Hace poco me enteré de que la relación más larga de mi vida llegaba a su fin. Mi banco, Wells Fargo, decidió romper conmigo a través de una carta mecanografiada entregada por correo.
El simple sobre blanco marcado con nada más que el logotipo de Wells Fargo podría haber pasado normalmente desapercibido, mezclándose con el correo basura. Fue la falta de advertencia en el sobre lo que captó mi atención. Cuando abrí la carta y comencé a leerla, la confusión se apoderó de mí. La carta decía que después de revisar nuestra relación en relación con las responsabilidades del banco para gestionar el riesgo, iban a cerrar mis cuentas bancarias. Después de treinta años juntos, en las buenas y en las malas, mi banco se deshacía de mí porque, de alguna manera, ahora se me considera un riesgo. Aunque no es la primera vez que un artista o un negocio para adultos es expulsado de una institución financiera, era la primera vez que me ocurría a mí.
La primera pregunta que me vino a la mente al leer esta extraña carta fue si era falsa. Al fin y al cabo, nunca he devuelto un cheque, nunca he tenido un descubierto ni ningún tipo de problema en el pasado. No había absolutamente nada en mi historial bancario que justificara mi nuevo factor de riesgo, así que pensé que tal vez la carta era un engaño. En lugar de llamar al número indicado en la carta, llamé a la línea de atención al cliente para asegurarme de que era Wells Fargo con quien estaba hablando. Después de unos momentos, el representante del servicio me informó con tristeza de que la carta era real. Esperé pacientemente casi treinta minutos para hablar finalmente con un representante de lo que yo creía que era su equipo de evaluación de riesgos. Mientras el agente repasaba una larga lista de datos identificativos, me dijeron que mi llamada estaba siendo grabada y monitorizada. Por primera vez, repetí con orgullo la misma declaración a la representante, ya que estaba siendo grabada en mi nombre.
Ahora que tenía a la agente de riesgos en la línea, y ella sabía que estaba siendo grabada, era mi oportunidad de hacer preguntas. Cuando pregunté por qué se cerraba mi cuenta, la agente dijo erróneamente que era un cierre aleatorio. No había nada aleatorio en el cierre de mi cuenta después de casi treinta años de servicio. Al insistir, el representante dijo que era una decisión comercial de Wells Fargo y que sería definitiva. Pedí hablar con un supervisor o un gerente, pero el agente me cortó y me dijo que podía hablar con un supervisor, pero que me dirían lo mismo. Imagínense mi enfado y frustración. Wells Fargo se negó a decirme la razón que tenían y ahí se acabó todo, o eso creían.
Como líder sindical, esta ruptura empezaba a parecer más una discriminación que una simple decisión empresarial. Como artista y creador de contenidos, recibo depósitos de empresas online como OnlyFans. Mis depósitos crean un vínculo directo con las plataformas online en las que publico y comparto mis contenidos para adultos. Históricamente, como actriz de cine para adultos, mis cheques de las compañías de producción solían ser el regalo perfecto. El nombre de la empresa notificaba automáticamente al cajero que me entregaba el cheque, a veces con el nombre de la película en el asunto. Esto provocaba que los cajeros del banco nos maltrataran, a menudo acosando a los trabajadores que simplemente intentaban cobrar su sueldo. Cuando nos pasamos al trabajo en línea, los depósitos directos eliminaron ese problema. Ya no teníamos la cara gruñona de un empleado bancario enfadado y mal pagado juzgándonos. Aunque esto fue una mejora a corto plazo, puede ser una de las causas de este problema actual.
Desde que millones de personas suben y venden sus contenidos a través de OnlyFans, el nombre de su empresa matriz, Fenix International, se ha hecho conocido. Este no es un problema al que se enfrentan normalmente las plataformas para adultos, ya que la mayoría pasan desapercibidas con un nombre de empresa diferente utilizado para llevar a cabo sus operaciones diarias, como las nóminas. Imagina poder crear una lista de todos los trabajadores de una plataforma buscando los receptores de los depósitos de Fenix. De un plumazo, un banco como Wells Fargo podría identificar cuáles de sus clientes se dedican al trabajo sexual legal y eliminarnos a todos.
“De un solo golpe, un banco como Wells Fargo podría identificar cuáles de sus clientes están involucrados en el trabajo sexual legal y eliminarnos a todos.”
