Una “cortina de alambre de púas” se levanta en Europa en medio de la guerra en Ucrania

La caída del Muro de Berlín hace más de 30 años simbolizó la esperanza de cooperación con Moscú. Ahora, la guerra de Rusia en Ucrania ha dado paso a una nueva era de confrontación en Europa, y al surgimiento de nuevas barreras de acero, hormigón y alambre de espino. Sin embargo, éstas están siendo construidas por Occidente.

El telón de acero ha desaparecido, pero el “telón de alambre de espino” se está convirtiendo, por desgracia, en la realidad de gran parte de Europa”, dijo Klaus Dodds, profesor de geopolítica en Royal Holloway, Universidad de Londres. “El optimismo que teníamos en Europa después de 1989 ha desaparecido en gran medida”.

El miedo y la división han sustituido a la euforia de cuando los alemanes bailaban sobre el Muro de Berlín y rompían trozos de la barrera erigida en 1961 por los líderes comunistas. Se extendía a lo largo de 155 kilómetros (casi 100 millas), rodeando Berlín Occidental hasta 1989, cuando las autoridades de Alemania Oriental abrieron los cruces tras las protestas masivas. En un año, Alemania Oriental y Occidental se reunieron.

Algunos países de la Unión Europea comenzaron a construir vallas fronterizas como respuesta a los más de un millón de refugiados y otros migrantes que entraron en el sur de Europa desde Oriente Medio y África solo en 2015. En 2015 y 2016, Rusia condujo a miles de solicitantes de asilo, también en su mayoría procedentes de Oriente Medio, a los puestos de control fronterizos del norte de Finlandia.

Cuando las relaciones con Bielorrusia se deterioraron después de que su autoritario presidente Alexander Lukashenko fuera declarado ganador de las elecciones de 2020, ampliamente consideradas fraudulentas, el gobierno de Minsk envió a miles de migrantes a través de las fronteras de la UE en lo que Dodds denominó “guerra híbrida”. En respuesta, Polonia y Lituania levantaron muros a lo largo de sus fronteras con Bielorrusia.

Michal Baranowski, director de la oficina en Varsovia del grupo de reflexión German Marshal Fund, dijo que la mayoría de los analistas de seguridad creen que Bielorrusia coordinó su esfuerzo con Moscú, “en efecto desestabilizando nuestras fronteras antes de la guerra en Ucrania.”

Temiendo otra crisis migratoria como respuesta a las sanciones contra Moscú por la guerra de casi nueve meses en Ucrania, los líderes europeos han comenzado a endurecer sus fronteras.

La primera ministra finlandesa, Sanna Marin, anunció planes para fortificar partes de la frontera de su país, de 1.340 kilómetros, la más larga con cualquier miembro de la UE. Moscú ha amenazado con “graves consecuencias político-militares” contra Finlandia y Suecia por intentar entrar en la OTAN, y Marin dijo que las fortificaciones ayudarían a defender a la nación contra la “amenaza híbrida” de una posible migración irregular y a gran escala orquestada por el Kremlin.

Las nuevas barreras ofrecen poca protección contra misiles o tanques. En cambio, los gobiernos esperan que los muros, las vallas y la vigilancia electrónica proporcionen un mejor control de sus fronteras y detengan las grandes oleadas de inmigrantes.

Dodds dice que Rusia ha estado armando la migración durante varios años mientras se involucra en un “conflicto de civilización con sus vecinos europeos.”

Rusia bombardeó y acosó a la población de Siria en 2015 “en un intento deliberado de crear una crisis humanitaria”, dijo.

“Creo que una de las dificultades que a veces tenemos fuera de Rusia es apreciar realmente lo cínico, lo calculador y lo deliberado que es parte de este trabajo”, dijo Dodds, autor de “Las nuevas guerras fronterizas: los conflictos que definirán nuestro futuro.”

El uso de los migrantes por parte de Rusia para crear discordia social en lugares como Polonia, Lituania y Letonia ha llevado a esos gobiernos a no ofrecerles la posibilidad de solicitar asilo y a negarles la entrada en muchos casos, como ha ocurrido en otros países europeos como Grecia y Hungría.

Los expulsados a Bielorrusia han sido objeto de abusos por parte de los guardias bielorrusos que inicialmente les ayudaron a cruzar las fronteras, según grupos de derechos humanos.

Los activistas de derechos humanos de Polonia han protestado contra el muro de acero de 5½ metros (18 pies) erigido a lo largo de 186 kilómetros (115 millas) de su frontera con Bielorrusia, argumentando que mantiene fuera a los más débiles pero no a los más decididos.

Anna Alboth, del Grupo de Derechos de las Minorías, ha pasado meses en esefrontera y dijo que ha visto a personas utilizar escaleras para escalar la valla o hacer un túnel bajo ella.

Desde que se terminó el muro el verano pasado, unos 1.800 migrantes que lograron entrar en Polonia y se encontraron en los bosques desesperados por comida, agua o medicinas han llamado a Grupa Granica, una organización cofundada por Alboth.

“Es un territorio muy difícil, el este de Polonia”, dijo. “Hay muchos animales. Me pasó que fui a un grupo y pisé a gente que estaba medio inconsciente. Estoy seguro de que había mucha gente así”.

Dijo que recientemente se encontró con grupos de mujeres de Sudán que parecían ser víctimas de la trata de personas, así como con estudiantes de medicina de África que estaban en su quinto año de estudios en Rusia.

“Dijeron: ‘Rusia se está desmoronando y queremos vivir en un país normal'”, dijo Alboth.

Un funcionario de seguridad del gobierno polaco, Stanislaw Zaryn, reconoció que el muro fronterizo no detiene a todos los que intentan cruzar ilegalmente, pero añadió: “Permite a nuestras fuerzas actuar con rapidez y eficacia, sin necesidad de desplegar tanto personal como antes.”

Tanto ese muro como la valla con Kaliningrado “transmiten un fuerte mensaje a Minsk y Moscú de que Polonia se toma muy en serio la seguridad e integridad de sus fronteras”, dijo Zaryn. “Creo que Bielorrusia y Rusia se lo pensarán dos veces antes de volver a buscar el armamento de la migración”.

Dodds dijo que entiende el impulso de construir muros, pero advierte que rara vez funcionan como se pretende, y que a menudo empujan a los migrantes a viajes más peligrosos.

Aunque las fronteras militarizadas pueden ser populares, también tienden a deshumanizar a los migrantes desesperados, que a menudo están dispuestos a arriesgarse a cruzar la frontera por una vida mejor.

La construcción de estos muros y vallas “absorbe la empatía y la compasión de nuestras sociedades”, dijo Dodds.

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Jari Tanner contribuyó a este informe desde Helsinki.

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