Una mujer desafía la inundación del huracán Ian para ver a la madre de un desconocido
Christine Bomlitz se angustió cada vez más a medida que el huracán Ian ganaba en ferocidad el miércoles, arrasando el suroeste de Florida. Pasaron las horas, pero aún no había noticias de su madre de 84 años.
Llegó la mañana del jueves. La tormenta se había alejado durante la noche. Pero seguía sin haber noticias.
Atascada en el otro lado del país, en Las Vegas, Bomlitz publicó peticiones de ayuda en las redes sociales, en cualquier lugar que pudiera. ¿Puede alguien comprobar cómo está su madre?
Bomlitz no tenía forma de contactar con su madre, Shirley Affolter, que perdió su teléfono móvil antes de la tormenta. Luego, su teléfono fijo se estropeó. Sin ningún lugar al que ir, se refugió durante la noche. Antes de la tormenta, un vehículo de evacuación no la vio en su ruta.
El jueves por la tarde, un buen samaritano acudió al rescate.
Cheynne Prevatt, de 26 años, había sufrido daños en su propia casa durante la tormenta. Pero la residente de Florida se metió en aguas que le llegaban al pecho para buscar a Affolter.
Las inundaciones en Englewood, Florida, habían aislado a la madre de sus vecinos y del resto de su comunidad. No pudo escapar por su cuenta porque necesita un andador para desplazarse.
Cuando Prevatt entró por la puerta, hubo alivio. La mujer estaba viva y a salvo. Prevatt dijo: “No sabía quién era, pero se sorprendió mucho al verme”.
Madre e hija pudieron hablar brevemente por teléfono, lo suficiente para aliviar la preocupación de Bomlitz. Pero su conversación se interrumpió porque los audífonos de su madre habían dejado de funcionar. Aun así, Prevatt pudo enviarle una foto de su madre sonriendo, sana y salva.
“Estoy agradecida por este desconocido”, dijo Bomlitz, “un total desconocido. La gente es increíble”.
Prevatt también había aguantado la tormenta en su casa. El huracán Ian arrancó las tejas y derrumbó parte del techo cuando una palmera se estrelló contra el tejado.
“Nuestra casa no sobrevivió”, dijo. “Todas nuestras cosas están empacadas y estamos tratando de ir a la casa de mi abuela”.
Aun así, su preocupación era por la mujer mayor.
“Vamos a volver por ella”, dijo Prevatt. “Ese era el objetivo principal, asegurarnos de que seguía viva”.
Las súplicas de Bomlitz continuaron hasta bien entrado el jueves, mientras buscaba a alguien con una embarcación para llevar a su madre y a otras personas del vecindario a un lugar seguro.
Por la tarde, llegó una tabla de remo para llevar a Affolter a tierra firme.