Como mucha gente, suelo utilizar mis páginas en las redes sociales como plataforma para compartir problemas o incluso desahogarme. En medio de mi tristeza y mi rabia, decidí grabar un vídeo en el que describía lo sucedido. Mientras las lágrimas rodaban por mi cara, conté mi historia. Pronto supe que muchos otros miembros de mi comunidad de adultos también habían perdido sus cuentas y habían recibido exactamente la misma carta. Mi historia se convirtió en nuestra historia. Decenas de personas sexuales comenzaron a compartir sus historias de horror bancario que involucraban no sólo a Wells Fargo, sino a otrosprincipales bancos como Chase, Capital One y otros. En el último año, parece que cientos de trabajadores del sexo legales fueron señalados y perdieron su acceso a la banca en nombre de la “evaluación de riesgos”.
Los cierres de cuentas y la preocupación por la posible discriminación llegaron a docenas de medios de comunicación, mostrando una cantidad extraordinaria de apoyo más allá de la comunidad de trabajadores del sexo. Uno de estos partidarios, un creador de contenidos con 4,9 millones de seguidores en TikTok llamada @TizzyEntcreó un vídeo en el que compartía nuestra historia con su público. Este vídeo puso de manifiesto la lucha contra nuestra comunidad, etiquetándonos como creadores de contenidos picantes, como hacen muchos para evitar que sus vídeos sean bloqueados en la sombra. Incluso los creadores de contenidos convencionales deben censurar sus palabras cuando hablan de nuestro sector para proteger sus cuentas. El vídeo de TizzyEnt ha sido visto más de 270.000 veces sólo en TikTok. La cantidad de apoyo que Tizzy impulsó hacia nuestra causa fue tan increíble que la conversación pasó de los trabajadores de la industria para adultos a la gente común. Hombres y mujeres por igual, muchos clientes de Wells Fargo, compartieron su consternación con la empresa por sus acciones y proclamaron que cerrarían sus cuentas en solidaridad.
A medida que pasaban los días, esperaba noticias de Wells Fargo. Habían pasado varios días desde que hablé con sus agentes y me habían dicho que recibiría una respuesta. El miércoles por la tarde, me llegó una carta a mi correo electrónico que me pareció extraña. Procedía de un servicio de correo electrónico seguro conectado a Wells Fargo. Tras verificar su legitimidad, me conecté al sistema para ver una actualización de Wells Fargo. Para mi sorpresa, la carta no era lo que esperaba. La carta describía a Wells Fargo como una empresa inclusiva que reconoce, respeta y entiende las diferencias entre todas las personas. Continuaron diciéndome que la congelación de mi cuenta se había levantado a partir del 7 de septiembre de 2022, y que les gustaría disculparse por cualquier inconveniente que esto hubiera causado. No podía creer lo que veían mis ojos. ¿Cómo era esto la vida real?
Mi emoción duró quizás una hora. Poco después, recibí una llamada telefónica de un número irreconocible del Medio Oeste. La voz al otro lado me informó de que trabajaba para Derek Flowers, el vicepresidente de Wells Fargo. Envié una carta a la oficina del Sr. Flower sobre este asunto y solicité una reunión. Esta nueva representante llamaba para dar malas noticias, como ella decía. Me dijeron que la carta que me habían enviado era un error. Me enviaron esa carta desde otro departamento de gestión de riesgos que en un principio había dado el visto bueno a mi cuenta para su restablecimiento, pero que el Sr. Flower iba a revocar esta decisión. Cuando pregunté por qué, me dijeron que como había enviado un correo electrónico al Sr. Flowers, había aumentado mi queja. Al involucrar a su oficina, hicieron su propia “evaluación de riesgos” y consideraron que no iba a recuperar mi cuenta. El responsable de riesgos de Wells Fargo había decidido que yo era ahora un riesgo cuando los otros agentes de evaluación de riesgos de Wells Fargo autorizaron mi cuenta. ¿Cómo es posible?
