NUEVA DELHI (AP) – Un tribunal indio absolvió el viernes a un obispo católico romano de la acusación de haber violado a una monja en su convento rural, un caso que se convirtió en un tema importante en medio de las acusaciones de acoso sexual en la iglesia.
El juez de sesiones G. Gopakumar en una breve orden dijo que el obispo no era culpable de los cargos de haber violado repetidamente a la monja entre 2014 y 2016.
El obispo Franco Mulakkal estuvo presente en el tribunal de Kottayam, una ciudad del sur de la India. Sus partidarios le aclamaron y corearon “Alabado sea el Señor” al salir del tribunal.
Es probable que la sentencia detallada esté disponible más tarde el viernes.
La fiscalía, que representa a la monja, apelará el veredicto, dijo la abogada Sandhya Raju.
La policía acusó a Mulakkal de violación, confinamiento ilegal e intimidación de la monja. La monja dijo que acudió a la policía sólo después de quejarse repetidamente a las autoridades eclesiásticas. Finalmente, un grupo de compañeras monjas lanzaron protestas públicas sin precedentes para exigir la detención de Mulakkal en 2018. Fue detenido pero liberado bajo fianza después de unas semanas.
Mulakkal era el patrón oficial de la comunidad de monjas, las Misioneras de Jesús, y ejercía una inmensa influencia sobre sus presupuestos y asignaciones de trabajo.
Mulakkal negó las acusaciones, calificándolas de “infundadas e inventadas”, y diciendo que la monja acusadora trató de presionarle para conseguir un mejor trabajo.
En su denuncia, la monja acusó a Mulakkal, que en ese momento era obispo de la diócesis de Jalandhar, en el estado norteño de Punjab, de haberla violado en múltiples ocasiones durante sus visitas a su convento en Kuravilangad, en el estado de Kerala.
En febrero de 2019, el papa Francisco reconoció por primera vez públicamente los abusos sexuales a monjas por parte de sacerdotes y obispos y se comprometió a afrontar el problema.