Vi un espectáculo de striptease de ‘Star Wars’ en San Francisco y cambié para siempre
Si alguna vez has fantaseado con una Princesa Leia cautiva girando en un bikini y balanceando sus grilletes al ritmo sucio y podrido del sensual éxito de Nine Inch Nails de 1994, “Closer”, o querías ver a los sexys soldados de asalto pisar fuerte al implacable 4/ 4 ritmo de “Seven Nation Army”, luego “The Empire Strips Back”, una parodia de “Star Wars” y espectáculo burlesco itinerante, es absolutamente para ti.
Popularizado en los EE. UU. en el siglo XIX, el burlesque desdibuja la línea entre la comedia y el entretenimiento para adultos, incorporando el campamento y el teatro en rutinas de striptease lúdicas sin desnudez. “The Empire Strips Back”, concebida originalmente en 2011 y presentada en Sídney, Australia, durante tres noches en un pequeño teatro, es un gran éxito: los representantes dicen que obtuvo seguidores dedicados, gracias a una presentación de 2016. Correo Huffington característica que se volvió “viral”. Ahora, finalmente regresa a San Francisco.
Debo admitir que no soy el mayor fanático de “Star Wars”, ni estoy tan familiarizado con el burlesque. Pero cuando acepté cubrir este programa, pensé que tal vez esta era solo la introducción que necesitaba para el canon de “Star Wars”, y así es como terminé al frente y al centro en una de las presentaciones en vivo más memorables e impresionantes que he visto. he visto alguna vez. Al sentarme y atarme el cinturón, poco anticipé cuán “oscura y sexy” era realmente la rebelión.
Para comenzar, el maestro de ceremonias Eric Newton, un comediante de Oakland con uñas brillantes de color negro ónix y una capa azul pastel, presentó cada baile con energía, franqueza e ingenio agudo. El ecléctico y arenoso Great Star Theatre en Chinatown, un lugar centenario que acaba de reabrir al público, es probablemente el espacio perfecto para “Empire Strips Back”, que se ha presentado en teatros con entradas agotadas en toda la costa oeste y su patria australiana.
Con cada corrida del telón, vimos una serie de actos burlescos que eran visualmente decadentes y tonalmente únicos. Aparte de Jabba the Hutt y la cautiva Leia, mi otro favorito personal fue cuando Sheev Palpatine, que se veía absolutamente grotesco gracias a un traje de piel azul y blanco arrugado, se desnudó por completo y se balanceó en una enorme bola de discoteca al ritmo de “Wrecking Ball” de Miley Cyrus. .” Justo antes de eso, R2-D2, proxeneta espacial residente, hizo llover expulsando fajos de dinero en efectivo al aire mientras un fanfarrón Han Solo ondulaba al ritmo de “Smooth Criminal”, haciendo que todos los góticos y nerds de la audiencia gritaran como animales.
El “Empire Strips Back” tiene muchas risas, pero tampoco tiene miedo de abrazar el talento en bruto de sus bailarines, que brilla en algunas de las rutinas más melancólicas. Casi me desmayo cuando la actriz Cecilia Qu’in interpretó a un Jedi con precisión acrobática al ritmo de “Angel” de Massive Attack, un éxito certificado de los 90 que es tan cautivador como los artistas que le dan vida.
Jin Kim, quien interpretó a Han Solo, dejó su papel de apoyo en Facebook para dedicarse al baile como carrera. “Llegué a un punto en el que pensé, ya sabes, esto no es lo que me gusta hacer”, dice desde su apartamento en una entrevista a través de Zoom. Si bien actualmente se presenta como parte del equipo de baile masculino de los Warriors, tripulación azuldice que su pareja, Isa Musni, quien interpretó a la princesa Leia en el número con R2-D2, lo empujó a solicitar un papel en “The Empire Strips Back”.
Musni, una bailarina de ballet y contemporánea que estudió en ODC y el Instituto de las Artes de California, dice que fue fácil aprovechar su papel. “Resueno con muchos rasgos de carácter”, dice sobre la princesa Leia. “Sabes, ella es una mujer con opiniones muy fuertes. Ella puede ser muy testaruda.
Backstage en The Empire Strips Back en el Great Star Theatre. (Patricia Chang / Especial para SFGATE)
El creador australiano Russall S. Beattie dice que producir “Strips Back” era inevitable. “Soy Peter Pan. Realmente nunca he crecido”, dice, mientras su bulldog francés ronca audiblemente de fondo. “Toma todas las mejores cosas de ser un niño y todas las mejores cosas de ser un adulto y simplemente las junta”. Entre preguntas, le pregunto sobre sus tatuajes en los nudillos, que deletrean “Sexy Boss”, un apodo que se ganó mientras trabajaba en el circuito burlesco. “Estaba borracho en Texas una noche y lo conseguí”, dice. “Y me di cuenta de que estaba borracho porque la ‘x’ no está en el centro”.
Dejando de lado el campamento, actuar con máscaras, disfraces pesados y trajes completos de “Chewbaccer” es difícil incluso para el bailarín con formación más clásica. “Todos ellos no sabían en lo que se estaban metiendo, lo cual fue bastante divertido”. Él ríe. “Creo que pensaron que podría haber sido un poco más fácil”.
Encontrar un hogar definitivo para la producción en los EE. UU. tampoco ha sido precisamente fácil debido a la pandemia. Beattie dice que voló de Australia a Las Vegas para firmar un contrato de tres años con Caesars Entertainment, pero los bloqueos de COVID-19 llegaron ese mismo día, lo que lo obligó a volar de regreso y cancelar el contrato. Si bien no está seguro de adónde irá la producción a continuación, espera que se convierta en un elemento básico de San Francisco, al igual que “Rocky Horror Picture Show”. “Siempre decimos que somos una vibra de espectáculo de rock con aspiraciones de Broadway”, dice. Pero, basándome en las reacciones de la audiencia y la atención que ya ha recibido la producción de San Francisco, sé que la fuerza ya está con ellos.
Visite “The Empire Strips Back” para boletos y horarios en San Francisco.
