Más que nada, Mohammad Dawood Mommand quiere que su hermano, Ahmad Yusufi, sea recordado sobre todo como un hombre generoso y trabajador. Yusufi había huido de Afganistán, donde había servido como intérprete para el ejército estadounidense durante nueve años, en 2017 con su familia y se había apresurado a cuidar de sus seres queridos.
“No se ocupaba solo de su familia… ayudaba a los pobres… en mi país”, dijo Mommand. “Sentía empatía. Sólo intentaba trabajar duro y ayudar a la gente de su familia y de su comunidad.”
Ahmad Yusufi, de 31 años, fue asesinado a tiros el mes pasado en San Francisco mientras conducía para Uber y Lyft. Y Uber, dice su hermano, ha hecho muy poco para proporcionar apoyo financiero y emocional a la familia.
Alrededor de las 5 de la mañana del 28 de noviembre, según un comunicado de prensa de la policía de San Francisco proporcionado a SFGATE, la policía de San Francisco respondió a un tiroteo en Potrero Avenue y Cesar Chavez Boulevard. Cuando los agentes llegaron al lugar, encontraron a “un hombre de 31 años que sufría una herida de bala”. Fue trasladado a un hospital cercano por “lesiones que ponían en peligro su vida” y fue declarado muerto en el hospital.
Mommand dijo a SFGATE que probablemente se trató de un intento de robo; un individuo desconocido supuestamente irrumpió en el coche de Yusufi para tratar de conseguir su cartera y su teléfono móvil.
Un portavoz de Uber dijo a SFGATE y a otros medios de comunicación KXKV de Sacramentoque Yusufi no estaba conduciendo para el servicio – estaba “desconectado” – en el momento de su muerte. El portavoz sí confirmó que había conducido en San Francisco la noche anterior.
“Estamos tristes por este acto de violencia sin sentido que se llevó la vida del señor Yusufi”, dijo un portavoz a SFGATE en un comunicado el miércoles. “Nuestros corazones están con su familia durante este difícil momento”.
Uber no proporcionó más comentarios sobre qué recursos proporcionará a la familia de Yusufi, si es que lo hace.
La respuesta inmediata de la empresa, dijo Mommand, ha sido insuficiente. Yusufi era el principal sostén de su familia: su mujer y sus tres hijos, uno de 10 años, otro de 3 y otro de 4 meses. Al no responder a su muerte de forma privada, dice, la empresa se ha desentendido de uno de sus empleados más vulnerables, alguien que ha dependido de los servicios de gigas para sacar adelante a su familia aquí en Estados Unidos.
“Desde que ocurrió, nadie nos ha ayudado”, dice, y señala que su único plan de recurso ha sido dirigirse a las emisoras de noticias con la esperanza de llamar la atención sobre la muerte de su hermano.
“No tenemos, no tenemos a nadie que nos respalde”, dijo. “… Lo que quieren decir, lo dicen”.
Aunque técnicamente no conducía para Uber en el momento de su muerte, Yusufi estaba en la ciudad por trabajo. Mommand, que también conduce para Uber y Lyft, dice que su hermano conducía en San Francisco todas las semanas, hasta cinco días a la semana, para conducir para Uber, y que estaba tomando un descanso entre extensos turnos de conducción cuando tuvo lugar su asesinato.
Esto es algo común, dice Mommand, entre los conductores de Uber y Lyft en todo el norte de California, especialmente para los refugiados e inmigrantes que se han trasladado recientemente a los Estados.
“Desde Sacramento … van todos los fines de semana [to San Francisco], se quedan allí y duermen en sus coches”, dijo. “Si alguien ha trabajado con Lyft o Uber todo el día, quizá pueda ganar 250 o 300 dólares, no más”.
Y como una gran parte de esos ingresos se destina a la gasolina, las reparaciones del coche, las tasas de la empresa y el seguro, muchos conductores se ven obligados a dormir en sus coches para ahorrar algo de dinero para sus familias. Una estimación de 2019 de CNBC encontró que un conductor a tiempo completo en la ciudad de Nueva York gastó casi $ 20,000 en un año solo en el seguro, la gasolina y otras tarifas para mantenerse empleado con un servicio como Uber o Lyft.
“Si conseguimos un apartamento o [hotel] habitación para dormir”, dijo, “no podemos ahorrar nada para que mi familia disfrute”.
La Proposición 22, que fue declarada inconstitucional en agosto pero sigue en vigor, clasifica a Yusufi como contratista, no como empleado. La legislación sustituye un programa de compensación de trabajadores financiado por el Estado por “un programa de seguros que da al conductor alguna compensación por los gastos médicos y la pérdida de ingresos resultante deLas lesiones sufridas mientras el conductor de la aplicación está en línea con la aplicación”, dijo Catherine Fisk, una profesora de derecho laboral y de empleo en la UC Berkeley Law que presentó un escrito en oposición a la propuesta en el tribunal.
(De hecho, la inconstitucionalidad de la legislación se debe a que la Proposición 22 no proporciona “un programa integral de compensación para los trabajadores”, dijo Fisk).
Esta última parte es clave: El programa de seguros sólo pagaría a la familia si Yusufi estuviera en línea, cosa que Uber alegó que no era.
Pero si, como argumenta Mommand, la falta de un salario bueno y estable y de otras prestaciones puso a su hermano en la situación precaria que le llevó a la muerte, entonces la familia aún puede tener la oportunidad de presentar una demanda por daños y perjuicios contra Uber.
Este problema de los conductores con exceso de trabajo y mal pagados afecta desproporcionadamente a algunos de los más vulnerables en el Área de la Bahía y en los Estados Unidos. refugiados y inmigrantes que llegan por primera vez a Estados Unidos con escasas perspectivas de trabajo, una inmensa barrera lingüística y el atractivo de una fuente de ingresos bien remunerada.
“La mayoría de los refugiados”, dijo, “que vienen de otros países, empiezan a trabajar en Lyft, Uber porque no conocen ningún otro buen negocio”.
El último esfuerzo de Mommand para conseguir el reconocimiento de Uber es una carta abierta, compartida el jueves y dirigida al consejero delegado de Uber, Dara Khosrowshahi, al director jurídico, Tony West, y a la vicepresidenta sénior de marketing y relaciones públicas, Jill Hazelbaker, en la que expone sus demandas: acceso a la cuenta de Uber de su hermano asesinado para obtener más información en los momentos previos a su muerte, 4 millones de dólares para ayudar a mantener a la familia y una mejor remuneración para todos los conductores de Uber.
La carta termina con un deseo. “Confiamos en que harás lo correcto”, dice su carta.
Pero mientras tanto, Mommand está instando a más personas -especialmente a otros refugiados e individuos en posiciones vulnerables- a no conducir para Uber o Lyft.
“Lo que nos ha pasado a mí y a mi hermano hoy”, dijo, “mañana podría pasarle a cualquier otro conductor. No hacen nada por nosotros, Lyft y Uber”.
Mommand ha creado una GoFundMe para la familia de Yusufi; hasta ahora ha recaudado 50.000 dólares.