Un nuevo problema en la Millenium Tower de San Francisco, que aún se hunde, significa que puede estar inclinándose para siempre

El PPU busca detener el hundimiento en los lados norte y oeste del edificio mediante la instalación de pilotes en el lecho rocoso y, posteriormente, cambiar el peso hacia la esquina opuesta y, finalmente, revertir la inclinación, ahora medida en unas significativas 28 pulgadas, informó NBC Noticias.

Pero la presencia de un muro subterráneo de acero y cemento de 3 pies de espesor y 90 pies de altura, instalado como parte de un sistema de retención de tierra durante la construcción original de la torre para permitir la construcción del estacionamiento de cinco pisos de profundidad al lado. puede arruinar ese plan, según los expertos.

“Simplemente crea una gran cantidad de incertidumbre sobre cómo responderá cuando implemente la corrección de PPU”, dijo a NBC el experto en cimientos profundos David Williams. “Hay muchas preocupaciones de que pueda estar colgado en ese muro de apuntalamiento”.

En 2019, el ingeniero jefe Ronald Hamburger de la firma de ingeniería Simpson Gumpertz & Heger, que dirige el trabajo, dijo que la inclinación inversa requerida para nivelar el edificio no se verá obstaculizada por el muro, y que a medida que el peso se desplazó hacia el este, el toda la pared se hundiría en la arcilla.

Hamburger le dijo a SFGATE por correo electrónico el martes que el muro de apuntalamiento no es una sorpresa. “Hemos sido conscientes de la presencia de este muro desde nuestra primera participación en el proyecto en 2014”, dijo.

Agregó que el análisis de los cimientos mostró que “alrededor de un año después de la finalización del proyecto de actualización, la esquina noroeste del edificio recuperará alrededor de 1-1/2 pulgadas del asentamiento anterior”, y que el edificio debería recuperar alrededor de 3 o 4 pulgadas en los lados norte y oeste y continúan nivelándose en “pequeñas cantidades” durante los próximos 40 años.

Hamburger también cuestionó el informe de NBC de que el edificio tiene actualmente una inclinación de 28 pulgadas. “Actualmente, el edificio se inclina alrededor de 25-1/2 pulgadas hacia el oeste y 8-1/2 pulgadas hacia el norte, según se mide en el techo”, dijo Hamburger por correo electrónico.

“Es casi seguro que está equivocado: nadie sabe qué sucederá realmente”, dijo el ingeniero geotécnico del Área de la Bahía, Bob Pyke, sobre la evaluación de Hamburger de 2019, por correo electrónico. “Como de costumbre, fue culpable de ilusiones en lugar de analizar cuidadosamente los detalles. “

Pyke, que no está asociado con el proyecto Millennium Tower, dijo que cree que es hora de que alguien más intervenga. “Pero su ego y la posible responsabilidad de la empresa no lo permitirán. Tiene que seguir fanfarroneando”, dijo Pyke. “Él [San Francisco Department of Building Inspection] debe retirar el permiso y sacarlo de su miseria”.

Mientras mantiene que la torre es segura, Hamburger expresó cierta urgencia con respecto a la solución a principios de este año y le dijo al Comité de Supervisión y Auditoría del Gobierno de SF: “Aunque el edificio sigue siendo seguro, creemos que el proyecto debe reanudar la construcción y completarla rápidamente. ”

El PPU se ha visto afectado por problemas desde que comenzó el trabajo en 2021.

La solución de $100 millones involucró la instalación de 52 pilotes de 250 pies de profundidad en el lecho de roca a lo largo de los lados norte y oeste del edificio de lujo que se hundían. Pero en septiembre de 2021, el trabajo se detuvo abruptamente después de que la torre se hundiera otra pulgada en cuestión de semanas debido a que la construcción provocó una “eliminación involuntaria del exceso de suelo cuando se instalaron las pilas”, reveló una carta de Hamburger a los propietarios. Algunos expertos dijeron que la pausa en el trabajo llegó con meses de retraso.

“Esa moratoria ha sido efectiva para detener el asentamiento y la inclinación relacionados con la construcción”, dijo Hamburger a SFGATE en ese momento. “Actualmente estamos trabajando para desarrollar métodos de construcción modificados para que la construcción pueda continuar con seguridad”.

Cuando un informe de ingeniería reveló que la pausa en la construcción también detuvo cualquier hundimiento adicional, el Departamento de Inspección de Edificios suplicó a los ingenieros que no reiniciaran el trabajo. “En interés de todos los involucrados, por favor absténganse de reanudar la construcción”, escribió el director interino de DBI en una carta al gerente general de la torre.

Luego, en enero de 2022, se aterrizó en un plan revisado, con un alcance drásticamente reducido. La nueva solución implica una gran reducción en la cantidad de pilotes que se instalarán en el suelo móvil en 301 Mission: se instalarían entre 18 y 24 pilotes nuevos, a diferencia del plan inicial de 52.

La solución, según Hamburger, fue una modernización voluntaria destinada a acelerar el asentamiento y poner fin a lo que ahora han sido 7 años de incertidumbre y disminución del valor de las propiedades para los residentes. El valor estimado de condominio para una unidad de 1,246 pies cuadrados en el edificio alcanzó un máximo de $ 2 millones en 2016 antes de que se informara sobre el hundimiento; hoy una unidad de 1,517 pies cuadrados está en el mercado por $1.35 millones, y ha ya tomó un recorte de precios, ya que algunos se refieren al edificio como el “Torre inclinada de Soma.”

Los problemas de la torre se remontan a 2016, siete años después de su construcción, cuando se informó por primera vez de la inclinación para sorpresa de los residentes. Esto condujo a un juego de culpas y años de juicios, ya que la torre continuó hundiéndose hacia la intersección de Mission y Fremont.

Hamburger y Simpson Gumpertz & Heger fueron aprobados para liderar la solución en 2018.