Un juez evalúa si la prohibición del aborto en Indiana desafía los derechos religiosos
INDIANAPOLIS (AP) – Un importante abogado de Indiana cuestionó el viernes la validez de una demanda presentada por un grupo de residentes que argumentan que la prohibición del aborto en el estado viola sus libertades religiosas.
Un juez escuchó los argumentos el viernes durante cerca de una hora en una sala de Indianápolis, estimulados por las reclamaciones de cinco residentes anónimos -que tienen creencias judías, musulmanas y espirituales- y el grupo Hoosier Jews for Choice. Argumentan que la prohibición -que actualmente está bloqueada debido a una demanda separada- viola sus derechos religiosos respecto a cuándo creen que el aborto es aceptable.
La demanda dice que la prohibición viola la enseñanza judía de que “un feto alcanza la condición de persona viva sólo al nacer” y que “la ley judía subraya la necesidad de proteger la vida y la salud física y mental de la madre antes del nacimiento”. También cita las enseñanzas teológicas que permiten el aborto, al menos en algunas circunstancias, de las confesiones islámica, episcopal, unitaria universalista y pagana.
“El Estado simplemente no puede decretar lo que es religioso y lo que es secular”, dijo el viernes Ken Falk, director jurídico de la Unión Americana de Libertades Civiles de Indiana.
Presentada en el tribunal del condado de Marion, la demanda de libertad religiosa es la segunda de las dos impugnaciones contra la prohibición presentadas por la ACLU. Cita una ley estatal que el entonces gobernador Mike Pence firmó en 2015 para prohibir cualquier ley que “suponga una carga sustancial” para la capacidad de una persona de seguir sus creencias religiosas. Los críticos han denunciado la medida respaldada por los republicanos como un intento apenas disfrazado de permitir la discriminación contra los homosexuales.
En respuesta a la demanda de libertad religiosa, la oficina del fiscal general del estado dijo que las historias anónimas citadas en la demanda son demasiado abstractas para ser analizadas, y añadió que “sus supuestos daños en relación con los cambios en sus prácticas anticonceptivas y sexuales no superan las graves consecuencias de matar a un niño no nacido.”
El Procurador General Thomas Fisher reiteró ese argumento el viernes, cuando sostuvo que las razones “hipotéticas” de las demandantes anónimas para abortar no cumplen con el requisito de la ley de libertad religiosa de “investigación de hechos específicos”.
“No estamos en el momento en que el aborto forme parte del ejercicio religioso, si es que alguna vez lo hace”, dijo Fisher.
La jueza del condado de Marion, Heather Welch, dijo que ambas partes deben presentar argumentos adicionales por escrito antes del 28 de octubre y que ella tomará su decisión dentro de los 30 días siguientes.
La otra demanda de la ACLU gira en torno a las reclamaciones de que la prohibición viola la constitución del estado, algo que la Corte Suprema de Indiana dijo el miércoles que consideraría el próximo año.
El alto tribunal se hizo cargo de las apelaciones a la decisión de un juez en septiembre que bloqueó la prohibición una semana después de que entrara en vigor y denegó una solicitud del estado para anular el bloqueo temporal. La audiencia sobre la demanda, presentada en agosto por operadores de clínicas de aborto, está programada para el 12 de enero.
Debido a que el Tribunal Supremo del estado está considerando el otro caso, Fisher dijo que la emisión de una orden judicial preliminar para el caso de la libertad religiosa sólo tendría un “significado simbólico”.
“Los fallos simbólicos no son el papel del tribunal”, dijo el viernes Fisher, un alto adjunto al fiscal general republicano de Indiana, Todd Rokita.
Falk, sin embargo, dijo a los periodistas después de la audiencia que tener una segunda orden judicial preliminar contra la prohibición crea más certidumbre, especialmente porque las demandas tratan de aspectos separados de la ley.
La prohibición del aborto, que incluye estrechas excepciones, fue aprobada por la Asamblea Legislativa del estado, dominada por el Partido Republicano, el 5 de agosto y firmada por el gobernador republicano Eric Holcomb. Esto convirtió a Indiana en el primer estado en promulgar restricciones más estrictas al aborto desde que el Tribunal Supremo de EE.UU. eliminó las protecciones federales contra el aborto al anular el caso Roe v. Wade en junio.
Ninguna fe es monolítica en la cuestión del aborto. Sin embargo, muchos seguidores de confesiones que no prohíben el aborto han lamentado que el endurecimiento de las leyes sobre el aborto pueda prevalecer sobre sus derechos individuales y sus creencias religiosas, como la postura del judaísmo que se expone en la demanda.
Recientemente se han presentado demandas similares en otros lugares, como en Kentucky y en Florida, donde una sinagoga argumentó en junio que las restricciones estatales al aborto violan los derechos de libertad religiosa de los judíos.
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Arleigh Rodgers es miembro del cuerpo de la Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos. Síguela en Twitter en twitter.com/arleighrodgers
