Una banda de narcotraficantes mata a 20 personas en un ataque al ayuntamiento del sur de México

El consejo de seguridad del estado de Guerrero dijo que hombres armados irrumpieron en el ayuntamiento del pueblo de San Miguel Totolapan el miércoles y abrieron fuego en una reunión que el alcalde estaba celebrando con otros funcionarios.

Entre los muertos se encuentran el alcalde Conrado Mendoza y su padre, Juan Mendoza Acosta, antiguo alcalde del pueblo. Se cree que la mayoría de las otras víctimas eran funcionarios locales.

Las paredes del ayuntamiento, que en ese momento estaban rodeadas de atracciones de feria para niños, quedaron acribilladas. Sin embargo, los residentes dijeron que el ataque que mató al alcalde se produjo a pocas manzanas de distancia.

Totolapan es un municipio montañoso geográficamente grande pero poco poblado, en una región conocida como Tierra Caliente, una de las zonas más conflictivas de México.

El número de víctimas es tan grande que una retroexcavadora fue llevada al cementerio del pueblo para sacar las tumbas cuando los residentes comenzaron a enterrar a sus muertos el jueves. A mediodía, ya se habían enterrado dos cadáveres y otras 10 fosas vacías estaban a la espera.

Una procesión de unos 100 residentes que cantaban himnos caminaba solemnemente detrás de un camión que llevaba el ataúd de un hombre muerto en el tiroteo. Una vez que se acercaron al cementerio, varios hombres izaron el ataúd del camión y caminaron con él hasta la tumba que los esperaba. Decenas de soldados estaban apostados a la entrada del pueblo.

Ricardo Mejía, subsecretario de Seguridad Pública de México, dijo que los tequileros están luchando contra la banda La Familia Michoacana en la región y que se estaba verificando la autenticidad del vídeo.

“Este acto ocurrió en el contexto de una disputa entre bandas criminales”, dijo Mejía. “Un grupo conocido como los Tequileros dominó la región durante algún tiempo; era un grupo que principalmente contrabandeaba y distribuía opio, pero también se dedicaba al secuestro, la extorsión y varios asesinatos en la región.”

Totolapan fue controlado durante años por el jefe de la banda de narcotraficantes Raybel Jacobo de Almonte, conocido por su apodo como “El Tequilero”.

En su única aparición pública conocida, de Almonte fue captado en video bebiendo con el mayor de los Mendoza, que entonces era el alcalde electo del pueblo, en 2015. No estaba claro si el mayor de los Mendoza estaba allí por su propia voluntad, o había sido obligado a asistir a la reunión.

En ese vídeo, de Almonte aparecía tan borracho que murmuraba de forma inaudible y tenía que ser sostenido en posición sentada por uno de sus secuaces.

En 2016, los lugareños de Totolapan se hartaron tanto de los secuestros de los Tequileros que secuestraron a la madre del líder de la banda para apalancar la liberación de otros.

Aunque los Tequileros dependieron durante mucho tiempo del tráfico de pasta de opio de los cultivadores locales de amapola, el creciente uso del opioide sintético fentanilo había reducido la demanda de pasta de opio y disminuido el nivel de violencia en Guerrero.

También el miércoles, en el vecino estado de Morelos, un legislador estatal fue asesinado a tiros en la ciudad de Cuernavaca, al sur de la Ciudad de México.

Dos hombres armados que viajaban en una motocicleta dispararon fatalmente a la diputada estatal Gabriela Marín cuando salía de un vehículo fuera de una farmacia. Una persona que acompañaba a Marín resultó herida en el ataque.

“Con base en la información que tenemos, no podemos descartar un móvil relacionado con la política”, dijo Mejía sobre ese asesinato. “La fallecida, Gabriela Marín, acababa de asumir el cargo de legisladora en julio, tras la muerte de otro miembro de la legislatura, y había varias disputas legales relacionadas con el escaño”.

Con el asesinato de Mendoza se elevó a 18 el número de alcaldes asesinados durante la administración del presidente Andrés Manuel López Obrador, y a ocho el de legisladores estatales, según datos de Etellekt Consultores.

El Congreso de México debate esta semana la propuesta del presidente de ampliar las funciones policiales de los militares hasta 2028. El mes pasado, los legisladores aprobaron la iniciativa de López Obrador de transferir la Guardia Nacional, ostensiblemente civil, al control militar.

Aunque los ataques a funcionarios públicos no son infrecuentes en México, éstos se producen en un momento en que la estrategia de seguridad de López Obrador está siendo objeto de un fuerte debate. El presidente ha responsabilizado enormemente a las fuerzas armadas, más que a la policía civil, de frenar los persistentes altos niveles de violencia en México. Se comprometió a continuar, diciendo que “tenemos que seguir haciendo las mismas cosas”,porque ha dado resultados”.

López Obrador buscó culpar a las administraciones anteriores por el persistente problema de la violencia en México.

“Son organizaciones (criminales) que han estado ahí desde hace mucho tiempo, que no surgieron en esta administración”, dijo López Obrador. También culpó a los habitantes de la región de Tierra Caliente de apoyar a las bandas, y a veces incluso de elegirlas para los cargos.

“Todavía hay comunidades que protegen a estos grupos, e incluso los votan como autoridades”, dijo el presidente.