Un tribunal camboyano impone una enorme multa a un alto cargo de la oposición
PHNOM PENH, Camboya (AP) – Un tribunal de Camboya impuso el viernes una fuerte multa a un destacado político de la oposición tras declararlo culpable de difamación por decir que las elecciones locales celebradas en junio en todo el país eran injustas.
Son Chhay, vicepresidente del Partido de la Luz de las Velas, había dicho en una entrevista en línea después de los comicios que el Comité Electoral Nacional estaba sesgado a favor del gobernante Partido Popular de Camboya. También denunció la compra de votos y la intimidación de los votantes.
El Comité Electoral Nacional y el Partido Popular Camboyano demandaron al veterano político por difamación.
El Tribunal Municipal de Phnom Penh multó a Son Chhay con 9 millones de rieles (2.250 dólares) en el caso del comité electoral. En el caso presentado por el Partido Popular de Camboya, se le condenó a pagar una multa de 8 millones de rieles (2.000 dólares) al Estado y una indemnización de 30.000 millones de rieles (750.000 dólares) al partido gobernante.
Es probable que el Partido de la Luz de las Velas sea el mayor y más creíble partido que desafíe al Partido Popular Camboyano del Primer Ministro Hun Sen en las elecciones generales del próximo año.
El partido gobernante se enfrentó a un desafío mucho más fuerte antes de las elecciones de 2018 por parte del muy popular Partido de Rescate Nacional de Camboya. Pero fue disuelto a pocos meses de los comicios por una controvertida sentencia judicial en la que se le acusaba de haber tramado el derrocamiento ilegal del gobierno.
Se cree que los tribunales camboyanos están bajo la influencia del gobierno, y la disolución del principal rival del partido gobernante le permitió arrasar con todos los escaños de la Asamblea Nacional.
Prácticamente todos los antiguos líderes del Partido de Rescate Nacional de Camboya están escondidos, en la cárcel o en un exilio autoimpuesto en el extranjero, por temor a ser detenidos.
El Partido de las Velas es el sucesor no oficial del Partido de Rescate Nacional de Camboya. El partido gobernante ganó las elecciones locales de junio con el 74,3% de los votos, mientras que el Partido de la Luz de las Velas obtuvo alrededor del 22,3%.
La cuantiosa multa impuesta a Son Chhay, la figura más destacada del Partido de la Luz de las Velas, presionará al partido de la oposición de cara a los comicios del año que viene, sobre todo porque funciona con un presupuesto muy reducido. El partido de Hun Sen controla los resortes del gobierno y está cerca de casi todos los periódicos y emisoras.
El Partido Popular de Camboya ha mantenido un férreo control del poder durante décadas y controla casi todos los niveles del gobierno. Hun Sen, un gobernante autoritario en un Estado nominalmente democrático, lleva 37 años en el poder.
En los últimos años, su gobierno ha emprendido agresivas acciones legales contra sus opositores, obstaculizando su capacidad de actuar libremente y, en ocasiones, persiguiéndolos hasta el exilio o encarcelándolos.
En declaraciones a la prensa el viernes, tras conocerse el veredicto, el abogado defensor Choung Chou Ngy calificó la decisión de injusticia y dijo que hablará con Son Chhay sobre la posibilidad de presentar un recurso.
“Esta historia es un caso político y, por lo que he observado, he visto que querían echarle de la arena política”, dijo el abogado.
