Decidieron ir con “Bembidion brownorum”, dado que fue descubierto en el rancho del condado de Colusa propiedad del ex gobernador de California Jerry Brown y su esposa, Anne. Tener un escarabajo con tu nombre no es tan bueno como tener tu nombre adjunto palabras comúnmente conocidas como “guillotina” (JI Guillotin) o “nicotina” (Jean Nicot), pero seamos realistas: la mayoría de nosotros no asociamos nuestros nombres con nada que perdure mucho después de que nuestras formas corporales se hayan convertido en polvo (excepto los niños, por supuesto). ).
Además, este escarabajo específico es bastante bueno. El entomólogo de UC Berkeley, Kip Will, quien descubrió el insecto muerto cerca de un arroyo en el rancho de los Brown, le dijo a SFGATE que es probable que el escarabajo sea un carnívoro y un carroñero, y su dieta probablemente consista en pequeños gusanos o moscas. Ser el homónimo de una criatura así puede desconcertar a algunas personas, “no es como una pequeña flor bonita en el prado”, dijo Will, pero el niño que conociste en la escuela primaria que pasaba su recreo comiendo gusanos en el patio de recreo podría estar interesado.
En cuanto a las características, el escarabajo mide unos 5 milímetros de largo y es de color marrón. Además de ser un poco grande para el género específico del escarabajo Bembidion, el insecto se distingue por su protórax de forma inusual, la parte justo detrás de la cabeza. Will también dijo que una de las cosas únicas del escarabajo es el brillo bronce que tiene cuando se ve bajo la luz.
Después del descubrimiento de Will, los científicos de UC Berkeley y de la Academia de Ciencias de California en San Francisco descubrieron que habían recolectado 21 especímenes adicionales a lo largo de los años; simplemente no reconocieron que eran diferentes de otros escarabajos. Dado que los 22 especímenes están muertos, es difícil asignarles rasgos de comportamiento. Eso significa que, a los efectos de esta historia, no podríamos establecer muchos paralelos entre los escarabajos y los Brown. No podemos decir con certeza que los escarabajos no sean defensores de la responsabilidad fiscal y la administración ambiental, pero Will dijo que a menudo observaba a Jerry nadar en la piscina al aire libre de la pareja durante sus visitas al rancho, por lo que el exgobernador también podría haber un bonito brillo de bronce.
El escarabajo no es el primer insecto que lleva el nombre de un exgobernador de California, pero es el primero de esos insectos en ser endémico del estado. Dos insectos nativos de Costa Rica, una avispa parásita y un escarabajo de tierra, recibieron el nombre de Ronald Reagan y Arnold Schwarzenegger, respectivamente. Will dijo que el escarabajo recibió su nombre de Schwarzenegger porque tiene lo que parecen ser grandes músculos en las piernas. No dijo por qué la avispa parásita recibió el nombre de Reagan, pero creo que algunas personas dirían que la razón habla por sí sola.
Bromas aparte, Will dijo que el descubrimiento habla de la importancia de los museos de insectos como los de UC Berkeley y la Academia de Ciencias de California. Los especímenes de Bembidion brownorum en esos museos se remontan a colecciones realizadas a principios y mediados del siglo XX, la más reciente, además de la que encontró Will, se recolectó en 1966, lo que significa que la especie probablemente comenzó a disminuir en algún momento después de la 1950 gracias a la urbanización y el desarrollo agrícola en California. Dijo que tales colecciones son imprescindibles para promover la investigación científica y fomentar una mejor comprensión de los ecosistemas naturales del estado.
“Ni siquiera sabríamos que existe una especie potencialmente amenazada y en declive sin esas colecciones que tienen 100 años o más”, dijo Will. “Uno de los desafíos que siempre enfrentamos es cómo hacemos que las personas entiendan que todavía son relevantes para la investigación moderna y que aún necesitan apoyo y son importantes”.