RISON, Ark. (AP) – Una mujer de 20 años de Arkansas murió cuando un árbol cayó sobre su casa mientras fuertes tormentas barrían el estado y un posible tornado arrancaba los techos de las casas en Alabama, dijeron las autoridades.
La muerte de la mujer ocurrió el miércoles como parte de un brote de clima severo de varios días que causó tornados, vientos poderosos y granizo enorme en partes del centro y sur de Estados Unidos.
Un posible tornado arrancó los tejados de las casas de una comunidad de viviendas públicas y salpicó de escombros los coches el miércoles por la noche en el condado rural de Greene, Alabama, situado a unos 145 kilómetros al suroeste de Birmingham. Billy Hicks, que vive en la zona, dijo a WBMA-TV que estaba acostado cuando escuchó una ráfaga de viento que duró sólo unos segundos.
“Me levanté de un salto y me puse la ropa, me puse los zapatos cuando todo terminó. Me acerqué a la puerta lateral y miré al otro lado de la calle. Sabía que algo había golpeado todas estas casas”, dijo Hicks, que se subió a su coche para ir a ver a los vecinos.
Las autoridades rodearon la zona pero no encontraron a nadie herido, dijo Zac Bolding, de los Servicios Médicos de Emergencia del Condado de Greene.
“La mayoría de las personas con las que hablamos mientras hacíamos una búsqueda casa por casa explicaron que estaban en su baño o en un pasillo interior, así que estaban escuchando esas advertencias y sin eso creo que habríamos estado ante una situación muy diferente”, dijo.
En Arkansas, la mujer murió cuando un árbol se derrumbó sobre su casa en Rison poco después de las 16:30 del miércoles, inmovilizándola en el sofá, dijo Stephen McClellan, coordinador de gestión de emergencias del condado de Cleveland. Rison está a unas 55 millas (90 kilómetros) al sur de Little Rock.
Un día antes, 23 personas resultaron heridas en la ciudad de Salado, en el centro de Texas. El Servicio Meteorológico Nacional en Fort Worth dijo el miércoles que el tornado fue calificado como EF3 con vientos máximos de 165 mph (265 kph).
También se registraron tornados el martes en partes de Iowa y Minnesota. Y una ventisca azotó a Dakota del Norte esta semana, cerrando el Capitolio estatal, las escuelas, las oficinas gubernamentales y algunos negocios por tercer día el jueves.
La advertencia de ventisca del Servicio Meteorológico Nacional para gran parte del estado y secciones más pequeñas de Dakota del Sur y Montana seguía en vigor el jueves. Más de un pie de nieve (30 centímetros) ha caído en Bismarck con cerca de 2 pies (61 centímetros) en Dickinson y Glenburn.
“Para el mes de abril no es raro que la nieve. Ahora, la nieve de esta magnitud – esto es algo que es un poco más singular”, dijo Rick Krolak, en la oficina del servicio meteorológico de Bismarck.