presión para un solo ser humano.
En sus notas de prensa también habla de la seriedad, ¿cómo la definiría?
Es importante ser abierto y hablar muy claramente de los matices de lo que está ocurriendo. Mucha gente se siente hastiada y amargada y prefiere hacer un meme que decir: “Oye, me duele”. Lo cual es totalmente natural. Pero la seriedad es ser abierto sobre el hecho de que no sabes realmente cuál va a ser el resultado. Admitir eso da miedo, que nadie tiene realmente la respuesta.
Es difícil para la gente hablar de eso porque el autocuidado sigue siendo la solución de todo el mundo. “Oh, sólo necesitas hacer ejercicio”. O, “Sólo necesitas sentirte mejor”. Todo eso es totalmente cierto y genial, pero a menos que abordemos las cosas estructurales que están causando esto, no creo que ninguna cantidad de auto-cuidado vaya a curar completamente el ennui de la modernidad.