Virginia Madden, la viuda del ex entrenador en jefe de los Raiders, John Madden, habló en el servicio conmemorativo público del miembro del Salón de la Fama el lunes con un mensaje que provocó la mayor ovación de la noche entre la multitud asistente.
“John creía en la ciudad de Oakland. Creía en el Coliseo. Más que nada, creía en los Raiders”, dijo Virginia Madden a la audiencia en el Coliseo de Oakland. “Creo en los Raiders, los Oakland Raiders. Oakland necesita un equipo de fútbol”.
La declaración apasionada se destacó entre una lista repleta de estrellas de oradores e invitados que aparecieron con mensajes de video. Esto incluyó al entrenador de los Kansas City Chiefs, Andy Reid, el entrenador de los Washington Commanders, Ron Rivera, y los miembros del Salón de la Fama Brett Favre y Peyton Manning.
El éxito de Madden como entrenador estará ligado para siempre a un período en el que la franquicia estaba en Oakland. Como entrenador en jefe de los Raiders de 1969 a 1978, hizo siete juegos de Campeonato de la AFC y ganó un Super Bowl en 1976. Terminó con un récord de 103-32-7, lo suficientemente bueno para uno de los porcentajes de victorias más altos de todos los tiempos entre entrenadores con más de 100 juegos a .759.
Hubo muchos guiños a la vida y carrera de Madden durante todo el evento. Los boletos costaron $32.14 en un guiño al puntaje de la victoria de los Raiders en el Super Bowl por 32-14 sobre Minnesota, e incluso hubo un turducken, un pollo dentro de un pato dentro de un pavo, servido en la recepción.
Madden murió repentinamente el 28 de diciembre en su casa de Pleasanton. Tenía 85 años.