El sector de los adultos está catalogado como un sector de alto riesgo, lo que hace que muchos bancos no quieran hacer negocios con nosotros. Normalmente, las retiradas de cuentas giran en torno al riesgo real, no al riesgo asumido. Este es un tema que la Oficina del Contralor de la Moneda, que regula la banca, conoce. El 14 de enero de 2021, la OCC anunció su norma definitiva para garantizar un acceso justo a la banca, y esto podría haber cambiado la forma en que los bancos pueden tratar a los trabajadores sexuales legales. Los trabajadores adultos se han enfrentado a la discriminación laboral del sector bancario desde que se puso en marcha la Operación Choke Point. Esta política de bloqueo del acceso bancario a las cuentas de alto riesgo afectó a los artistas, incluso cuando esos trabajadores no violaron las políticas bancarias o las normas de contabilidad. Los artistas y las empresas para adultos han perdido famosamente cuentas bancarias de instituciones como Bank of America, Citibank, PayPal, Square y Chase.
“La norma codifica más de una década de orientaciones de la OCC en las que se establece que los bancos deben llevar a cabo una evaluación del riesgo de los clientes individuales, en lugar de tomar decisiones amplias que afecten a categorías o clases enteras de clientes, a la hora de suministrar el acceso a los servicios, el capital y el crédito”, se lee en la resolución de la OCC.
Continúa: “Como los contralores y el personal de administraciones anteriores han dejado claro en discursos, orientaciones y testimonios, los bancos no deben poner fin a los servicios a categorías enteras de clientes sin llevar a cabo evaluaciones de riesgo individuales. Es incompatible con los principios básicos de la gestión prudente del riesgo tomar decisiones basadas únicamente en afirmaciones concluyentes o categóricas de riesgo sin un análisis real. Además, los funcionarios elegidos deben determinar lo que es legal e ilegal en nuestro país”.
Esta sentencia debía entrar en vigor el1 de abril de 2021. En lugar de ponerse en marcha, evitando problemas como el mío, la resolución se congeló, al igual que mis cuentas bancarias. Debido a que un nuevo presidente asumió el cargo, y un nuevo Contralor de la Moneda fue puesto a cargo, el asunto fue dejado de lado hasta que pudiera ser reevaluado e implementado. El actual contralor es Michael J. Hsu.
En su intervención en el almuerzo sobre políticas públicas de Women in Housing & Finance, el interventor Hsu declaró: “La banca se basa en la confianza y la confianza se basa en nuestros valores, en nuestra concepción de lo que es justo e injusto, de lo que está bien y lo que está mal, de lo que es aceptable y lo que es inaceptable. Lograr la diversidad y la inclusión habla de esos valores, que pueden construir y mantener la confianza.”
Las acciones de Wells Fargo no se alinean con las declaraciones de la OCC. Una decisión de expulsar en masa a los trabajadores sexuales legales iría en contra de esta idea de lo justo, lo correcto y lo aceptable.
La Regla de Acceso Justo, que todavía tiene que ser revisada para una decisión final, habría codificado más de una década de orientación de la OCC que establece que los bancos deben realizar evaluaciones de riesgo de los clientes individuales al proporcionar acceso a los servicios, el capital y el crédito. El aviso de la OCC sobre la retención, fechado el 28 de enero de 2021, también afirma: “Las orientaciones de supervisión de la OCC, de larga data, que establecen que los bancos deben evitar la terminación de amplias categorías de clientes sin evaluar el riesgo individual, siguen vigentes.”
Esto podría significar que la acción asumida por Wells Fargo de eliminar a los trabajadores sexuales legales basándose en su ocupación, no en el riesgo individual, va en contra de las directrices actuales de la OCC.
Mientras buscamos un mejor acceso a la banca, está claro que nuestra batalla se dirige a los legisladores. Mientras buscamos medios para proteger nuestro acceso a una banca segura y justa, es fundamental presionar a nuestros representantes para que luchen por nuestra comunidad marginada. Como trabajadores que pagan impuestos, merecemos protección contra los prejuicios de los grandes bancos. Los gigantes de las tarjetas de crédito, como Mastercard y Visa, ya han cedido a la presión y han rechazado su negocio a empresas para adultos como Pornhub. Ahora, los bancos se centran en el objetivo más vulnerable: los trabajadores que sólo intentan sobrevivir. Pero creo que nuestra fuerza se ha demostrado una y otra vez. La lucha por el acceso a una banca justa y segura no terminará hasta que salgamos victoriosos.