Warnock y Walker presionan para conseguir una victoria absoluta en el Senado de Georgia
ATLANTA (AP) – Los votantes de Georgia están listos para resolver uno de los concursos de mitad de período más importantes del país, ya que eligen si reelegir al senador demócrata Raphael Warnock para su primer mandato completo o reemplazarlo con el aspirante republicano Herschel Walker.
El enfrentamiento ayudará a decidir qué partido controla el Senado durante los dos últimos años del mandato del presidente Joe Biden. Sin embargo, la peculiar ley electoral del estado significa que el martes podría ser sólo la primera ronda. Georgia requiere una mayoría para ganar un cargo estatal, y con las encuestas que sugieren una carrera reñida y un candidato de un tercer partido en la papeleta, es posible que ni Warnock ni Walker superen el umbral del 50%.
Eso pondría en marcha un bombardeo de cuatro semanas antes de la segunda vuelta del 6 de diciembre que, dependiendo de los resultados de otras contiendas en el Senado, podría repetir el ciclo electoral de 2020, cuando dos segundas vueltas en el Senado de Georgia se duplicaron como una batalla nacional en la que el ganador se lleva todo el control del Senado. La cámara está ahora dividida al 50% entre los dos principales partidos, con la vicepresidenta Kamala Harris dando a los demócratas el voto de desempate.
Una segunda vuelta también significaría otro mes en el que Warnock atacaría a Walker, una celebridad del deporte convertida en político, por no estar cualificado, y Walker atacaría a Warnock por ser un sello de goma para la Casa Blanca.
“Raphael Warnock vota con Joe Biden el 96% de las veces”, ha dicho Walker a los votantes una y otra vez. “Se ha olvidado de la gente de Georgia”.
Warnock, que también es el ministro principal de la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, responde que Walker “no está preparado” y “no es apto” para el alto cargo. Eso es una alusión al pasado rocoso de Walker, desde las acusaciones de violencia contra su ex esposa hasta las acusaciones de dos mujeres con las que Walker salió en una ocasión de que alentó y pagó sus abortos a pesar de su oposición pública al derecho al aborto.
Ambos enfoques ponen de manifiesto los puntos débiles más evidentes de los candidatos.
En medio de una inflación generacionalmente alta y con la popularidad de Biden a la baja en Georgia, Warnock quiere que los votantes hagan una elección localizada, no un referéndum nacional sobre los demócratas en su conjunto. Warnock, el primer senador negro de Georgia, se presenta como un pragmático que llega a acuerdos con los republicanos cuando éstos están dispuestos a ello y que impulsa medidas de reducción de costes respaldadas por los demócratas cuando no lo están. Entre sus principales logros, Warnock destaca la limitación del coste de la insulina y otros medicamentos para los beneficiarios de Medicare.
“Trabajaré con cualquiera para conseguir cosas para la gente de Georgia”, dijo Warnock.
Walker, por su parte, niega haber pagado alguna vez un aborto. Y pasando por alto una cascada de otras historias -exageraciones documentadas de su historial empresarial, sus logros académicos y sus actividades filantrópicas; el reconocimiento público de tres hijos adicionales durante la campaña sólo después de que los medios de comunicación informaran de su existencia- Walker pregona su fe cristiana y dice que su vida es una historia de “redención.”
A través del escrutinio que califica de “tonterías”, el candidato republicano ha hecho campaña como un conservador cultural y fiscal. Walker, que también es negro, promete “unir a la gente”, al tiempo que enmarca a Warnock como una figura divisiva en cuestiones de raza e igualdad. Walker justifica su ataque utilizando fragmentos de los sermones de Warnock en los que el pastor-senador habla del racismo institucional.
Los republicanos utilizaron tácticas similares contra Warnock antes de su victoria en la segunda vuelta del 5 de enero de 2021. Warnock ganó esa contienda por unos 95.000 votos de los 4,5 millones emitidos. Más de 2 millones de votantes de Georgia votaron antes del día de las elecciones. La participación del día de las elecciones fue estable, según las campañas. Se programó que un puñado de centros de votación en todo el estado permanecieran abiertos después de la hora de cierre de las 7 p.m. para compensar algunos problemas ocurridos más temprano en el día.
Warnock pasó el martes en Atlanta, haciendo algunas paradas de campaña y pasando tiempo con la familia, amigos y asesores. Walker no celebró ningún acto público. Los partidarios del senador se están reuniendo para ver las devoluciones en un hotel del centro de Atlanta. La campaña de Walker recibe a sus partidarios en el complejo The Battery, cerca del estadio de béisbol de los Atlanta Braves, en los suburbios del norte de la ciudad.
Si la carrera finalmente se dirige a una segunda ronda, podría ser debido a los votantes que se inclinan por el GOP como Doreen Hendricks, que emitió su voto el viernes, el último día de la votación temprana en persona, en el suburbio de Atlanta de Tucker en el condado de DeKalb.
Hendricks dijo que votó para reelegir al gobernador Brian Kemp, un republicano, pero se sintió “enojada” por su elección en la carrera al Senado.
“Siento que el GOP de Georgia fue persuadido para aceptar a Herschel Walker”, dijo Hendricks. “Lamentablemente, voté por el Libertario. Tampoco me entusiasma el Libertario. Sé queprobablemente va a llevar a una segunda vuelta”.
Casi la mitad de los votantes de Georgia dicen que la economía es el problema más apremiante que enfrenta el país, según AP VoteCast, una encuesta expansiva de más de 3.000 votantes en el estado.
El aumento de los costos fue nombrado como una de las principales preocupaciones entre los votantes del estado al momento de emitir su voto, con aproximadamente 9 de cada 10 diciendo que los precios inflados de los comestibles, la gasolina y otros bienes fueron un factor importante en sus votos esta elección.
En particular, los precios de los comestibles pesan en la mente de los votantes. Aproximadamente la mitad dice haber tenido en cuenta el coste de los comestibles y la comida a la hora de votar en las elecciones.
Los votantes de Georgia también están preocupados por la delincuencia. Una gran mayoría lo identifica como un factor en su toma de decisiones a la hora de votar, según AP VoteCast. Más de 8 de cada 10 votantes lo describen como una cuestión importante.
Sólo 1 de cada 10 votantes de Georgia identifica la decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. de despojar a las mujeres del derecho constitucional al aborto como el asunto más importante al que se enfrenta el país, mientras que casi 5 de cada 10 identifican la economía y el empleo.
Pero el aborto sigue pesando en el voto de muchas personas. Alrededor de 7 de cada 10 georgianos dicen que es un factor importante en su voto.
___
El periodista de Associated Press Jeff Amy contribuyó a este artículo. La reportera Amanda Seitz contribuyó desde Washington.
___
Para saber más sobre los temas y los factores que están en juego en las elecciones de mitad de período, visite https://apnews.com/hub/explaining-the-elections. Y siga la cobertura electoral de AP de las elecciones de 2022 en https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections.
