LIND, Wash. (AP) – Todo un pueblo del este de Washington estaba siendo evacuado el jueves debido a un creciente incendio forestal al sur de la ciudad que estaba quemando casas, dijeron las autoridades.
Alrededor de la 1:30 p.m. del jueves, la oficina del sheriff del condado de Adams dijo en Facebook que unas 10 casas en Lind se habían quemado.
“En este momento todos los residentes de la ciudad de Lind necesitan evacuar inmediatamente”, dijo la oficina del sheriff en el post, añadiendo que la gente podría buscar refugio en la escuela primaria de Ritzville.
Más tarde el jueves, los funcionarios aclararon que seis casas se habían quemado, así como otras ocho estructuras.
Los funcionarios del Departamento de Recursos Naturales de Washington dijeron el jueves que esperaban que el fuego pasara por el pueblo, pero el sheriff Dale J. Wagner dijo alrededor de las 5 de la tarde que el fuego estaba empezando a calmarse y que las evacuaciones se mantenían sólo en el lado sur de Lind.
“La información que tengo ahora mismo es que está empezando a calmarse”, dijo Wagner sobre el incendio a través de un vídeo en Facebook. “Estarán luchando contra él durante la noche para asegurarse de que no se reaviva más o empeora”, dijo, añadiendo que los bomberos estaban lidiando con el alto calor y las condiciones de viento.
Dijo que un bombero sufrió inhalación de humo y fue trasladado a Spokane para recibir tratamiento.
La oficina del Jefe de Bomberos del Estado dijo el jueves que la asistencia de los bomberos del estado fue movilizada para ayudar a combatir el fuego, que se estima que ha quemado alrededor de 3,9 millas cuadradas (10,1 kilómetros cuadrados). Los hogares, las infraestructuras y los cultivos se vieron amenazados, según las autoridades. La causa del incendio estaba siendo investigada.
La Ruta Estatal 21 en dirección oeste en la Ruta Estatal 395 fue cerrada temporalmente en esa zona. Alrededor de las 3:30 p.m., dos aviones y un helicóptero habían respondido para ayudar a combatir el fuego, según la oficina del sheriff.
Lind, con una población de unas 500 personas, se encuentra a unas 75 millas (121 kilómetros) al suroeste de Spokane.
El nuevo incendio fue uno de los varios que se produjeron esta semana en los alrededores de Washington.
Un incendio al suroeste de Spokane que comenzó el miércoles quemó al menos dos estructuras y las autoridades allí estaban diciendo a la gente en docenas de casas para evacuar. El Departamento de Recursos Naturales del estado dijo el jueves que el Williams Lake Fire había crecido hasta 5 millas cuadradas (10,3 kilómetros cuadrados) y estaba contenido en menos de un 10%.
El jefe del distrito de bomberos del condado de Spokane #3, Cody Rorbach, dijo que dos estructuras fueron destruidas. No se supo de inmediato si se trataba de residencias primarias, o activamente en uso. Williams Lake está a unas 32 millas (51,5 kilómetros) al sur de Spokane.
El Cow Canyon Fire cerca de 12 millas (19,3 kilómetros) al suroeste de Ellensburg también estaba amenazando estructuras y provocando evacuaciones obligatorias después de comenzar el miércoles por la tarde.
Ese incendio provocó avisos de evacuación de emergencia para unas 50 casas o estructuras a 16 kilómetros al norte de Naches, informó el Seattle Times. El fuego había crecido a 8,75 millas cuadradas (22. 6 kilómetros cuadrados) en la mañana del jueves.
El incendio de la carretera de Vantage, cerca de la ciudad de Vantage, Washington, comenzó el lunes y hasta el jueves había quemado una cabaña y tres dependencias, dijeron las autoridades el jueves. El incendio se estimó en 26,5 millas cuadradas (68,6 kilómetros cuadrados) con alrededor del 25% de contención. Las órdenes de evacuación de los residentes se habían levantado el jueves.
El cambio climático ha hecho que el Oeste sea más cálido y seco en las últimas tres décadas y seguirá haciendo que el tiempo sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos, según los científicos.