NASHVILLE, Tennessee (AP) – Jason Martin, un médico de Nashville que critica el enfoque no intervencionista del gobernador republicano Bill Lee respecto a la pandemia de COVID-19, ganó el viernes la candidatura demócrata a gobernador y se enfrentará a Lee en noviembre.
Martin, que se presenta por primera vez como candidato político, derrotó al abogado y concejal de Memphis JB Smiley Jr. por un estrecho margen, y la defensora Carnita Atwater quedó en un lejano tercer lugar. Tanto Smiley como Atwater habrían sido los primeros candidatos negros a la gobernación del estado si hubieran ganado.
Lee no tuvo oposición el jueves mientras busca asegurar un segundo mandato en un estado que no ha elegido a un demócrata para un cargo estatal desde 2006. Él derrotó a su oponente demócrata en 2018.
Martin saltó a la carrera por la gobernación el año pasado después de convertirse en un crítico abierto del manejo de Lee del brote del virus. El gobernador republicano se negó a emitir un mandato de máscara en todo el estado y firmó varias leyes que prohibían en gran medida los mandatos de vacunas mientras la pandemia se extendía por Estados Unidos, matando a más de un millón de personas en dos años.
Sin embargo, aunque la pandemia del virus sigue extendiéndose por todo el estado, el brote no es en gran medida una prioridad pública, especialmente durante la campaña para gobernador. Martin espera ahora que el tumultuoso panorama político nacional y algunas de las recientes controversias de Lee ayuden a abrir un camino para que un demócrata gane un escaño en el estado.
Algunas de ellas incluyen las consecuencias de la eliminación del derecho constitucional al aborto. Lee ha apoyado la aplicación de algunas de las prohibiciones más estrictas de Estados Unidos.
Recientemente, Lee se negó a responder a las preguntas sobre si apoyaba la modificación de la llamada ley gatillo del estado para ampliar sus exenciones y eludió responder directamente si apoyaba la exención de las niñas que fueron violadas y luego quedaron embarazadas.
Mientras tanto, Lee ha recibido amplias críticas de ambos bandos después de que se negara a refutar los comentarios de un presidente de una escuela concertada que afirmó que los profesores “se forman en las partes más tontas de las universidades más tontas” durante una recepción a la que asistió el republicano.
Martin recaudó y gastó mucho más que Smiley, el siguiente en recaudar fondos. Lee, sin embargo, lleva una gran ventaja de dinero en la campaña a las elecciones de noviembre.
Antes de que se decidiera la contienda, la campaña de Martin se apresuró a declarar la victoria incluso cuando todavía se estaban contando los votos en Memphis, la ciudad natal de Smiley. Smiley se apresuró a amonestar a Martin, exigiendo que el médico debería haber esperado hasta que los resultados estuvieran completos.