Volví sobre la persecución de autos de SF en ‘Vértigo’ de Hitchcock

Desde que vi “Vértigo” por primera vez cuando era adolescente en Inglaterra, también la he clasificado como la mejor película que he visto. Ver la forma en que representa las calles laberínticas de San Francisco, llenas de colores vivos, colinas empinadas y transeúntes meticulosamente vestidos, fue probablemente una de las razones por las que me mudé al otro lado del mundo a esta hermosa ciudad.

Para coincidir con la presentación de una copia prístina de 70 mm en el Teatro Castro este fin de semana, decidí volver a rodar dos de las secuencias más hermosas, tensas y enloquecedoras de la película: las persecuciones de autos, o más exactamente, las persecuciones extremadamente lentas alrededor de Nob Hill. .

El primero comienza a los 18 minutos de la película, después de que nuestro detective retirado y avergonzado Scottie es contratado por un hombre extraño para seguir a una mujer aún más extraña, Madeleine Elster, quien puede o no estar obsesionada por el fantasma de una trágica era de la fiebre del oro. dama suicida, Carlotta Valdés.

Comenzamos en la casa de Madeleine: los apartamentos Brocklebank en la cima de Nob Hill, en la esquina de las calles Sacramento y Mason. Scottie aparca su DeSoto Firedome blanco en Mason a la sombra de la Mansión Flood y lee el San Francisco Examiner de incógnito. (Si realmente queremos ser nerds aquí, y lo hacemos, él está leyendo una copia nítida del periódico matutino del 5 de octubre de 1957, por lo que es probable que la escena se filmara ese día o el siguiente).

La mujer de su obsesión, Kim Novak con su icónico traje de lana gris y falda lápiz (un outfit que vendido por $ 29,000 en 2016), emerge del edificio y se sube a su reluciente Jaguar Mark VIII verde.

La residencia de 10 pisos de 1926, que el crítico de Chronicle John King describió una vez como un “chateau de gran tamaño”, se ve idéntica hoy que entonces, con sus pilares de piedra arenisca coronados por faroles verdes y un patio bien cuidado bordeado de setos. El edificio también fue una vez el hogar de Herb Caen de Hearst, un amigo de Hitchcock.

Scottie luego sigue a Madeleine hacia el sur por Mason cuando pasan el Hotel Fairmont, con el Mark Hopkins al fondo.

Luego bajan la colina a un ritmo extremadamente lento, hasta que Madeleine se convierte en uno de los callejones más ornamentados de San Francisco, Ashburton Avenue, y las cosas se vuelven un poco confusas.

Aparte de las farolas victorianas de hierro negro y el letrero de Tillman Place a la derecha, la mayor parte de la arquitectura ha cambiado aquí hoy.

Si bien Ashburton Avenue, por alguna razón, no existe según Google Maps, el callejón sin salida de Grant Avenue aquí todavía tiene un letrero en la esquina.

Hitchcock nos engaña aquí, ya que el callejón sin salida mágicamente se convierte en una calle cuando el auto de Scottie se arrastra detrás del Jaguar. Este es en realidad otro callejón, Claude Lane, a una cuadra de distancia.

Que se ve muy similar hoy.

La persecución continúa a pie aquí cuando Madeleine entra por una puerta oscura, que se revela como la floristería más antigua de San Francisco: Podesta Baldocchi. Después de abrir en 1871, la tienda vendió flores en el frente del edificio en 224 Grant Ave. durante más de un siglo. Increíblemente, el negocio familiar sigue en funcionamiento hoy en día, atender a los clientes en línea.

La puerta por la que entra Madeleine es un poco difícil de encontrar hoy. Está tapiada y cubierta con un bonito mural rosa, pero si miras de cerca, la forma de la puerta que estaba allí todavía es evidente. El tubo de desagüe y la carcasa, ahora pintados de negro, no se han cambiado en más de 70 años. Gran crédito para Carrete SF por localizar la puerta antigua en su excelente blog.

Y solo porque es una toma tan hermosa, aquí está Kim Novak en la tienda. Hitchcock realmente filmó en el sitio dentro de Podesta Baldocchi, y el nombre se puede ver en las bolsas de compras en primer plano.

El espacio es ahora la tienda de maletas de alta gama Rimowa. Lamentablemente, los arquitectos ni siquiera conservaron el hermoso suelo de baldosas cuando extrajeron el alma del espacio.

Hay una segunda búsqueda similar en la película que también se abre paso hacia abajo y alrededor de Nob Hill y termina en el apartamento de Scottie en Lombard Street. (En particular, aquí es donde arroja algo de sombra a un hito de San Francisco, con la frase sarcástica: “Es la primera vez que estoy agradecido por Coit Tower”).

Al principio, las persecuciones frustrantemente lentas de Vértigo pueden parecer soñolientas y soñadoras, y casi aburridas, pero en un nivel subliminal, eso es exactamente lo que Hitchcock quería.

En esa segunda persecución, que comienza alrededor del minuto 53, Madeleine toma una ruta sin sentido, volviendo sobre sí misma cerca de Huntington Park. Incluso hay una toma de Scottie levantando las manos en el aire confundido, preguntándose hacia dónde se dirige el Jaguar. Hitchcock (que había hecho más de 40 películas en este punto de su carrera) deliberadamente no acelera ni elimina ninguno de los giros lentos.

Se han escrito cientos de miles de palabras sobre la película, desde teorizaciones psicoanalíticas feministas a reflexiones sobre la película comprensión de la otra vida, a las investigaciones del paradero actual del espeluznante retrato que alguna vez estuvo colgado en la galería Legion of Honor de San Francisco. Así que no sorprende que otros hayan intervenido en la importancia de la persecución.

Un análisis de esta escena, compartido por crítico de cine Rob Ager, teoriza que la ruta es una representación de la espiral descendente de Scottie en la película. Las espirales son el motivo repetido de la película, desde la icónica secuencia del título con música de Bernard Herrmann. Casi todas las tomas en la persecución de autos muestran a Scottie siguiendo a Madeleine. abajocolina, con un disparo mirando por encima de la (segunda) cuadra más empinada de San Francisco en Filbert Street. Es un descenso vertiginoso que lo lleva hacia abajo, hacia abajo y alrededor de un ataque de nervios, que lo lleva al sanatorio en 355 Buena Vista Ave. East.

que enorme losa blanca de un edificio frente a las laderas boscosas de Buena Vista Park se encuentra una de las estructuras más destacadas del horizonte de San Francisco. Todavía se ve igual hoy, aunque ahora alberga condominios en lugar de aquellos que sufren de discapacidad mental.

Intentar volver sobre la búsqueda de Madeleine por parte de Scottie en las calles de San Francisco hoy me recordó cómo Hitchcock estaba en la cima de sus poderes cuando hizo la película. Cada toma, desde Jimmy Stewart lanzando sus manos al aire después de que Madeleine toma otro un lento giro a la derecha, hacia el breve parpadeo de la sinuosa cuadra de Lombard Street en la retroproyección detrás de él, hacia el verde de la bolsa de la floristería a juego con el Jaguar… fue deliberado. Un genio, elaborando meticulosamente su arte.

La próxima vez que esté serpenteando por las congestionadas calles y callejones de un solo sentido de Nob Hill, perdido o simplemente atrapado detrás de un teleférico, piense en Scottie, persiguiendo un fantasma en un Jaguar verde.

Vértigo se mostrará en una gloriosa impresión de 70 mm la noche del sábado (3 de septiembre) en el Teatro Castro. Encuentra boletos en Another Planet Entertainment.