Tradicionalmente, Halloween no se ha considerado una festividad gastronómica, a menos que cuentes los dulces, por supuesto. No hay equivalente al pavo de Acción de Gracias o una galleta de Navidad para unas vacaciones en las que los niños se disfrazan y acumulan la mayor cantidad de azúcar posible.
Un ejército de zombis de blogueros e influencers de las redes sociales tiene como objetivo cambiar eso, ofreciendo una variedad cada vez mayor de platos de estilo espeluznante que hacen que el color negro de la comida sea el caso de la cocina de Halloween.
Veo muchos de ellos en el período previo cada año, desde lindos pastelitos de araña hasta momias ensambladas con masa de panecillos y perros calientes. Pero siempre busco el que me detiene a la mitad del desplazamiento con el equivalente a los frenos chirriando sobre el asfalto: quiero algo realmente espeluznante que se destaque de la alineación de globos oculares y murciélagos caricaturescos. Hace un par de años, descubrí “feetloaf”, un brebaje de aspecto horrible en el que el alimento reconfortante de carne molida se moldea para que parezca pies amputados. Este año, sentí esa misma mezcla de repulsión y emoción cuando una imagen apareció en mi pantalla: era una mano sin cuerpo, su carne estriada y disecada sugería criptas, ataúdes y morgues; en otras palabras, mi ideal de Halloween.
Oh, hola, amante.
Tras un examen más detallado, vi que la “piel” era prosciutto y la carne/relleno era queso, lo que le valió aún más puntos en mi libro, ya que en realidad disfruto comer ambos. Caí en un agujero de conejo, mirando varias versiones en línea del plato, algunas de las cuales presentaban dedos o muñecas cortadas o un cuchillo de servir atravesaba. Algunos tenían uñas distintas; algunos fueron apodados “aperitivo amputado” y al menos uno fue “curiosidad de miedo”.
Uno de mis favoritos fue el de Lori Castellon, que bloguea y crea contenido con temas de Halloween bajo el nombre de Ghoul At Heart. Hizo su primera iteración en 2014 en su blog de comida general después de ver la publicación de un amigo en Facebook de algo similar. Este año, “parece que todo el mundo lo está haciendo”, dice, “y la gente le está dando sus propios toques”. Ella ha visto florituras tales como joyas en forma de calavera hechas con champiñones pequeños y uñas peladas con cebollas rojas.
Este año, lo rehizo, agregando pimientos rojos asados cortados en cubitos al relleno de queso de cabra que forma el cuerpo de la mano y luego cortándolo para revelar la “sangre”. Castellón dice que el plato camina por la delgada línea que constantemente pisa. Por supuesto, ella quiere que provoque escalofríos, pero solo lo suficiente. “No quiero que sea demasiado, demasiado repelente; después de todo, quieres que la gente quiera comerlo”, dice ella.
Castellon ofrece una receta en su blog en la que utiliza rollos de panino (barras de queso envueltas en varias carnes que se encuentran a menudo en la sección de charcutería o quesos del supermercado; ella eligió prosciutto, por supuesto) en un diámetro pequeño para crear dedos y una mayor tamaño para una muñeca. Algunas personas usan queso en tiras para los dígitos. El de ella requiere un relleno de queso de cabra, pero puedes cambiar cualquier queso suave que te guste. Es más un proyecto de artes y oficios de forma libre que una receta precisa, por supuesto.
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Le pedimos a la estilista de alimentos Lisa Cherkasky que creara nuestra propia monería, que se muestra en la parte superior. Estos son sus pasos (puede usar cualquier marca, pero proporcionamos las que usamos como guía).
– Para la muñeca y el brazo: Usamos un rollo de albahaca, prosciutto y queso mozzarella fresco de Murray’s de 8 onzas, que tenía el ancho justo (bonificación: ya está cubierto con prosciutto, que Cherkasky recortó y remodeló un poco). Nos encantó la forma en que se ve el remolino interior cuando se corta.
– Para los dedos: Usamos dos paquetes de 3 onzas de Rollino Prosciutto and Mozzarella Cheese rolls. El queso en rodajas finas enrollado en la carne fue fácil de cortar en las longitudes correctas. Y la fina mozzarella enrollada que sobresalía de un extremo era fácil de cortar en uñas puntiagudas. (Puedes comprar tiras de queso y envolverlas en el prosciutto tú mismo).
– Para el dorso de la mano: Cherkasky moldeó de 5 a 6 onzas de queso de cabra fresco en la forma correcta. Usamos dos paquetes de 3 onzas de Parma Prosciutto di Parma para cubrir la palma y cubrir las articulaciones que necesitaban camuflaje.
– Para dar forma: algunas personas crean la forma libre de la mano, pero si necesita una guía, puede trazar la mano de alguien en pergamino o papel encerado. Castellón también ofreció un buen consejo: después de moldear la mano en el pergamino o papel encerado, congélela hasta que esté rígida, luego retire la parte posterior y coloque la mano en el plato para servir.
Y solo para asegurarme de que realmente era infalible, yo, un aficionado al bricolaje sin experiencia cuyos intentos de hacer comidas astutas invariablemente terminan pareciendo esos famosos fracasos de Pinterest, lo probé yo mismo. Tracé mi propia mano, modelando los dedos con pequeños rollos de panino y el resto de la mano con queso de cabra, que se sentía como Play-Doh cuando lo aplasté en su lugar.
No pude encontrar un rollo más grande para hacer la muñeca en mi mercado, así que lo salteé y estuvo bien. Como una floritura inspirada en el estilo de Castellón, corté el dedo índice y lo coloqué torcido en el plato que estaba usando (una bandeja para hornear bien sazonada de un amigo). Las galletas de sésamo negro fueron un acompañamiento perfecto en el tema.
Es muy indulgente, por suerte. No me di suficiente tiempo para congelarlo, y como llegaba tarde a la fiesta de tallado de calabazas de mis amigos, simplemente agarré la cosa y quité el papel. Se cayeron algunos dedos, pero los volví a colocar en su lugar y alisé la “piel”.