Un superviviente del Holocausto y del atentado de Múnich regresa a Alemania

El sábado, Ladany, que nació en 1936 en Belgrado, en la antigua Yugoslavia, llevó a miembros de su familia al campo de concentración de Bergen-Belsen, en el norte de Alemania, para mostrarles el lugar en el que fue encarcelado por los nazis cuando era un niño de 8 años.

A continuación, el espigado octogenario participará el lunes en una ceremonia conjunta germano-israelí en Múnich para conmemorar el 50º aniversario del atentado contra los olímpicos perpetrado por terroristas palestinos.

Ladany, que compitió en los Juegos de Múnich como marchador, caminaba a paso ligero con zapatillas de deporte de color verde lima y un sombrero de sol beige mientras guiaba a su nieta, su hermana menor y los tres hijos de ésta en Bergen-Belsen, que se ha convertido en un lugar conmemorativo. Señaló un terreno, hoy cubierto por arbustos de arándanos y brezo y altos abedules y pinos, donde se encontraba el barracón nº 10.

Estuvo retenido allí con sus padres y dos hermanas durante unos seis meses en 1944 antes de que se les permitiera salir en virtud de un acuerdo negociado por fundaciones judías húngaras y suizas, que pagaron a los nazis un rescate para liberar a más de 1.600 judíos deportados de Hungría.

“No es nada agradable recordar el periodo aquí”, dijo Ladany en una entrevista con The Associated Press en el antiguo campo de concentración. Pero era importante para él volver y contar a sus familiares los horrores que sufrió durante el Holocausto, en el que fueron asesinados 6 millones de judíos europeos. Es un peregrinaje que ya ha hecho varias veces antes con otros miembros de la familia.

“Siempre traigo aquí a uno de mis familiares para enseñarles, para educarles en lo que pasó”, dijo Ladany.

A pesar de que era un niño pequeño en aquella época, Ladany aún recuerda el hambre constante y el hecho de soportar los interminables pases de lista en el frío viento del exterior de los barracones cuando los guardias contaban a los internos del campo.

Los Ladany huyeron de Belgrado en 1941 después de que su casa fuera bombardeada por la Luftwaffe, o fuerza aérea alemana. Escaparon a Budapest, Hungría, pero finalmente fueron capturados por los nazis y enviados a Bergen-Belsen, donde 52.000 prisioneros, en su mayoría judíos, murieron en el campo de concentración y más de 19.000 prisioneros de guerra, en su mayoría de la Unión Soviética, murieron en el campo de prisioneros de guerra adyacente.

Tras ser liberado en el intercambio, Ladany y su familia viajaron a Suiza y finalmente se trasladaron en 1948 a Israel. Allí creció y se convirtió en profesor de ingeniería y gestión industrial y en un consumado corredor de carreras: todavía tiene el récord mundial de 50 millas, establecido en 1972.

Cuando llegó a Múnich para las Olimpiadas, a los 36 años, dijo, trató de adivinar la edad de cada alemán que conoció, y “si en mi mente estaba en el grupo de edad que podría haber participado en las atrocidades del Tercer Reich, impedí cualquier contacto”.

Sin embargo, esta vez no eran los alemanes los que suponían una amenaza para su vida.

A primera hora de la mañana del 5 de septiembre, miembros del grupo palestino Septiembre Negro irrumpieron en la Villa Olímpica, mataron a dos atletas de la delegación israelí y tomaron a nueve más como rehenes, exigiendo la liberación de los presos palestinos en Israel, así como de dos extremistas de izquierda en las cárceles de Alemania Occidental.

Ladany, de nuevo, escapó por poco. Un aterrorizado compañero de piso le despertó para decirle que un compañero había muerto, y él se puso rápidamente las zapatillas de deporte y corrió hacia la puerta de su apartamento.

Justo fuera vio a un funcionario olímpico suplicando a un hombre en chándal y con gorra, identificado más tarde como el líder de los asaltantes, que fuera “humano” y dejara entrar a los funcionarios de la Cruz Roja en un apartamento adyacente. El hombre, recuerda Ladany, respondió: “Los judíos tampoco son humanos”.

Ladany se dio la vuelta, se puso algo de ropa encima del pijama y se unió a otros compañeros para huir. No todos tuvieron tanta suerte; los nueve rehenes y un oficial de policía murieron durante un intento fallido de rescate por parte de las fuerzas alemanas.

Ladany dijo que, mientras que antes del atentado los Juegos Olímpicos eran puramente “un encuentro deportivo de alegría y competición”, hoy no se celebra ningún evento de este tipo sin una estricta seguridad.

“Desde entonces”, dijo, “el mundo ha cambiado”.

Alemania Occidental fue criticada no sólo por la chapuza del rescate, sino también por retener durante décadas los archivos históricos de los trágicos sucesos y por no ofrecer suficientes indemnizaciones a las familias de las víctimas. Los familiares de los 11 atletas asesinadoshabían amenazado con boicotear el aniversario del lunes, pero la semana pasada llegaron finalmente a un acuerdo en el que recibirán un total de 28 millones de euros (dólares) en compensación.

Ladany tiene previsto llevar su chaqueta original del equipo israelí de 1972 cuando asista al acto conmemorativo, y está deseando mostrar al mundo que tanto él como Israel han perdurado.

“Los que intentaron matarme ya no están vivos”, dijo. “Nosotros seguimos aquí. No sólo como individuos, sino también como país”.