SANTA ANA, California (AP) – Uno de los tres hombres que llevaron a cabo una audaz y elaborada fuga de una cárcel del sur de California fue condenado el viernes a 20 años de prisión.
Bac Tien Duong, de 49 años, fue condenado tanto por la fuga del 22 de enero de 2016 como por el intento de asesinato en el caso que lo llevó a la cárcel por primera vez. Se le acreditaron los más de siete años que ya había pasado en la cárcel.
Duong, un reputado miembro de una banda callejera, estaba a la espera de juicio cuando él y otros dos reclusos se fugaron del Complejo Carcelario Central del Condado de Orange en Santa Ana.
Utilizando herramientas de contrabando, los tres cortaron una rejilla metálica en su celda de máxima seguridad, y luego treparon por los conductos de las tuberías dentro de las paredes para llegar al techo, donde descendieron en rappel cinco pisos utilizando una cuerda hecha con sábanas, según las autoridades y un vídeo de teléfono móvil grabado por uno de los hombres.
Ese día, Duong supuestamente llamó a un taxista sin licencia que se había anunciado en publicaciones en vietnamita. El conductor, de 72 años, fue secuestrado y, en ocasiones, retenido a punta de pistola mientras llevaba a los hombres de un lado a otro. A continuación, los hombres robaron una furgoneta y se llevaron ambos vehículos y al taxista Long Ma mientras conducían cientos de kilómetros hacia el norte, hasta la zona de la bahía de San Francisco, según las autoridades.
Los hombres y Ma permanecieron en moteles hasta el 29 de enero, cuando Duong aprovechó la oportunidad para conducir con Ma a solas de vuelta al sur de California, diciéndole a Ma que otro fugitivo había tenido la intención de matar al conductor, según un relato que Ma dio al Orange County Register en 2016.
Los otros dos hombres, Hossein Nayeri y Jonathan Tieu, fueron detenidos al día siguiente en San Francisco, poniendo fin a una semana de persecución.
El taxista, que ha atribuido a Duong el mérito de haberle salvado la vida, presentó una carta al tribunal en la que pedía al juez que tuviera piedad de Duong, informó el Register.
Duong fue el primero de los tres hombres en ir a juicio por cargos de fuga.
En el momento de la fuga, Tieu se enfrentaba a un nuevo juicio por cargos de asesinato e intento de asesinato por un tiroteo en 2011 fuera de una sala de billar del Condado de Orange.
Nayeri fue condenado en 2020 a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por secuestrar y torturar a un dispensario de marihuana al que le cortaron el pene en 2012 unos ladrones que pensaron por error que había enterrado un millón de dólares en el desierto.