Una gran tormenta arroja nieve y cierra rutas de montaña en California
COLFAX, Calif. (AP) – Una gran tormenta del fin de semana de Navidad causó condiciones de blanqueo y cerró las carreteras clave en medio de la nieve que sopla en las montañas del norte de California y Nevada, con los pronósticos advirtiendo que los viajes en la Sierra Nevada podría ser difícil durante varios días.
Las autoridades cerca de Reno dijeron que tres personas resultaron heridas en un choque de 20 coches en la Interestatal 395, donde los conductores describieron una visibilidad limitada el domingo. Más al oeste, un tramo de 112 kilómetros (70 millas) de la Interestatal 80 fue cerrado hasta al menos el lunes desde Colfax, California, a través de la región del Lago Tahoe hasta la frontera del estado de Nevada.
El Departamento de Transporte de California también cerró muchas otras carreteras mientras advertía de las condiciones resbaladizas para los automovilistas.
“Espere importantes retrasos en los viajes en todas las carreteras”, dijo el domingo la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Reno, Nevada, en Twitter. “Hoy es el tipo de día para quedarse en casa si puede. Más nieve está en camino también!”
El servicio meteorológico emitió una advertencia de tormenta de invierno para el gran Lago Tahoe hasta la 1 de la mañana del martes debido a posibles “condiciones de blanqueo generalizado” y ráfagas de viento que podrían superar los 45 mph (72 kph).
El clima turbulento se extendió desde San Diego hasta Seattle. Se registraron más de 0,3 metros de nieve cerca de Port Angeles, en el estrecho de Puget del estado de Washington. En Portland, Oregón, cayó una capa de polvo, pero se esperaba que la ciudad recibiera otros 6 centímetros (2,5 pulgadas) el lunes por la mañana, según el servicio meteorológico.
En California, los desprendimientos de rocas causados por las fuertes lluvias cerraron más de 40 millas (64 kilómetros) de la carretera costera 1 en la región de Big Sur, al sur de la Bahía de San Francisco. No había una estimación para la reapertura del tramo escénico que se cierra con frecuencia después del tiempo húmedo.
La última de una serie de tormentas azotó el sur de California con fuertes lluvias y vientos que inundaron las calles y derribaron las líneas eléctricas a última hora del sábado. Las poderosas ráfagas derribaron árboles, dañaron cocheras y volaron un cobertizo de pista y campo de una escuela secundaria de Goleta a un patio delantero a dos cuadras de distancia, según el Departamento de Bomberos del Condado de Santa Bárbara. No se registraron heridos.
Más de 1,8 pulgadas (4,5 centímetros) de lluvia cayeron en 24 horas en el paso de San Marcos del condado de Santa Bárbara, mientras que Rocky Butte en el condado de San Luis Obispo registró 1,61 pulgadas (4 centímetros), dijo el servicio meteorológico.
El Aeropuerto Internacional de Los Ángeles dijo que un “problema eléctrico relacionado con la tormenta” obligó a cerrar parcialmente la Terminal 5, haciendo que los pasajeros después de la Navidad se desviaran a otras terminales para ciertos servicios.
“Es posible que se produzcan cancelaciones y retrasos, por lo que será importante comprobar el estado de su vuelo hoy si vuela a través de la Terminal 5”, tuiteó LAX.
En las montañas de San Bernardino, al este de Los Ángeles, las cuadrillas estaban reparando una sección de la Ruta Estatal 18 que fue arrastrada por una ladera después de las fuertes lluvias a última hora del jueves. El cierre de la principal ruta hacia la zona de la estación de esquí de Big Bear podría durar semanas, dijeron las autoridades.
Las continuas tormentas fueron bienvenidas en la reseca California, donde el manto de nieve de la Sierra había estado en niveles peligrosamente bajos después de semanas de tiempo seco. Pero el Departamento de Recursos Hídricos del estado informó en la víspera de Navidad que el manto de nieve estaba entre el 114% y el 137% de lo normal en toda la cordillera y que se esperaba más nieve.
Se preveía hasta 2,4 metros de nieve en las zonas más altas de la Sierra.
Antes del domingo, ya habían caído 20 pulgadas (50 centímetros) de nieve en Homewood, en la orilla oeste del lago Tahoe. Alrededor de un pie (30 centímetros) se informó en Northstar cerca de Truckee, California, y 10 pulgadas (25 centímetros) en la estación de esquí Mount Rose en el borde suroeste de Reno.
