SEÚL, Corea del Sur (AP) – Cientos de vuelos quedaron en tierra y más de 200 personas fueron evacuadas en Corea del Sur el lunes mientras el tifón Hinnamnor se acercaba a la región del sur con fuertes lluvias y vientos de hasta 170 kilómetros (105 millas) por hora, poniendo a la nación en alerta por su peor tormenta en décadas.
La agencia meteorológica de Corea del Sur dijo que el país empezará a sentir toda la fuerza de Hinnamnor, la tormenta global más fuerte de este año, a primera hora del martes, cuando se prevé que roce la isla turística sureña de Jeju antes de tocar tierra cerca de la ciudad continental de Busan.
Las autoridades gubernamentales expresaron su preocupación por los posibles daños causados por las inundaciones, los corrimientos de tierra y las mareas provocadas por el tifón, que se produce apenas unas semanas después de que la capital, Seúl, y las regiones cercanas sufrieran fuertes lluvias que provocaron inundaciones repentinas y causaron la muerte de al menos 14 personas.
El presidente Yoon Suk Yeol, que dijo que pasaría la noche en su despacho para supervisar el tifón, instó a realizar el máximo esfuerzo para evitar víctimas durante una reunión de respuesta de emergencia celebrada el lunes. El primer ministro Han Duk-soo pidió esfuerzos proactivos para evacuar a los residentes de las zonas vulnerables a las inundaciones.
“Se pronostica que este será un tifón históricamente fuerte que nunca hemos experimentado antes”, dijo Han.
Las autoridades afirman que Hinnamnor podría traer vientos más potentes que el tifón Maemi de 2003, que dejó 117 muertos y fue la tormenta más fuerte que tocó tierra en el país desde el inicio del registro en 1904.
En la noche del lunes, Hinnamnor se encontraba en mar abierto a 180 kilómetros (112 millas) al suroeste de Jeju. Ha arrojado más de 62 centímetros (24 pulgadas) de lluvia en la parte central de Jeju desde el domingo, donde los vientos soplaban a una velocidad máxima de 124 kph (77 mph) y estaban aumentando.
El Ministerio de Interior y Seguridad de Corea del Sur dijo que no había informes inmediatos de víctimas. Al menos 11 casas y edificios se inundaron en Jeju, mientras que más de 270 personas tuvieron que ser evacuadas en Busan y ciudades cercanas por motivos de seguridad.
Alrededor de 370 vuelos nacionales y 100 servicios de transbordador quedaron en tierra y cientos de carreteras y puentes estaban cerrados en todo el país desde el lunes por la noche, mientras que más de 66.000 barcos de pesca volvieron a puerto.
Los jardines de infancia y las escuelas primarias de Seúl y todas las escuelas de Busan y de las regiones sureñas cercanas tienen previsto cerrar o cambiar a clases en línea el martes, dijeron las autoridades.
Corea del Norte también se preparaba para Hinnamnor, ya que informó de lluvias cada vez más intensas en todas las partes del país, excepto en su región fronteriza con China. Los trabajadores agrícolas de todo el país estaban inmersos en “todos los esfuerzos” para minimizar los daños a las cosechas, mientras que se animaba a los funcionarios a tomar “el doble y el triple de medidas de emergencia” para proteger los edificios y los equipos de las inundaciones y los deslizamientos de tierra, dijeron los medios de comunicación estatales del Norte.
El ejército de Corea del Sur dijo que Corea del Norte también descargó agua de una presa cerca de su frontera con el Sur en una aparente medida preventiva sin notificar a su rival. El Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que se encarga de los asuntos intercoreanos, dijo que el Norte ha ignorado hasta ahora la petición de Seúl de dar una notificación antes de verter agua de la presa de Hwanggang.
Las ciudades del este de China suspendieron los servicios de transbordadores y las clases y más de 100 vuelos fueron cancelados en Japón el domingo mientras Hinnamnor pasaba por la región. El tifón está en camino de acercarse al este de China a finales de la semana.