Un vídeo muestra el forcejeo que precedió a la muerte de un adolescente atado
WICHITA, Kan. (AP) – Un vídeo de vigilancia muestra a un joven negro de 17 años luchando con el personal de un centro de menores de Wichita el pasado otoño antes de que muriera tras ser sujetado boca abajo durante más de 30 minutos.
El condado de Sedgwick publicó 18 vídeos a última hora de la tarde del viernes de lo que ocurrió antes de que Cedric Lofton fuera trasladado a un hospital el 24 de septiembre. Murió dos días después.
La publicación de los vídeos se produjo después de que el fiscal del condado de Sedgwick, Marc Bennett, anunciara el martes que la ley estatal “stand-your-ground” le impedía presentar cargos porque los miembros del personal se estaban protegiendo. También dijo que se debatió si estaba justificada la acusación de homicidio involuntario, pero concluyó que no lo estaba.
La página web del condado de Sedgwick se colapsó después de la publicación del vídeo, haciéndolo temporalmente inaccesible. Pero The Wichita Eagle publicó capturas de pantalla del encuentro y varias estaciones de televisión del área de Wichita publicaron clips de algunas de las aproximadamente dos horas de grabación, que no incluían audio.
Uno de los vídeos muestra a varios agentes llevando a Lofton al Centro de Admisión y Evaluación de Menores del condado de Sedgwick mientras está sujeto con algo llamado WRAP, un dispositivo compuesto por un arnés de seguridad para los hombros, correas para las piernas y correas para los tobillos. La oficina del sheriff lo describe como una forma de sujetar a una persona que está “fuera de control” para que no se haga daño a sí misma o a otros.
Según el informe de Bennett, Lofton se había vuelto paranoico y tenía alucinaciones. Su padre adoptivo dijo que la situación empeoró después de que el adolescente asistiera al funeral de su abuela. A instancias de un funcionario de acogida, el padre adoptivo llevó a Lofton a un proveedor de salud mental, pero éste se marchó. Cuando Lofton volvió a casa, los funcionarios de acogida le dijeron al padre adoptivo que llamara a la policía.
Pero Lofton, de 1,5 metros y 135 kilos, se resistió a los agentes que acudieron a la casa y agredió al menos a uno de ellos, según el informe de Bennett.
El WRAP fue retirado en el centro de admisión de menores, según el informe de Bennett. Un Lofton sin cinturón salió de su celda de detención y luego intentó coger un monitor de ordenador del mostrador de admisión.
El vídeo muestra cómo se resiste a los intentos de devolverlo a la celda. En un momento dado, se le puede ver dando un puñetazo en la cabeza a uno de los empleados del centro de detención de menores.
En el vídeo se ve cómo los trabajadores del centro de detención luchan por meterlo en la celda y cómo aparecen más empleados para ayudar. La cámara no muestra un ángulo cercano de lo que ocurre dentro de la celda.
El informe de Bennett dice que el personal encadenó los tobillos de Lofton y lo puso boca abajo en el suelo. Su informe decía que Cedric “murmuraba” a veces, repetía que era Jesús y decía que el personal debía suicidarse y que él los “embrujaría”. El personal se dio cuenta de que no respiraba cuando llamaron para que Loftin fuera trasladado a un hospital para una evaluación de salud mental.
KSNW informó que después de unos 30 minutos boca abajo en la celda, el vídeo parece mostrar a los trabajadores volteando a Lofton sobre su espalda. Finalmente, inician la reanimación cardiopulmonar y llegan los paramédicos.
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Esta historia fue actualizada para corregir las letras de llamada de KSNW. La estación había sido referida erróneamente como KSNT.
