Una operación masiva de robo de convertidores catalíticos en todo el país, que recaudaba cientos de millones de dólares, fue desmantelada por una investigación federal, según informaron las autoridades. dijo miércoles. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha detenido a 21 personas sospechosas de formar parte de la red delictiva, entre ellas tres individuos que compraban y vendían piezas robadas en Sacramento, California. dijo en un comunicado de prensa.
La redada se produce en un momento en el que los catalizadores se han convertido en una valiosa moneda para los ladrones, ya que los dispositivos de control de emisiones contienen metales preciosos, como el rodio y el platino, que pueden valer más por onza que el oro. “El precio de los catalizadores en el mercado negro puede superar los 1.000 dólares cada uno”, afirma el departamento.
Los funcionarios federales se coordinaron con las fuerzas del orden estatales y locales de todo el país para registrar propiedades y efectuar detenciones en nueve estados, entre ellos California, Nevada, Oklahoma, Nueva Jersey y Nueva York, según informó el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. dijo en un comunicado de prensa. Los investigadores completaron más de 32 órdenes de registro, encontrando “millones de dólares en activos, incluyendo casas, cuentas bancarias, dinero en efectivo y vehículos de lujo”, dijo el departamento.
Los 21 acusados, procedentes de cinco estados diferentes, fueron imputados el miércoles en dos acusaciones distintas, una en el Distrito Este de California y otra en el Distrito Norte de Oklahoma. Los cargos incluyen conspiración para transportar convertidores catalíticos robados y conspiración para cometer blanqueo de dinero, entre otros, dijo el departamento.
Se acusa a seis acusados de comprar convertidores catalíticos robados a ladrones de todo el país, extraer los metales preciosos y venderlos a refinerías en una operación dirigida desde DG Auto en Nueva Jersey. La operación supuso un ingreso estimado de 545 millones de dólares, según el departamento.
Los otros 15 acusados están acusados de comprar convertidores catalíticos robados y enviarlos y venderlos a DG Auto en Nueva Jersey, dijo el departamento. Tres de esos acusados supuestamente dirigían un negocio sin licencia desde su garaje en Sacramento, comprando convertidores robados a ladrones locales y vendiéndolos a DG Auto. El departamento calcula que ganaron más de 38 millones de dólares vendiendo las piezas robadas. Los otros 12 acusados tenían supuestamente operaciones similares en estados de todo el país, comprando y vendiendo piezas robadas a DG Auto.
“Con las normas de emisiones más estrictas de California, nuestra comunidad se ha convertido en un caldo de cultivo para el robo de convertidores catalíticos”, dijo en un comunicado el fiscal federal Phillip A. Talbert, del Distrito Este de California. “El año pasado se denunció el robo de aproximadamente 1.600 catalizadores en California cada mes, y California representa el 37% de todas las reclamaciones por robo de catalizadores en todo el país. Me enorgullece anunciar que hemos acusado a nueve personas que están en el centro del robo de catalizadores en nuestra comunidad y en todo el país.”
El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó el mes pasado dos proyectos de ley para reducir el robo de catalizadores. La primera prohibirá que se compren catalizadores usados a cualquiera, excepto a determinados vendedores. La segunda exigirá a los recicladores que lleven un registro detallado de los catalizadores comprados y vendidos.