El martes se hizo público un sorprendente, y a veces exasperante, vídeo del interrogatorio de Sherri Papini por parte de los detectives de California, que muestra el momento en que se enteró de que se había descubierto su engaño de secuestro.
Papini y su marido, Keith Papini, se reunieron con los investigadores de la Oficina del Sheriff del Condado de Shasta el 13 de agosto de 2020. Antes de que su historia se desvelara, los detectives le preguntaron si quería que su marido saliera de la habitación.
“Te están preguntando a ti. No me preguntan a mí”, dice Keith Papini mientras Sherri se sienta en silencio a su lado. Cuando Sherri no responde, los dos detectives se levantan y se marchan, dando a la pareja unos minutos para decidir con la cámara aún rodando. En voz baja, se oye a Sherri decirle urgentemente a su marido que no quería que la policía encontrara a sus secuestradores; Papini afirmó que dos mujeres “hispanas” la secuestraron mientras hacía footing cerca de su casa de Redding en noviembre de 2016.
“No quiero que la encuentren. No quiero presentar cargos”, dice repetidamente. Cuando su marido, visiblemente frustrado, le pide que explique por qué, Papini dice: “Porque me salvó la vida.”
“Ahora mismo no tienes sentido”, responde Keith Papini. “Hasta el punto de que me estoy asustando”.
Cuando los detectives volvieron a la habitación, le dieron a Sherri una última oportunidad para que su marido se fuera. Él se quedó, y Sherri empezó a repetir su afirmación de que no quería que encontraran a su secuestrador.
“No vamos a encontrarla”, respondió un detective.
Entonces, la dinámica cambia. Los detectives se lanzan a contar cómo Sherri Papini fingió su propio secuestro pidiendo a su ex novio James Reyes que la recogiera en Redding y la escondiera en su casa de Costa Mesa. El ADN hallado en el cuerpo de Sherri coincidió con el de Reyes, que admitió de buen grado el complot cuando los investigadores lo localizaron.
“El ADN por sí solo dice que es él, y cuando hablamos con él, lo confrontamos con el ADN, nos dijo lo que pasó”, dice el detective. “Nos contó al 100% lo que pasó. Nos dio detalles que nadie más sabría”.
En este punto, Sherri pone la cabeza entre las manos, apenas levanta la mirada durante el resto de la entrevista. Alternó entre repetir “no, no” y decir “no lo sé”, en un tono lamentable mientras los detectives la presionaban para que dijera la verdad.
A los 20 minutos del interrogatorio, Keith Papini pide marcharse. (En abril, solicitó el divorcio y tener la custodia exclusiva de sus hijos, citando “el impacto negativo de la notoriedad de su madre” en los documentos judiciales). Aunque Sherri sigue negando la mayoría de las acusaciones de los detectives, de vez en cuando parece admitir que se inventó su calvario.
“¿Por qué lo hice?”, solloza en un momento dado.
“Estamos tratando de entender por qué lo hiciste también”, dice un detective. “Estamos tratando de entender todo esto”.
Poco antes de que termine el vídeo, Papini murmura: “Soy horrible”.
“No creo que seas una persona horrible, Sherri”, responde el detective. “Creo que las cosas se te fueron un poco de las manos”.
Sherri Papini fue acusada de mentir al FBI y de fraude. El lunes fue condenada a 18 meses de prisión; los fiscales sólo habían pedido ocho. Deberá presentarse en la cárcel en noviembre.