Una multitud se enfrenta a un clérigo en el derrumbe de una torre en Irán que mató a 33 personas

Aunque las protestas hasta ahora parecen carecer de líderes, incluso las tribus árabes de la región parecieron unirse a ellas el domingo, aumentando el riesgo de que los disturbios se intensifiquen. Las tensiones entre Teherán y Occidente ya han aumentado después de que la Guardia Revolucionaria paramilitar iraní se apoderara el viernes de dos petroleros griegos secuestrados en el mar.

El ayatolá Mohsen Heidari AleKasir trató de dirigirse a los dolientes disgustados cerca del lugar donde se construyó el edificio Metropol de 10 pisos, pero los cientos de personas reunidas el domingo por la noche en su lugar abuchearon y gritaron.

Rodeado de guardaespaldas, el ayatolá, de unos 60 años, intentó continuar pero no pudo.

“¿Qué está pasando?”, susurró el clérigo a un guardaespaldas, que se inclinó para decirle algo.

El clérigo intentó entonces dirigirse de nuevo a la multitud: “Queridos, por favor, mantened la calma, en señal de respeto a Abadán, a sus mártires y a las queridas (víctimas) que toda la nación iraní llora esta noche”.

La multitud respondió gritando: “¡Sinvergüenza!”

A continuación, se cortó la emisión en directo del acto en la televisión estatal. Los manifestantes corearon más tarde: “¡Mataré; mataré al que mató a mi hermano!”.

El diario Hamshahri, con sede en Teherán, y la agencia de noticias semioficial Fars dijeron que los manifestantes atacaron la plataforma donde la televisión estatal había instalado su cámara, cortando su emisión.

La policía ordenó a la multitud que no coreara consignas contra la República Islámica y luego les ordenó que se marcharan, calificando su concentración de ilegal. Un vídeo mostró más tarde a los agentes enfrentándose y golpeando a los manifestantes mientras se elevaban nubes de gas lacrimógeno. Al menos un agente disparó lo que parecía ser una escopeta, aunque no estaba claro si se trataba de fuego real o de las llamadas “bolsas de frijoles” diseñadas para aturdir.

No estaba claro si alguien resultó herido o si la policía realizó alguna detención.

Los detalles de los vídeos correspondían a características conocidas de Abadán, a unos 660 kilómetros (410 millas) al suroeste de la capital, Teherán. Los canales de televisión en lengua farsi con sede en el extranjero describieron el lanzamiento de gases lacrimógenos y otros disparos.

La recopilación independiente de noticias sigue siendo extremadamente difícil en Irán. Durante los disturbios, Irán ha interrumpido las comunicaciones telefónicas y de Internet con las zonas afectadas, al tiempo que ha limitado la circulación de los periodistas. Reporteros sin Fronteras califica a la República Islámica como el tercer peor país del mundo para ser periodista, sólo por detrás de Corea del Norte y Eritrea.

Tras el derrumbe de la torre en Abadán, el 23 de mayo, las autoridades han reconocido que el propietario del edificio y funcionarios corruptos del gobierno habían permitido que continuara la construcción del edificio Metropol, a pesar de la preocupación por su mala ejecución. El alcalde de la ciudad se encuentra entre las 13 personas detenidas en el marco de una amplia investigación sobre el desastre.

Los equipos de rescate sacaron el lunes cuatro cuerpos más de los escombros, lo que eleva el número de muertos a 33, según la agencia de noticias estatal IRNA. Las autoridades temen que haya más personas atrapadas.

El derrumbe ha suscitado dudas sobre la seguridad de edificios similares y ha subrayado una crisis continua en los proyectos de construcción iraníes. El derrumbe recordó a muchos el incendio y el colapso en 2017 del emblemático edificio Plasco en Teherán, en el que murieron 26 personas.

En Teherán, el departamento de emergencias de la ciudad advirtió que 129 edificios de gran altura en la capital seguían siendo “inseguros”, según un estudio realizado en 2017. El fiscal general del país, Mohammad Javad Motazeri, ha prometido abordar el tema de inmediato.

Abadán ha visto desastres en el pasado. En 1978, un incendio provocado intencionadamente en el cine Rex -a pocas manzanas del edificio derrumbado en la moderna Abadán- mató a cientos de personas. La ira por el incendio desencadenó disturbios en las regiones ricas en petróleo de Irán y contribuyó a la Revolución Islámica que derrocó al sha Mohammad Reza Pahlavi.

Abadán, en la provincia iraní de Juzestán, rica en petróleo, es el hogar de la minoría árabe de Irán, que lleva mucho tiempo quejándose de que se les trata como ciudadanos de segunda clase en la nación persa. Los separatistas árabes de la región han atacado en el pasado oleoductos y fuerzas de seguridad. Vídeos y el periódico Hamshahriseñaló que dos tribus habían llegado a la ciudad para apoyar las protestas.

Mientras tanto, uno de los dos petroleros griegos incautados por Irán el viernes encendió sus dispositivos de seguimiento por primera vez desde el incidente. El petrolero Prudent Warrior dio una posición por satélite el lunes frente a Bandar Abbas, un importante puerto iraní, según datos de MarineTraffic.com analizados por The Associated Press.

Cinco guardias armados se encontraban el lunes en el Prudent Warrior, aunque las autoridades iraníes permitían a la tripulación utilizar sus teléfonos móviles, dijo George Vakirtzis, director financiero de la gestora del buque, Polembros Shipping.

“Todo el asunto es político y está en manos del Ministerio de Asuntos Exteriores griego y del gobierno iraní”, dijo Vakirtzis a la AP.

El lunes por la noche, la televisión estatal iraní emitió imágenes del asalto al Prudent Warrior. El vídeo mostraba a tropas de la Guardia enmascaradas aterrizando un helicóptero en el barco, y luego irrumpiendo en el puente del buque civil armados con rifles de asalto.

Sigue sin estar claro dónde está el segundo barco, el Delta Poseidón.

El Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en una llamada telefónica el lunes con el Ministro de Asuntos Exteriores griego, Nikos Dendias, condenó la incautación de los buques por parte de Irán y exigió a Teherán la liberación inmediata de los barcos y su tripulación.

“El continuo acoso de Irán a los buques y la interferencia con los derechos y libertades de navegación son una amenaza para la seguridad marítima y la economía mundial”, dijo Blinken.

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