ST. PETERSBURG, Fla. (AP) – Un juez federal de Florida ha anulado el mandato de mascarilla nacional que cubre los aviones y otros transportes públicos por considerar que excede la autoridad de las autoridades sanitarias estadounidenses en la pandemia de coronavirus.
La decisión del lunes de la jueza de distrito de Estados Unidos Kathryn Kimball Mizelle en Tampa, una persona designada por el ex presidente Donald Trump, también dijo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades no justificaron indebidamente su decisión y no siguieron una reglamentación adecuada.
En su fallo de 59 páginas, Mizelle dijo que el único remedio era anular la regla por completo porque sería imposible terminar con ella para el grupo limitado de personas que la objetaron en la demanda.
El juez dijo que “un remedio limitado no sería ningún remedio” y que los tribunales tienen plena autoridad para tomar una decisión como ésta, aunque los objetivos de los CDC en la lucha contra el virus sean loables.
“Dado que nuestro sistema no permite que las agencias actúen ilegalmente incluso en la búsqueda de fines deseables, el tribunal declara ilegal y anula el mandato de la máscara”, escribió.
El Departamento de Justicia se negó a comentar el lunes cuando se le preguntó si el gobierno planeaba apelar el fallo.
Los CDC prorrogaron recientemente el mandato de las máscaras, que expiraba el lunes, hasta el 3 de mayo para dar más tiempo a estudiar la subvariante BA.2 omicron del coronavirus que ahora es responsable de la gran mayoría de los casos en Estados Unidos.
El requisito de la máscara para los viajeros fue objeto de meses de presión por parte de las compañías aéreas, que intentaron acabar con él. Las compañías aéreas argumentaron que los filtros de aire eficaces de los aviones modernos hacen que la transmisión del virus durante un vuelo sea muy poco probable. Los republicanos del Congreso también lucharon para acabar con el mandato.
Los críticos han aprovechado el hecho de que los estados han retirado las normas que exigen mascarillas en restaurantes, tiendas y otros lugares cerrados, y sin embargo los casos de COVID-19 han disminuido considerablemente desde que la variante omicron alcanzó su punto máximo a mediados de enero.
Ha habido una serie de incidentes violentos en aviones que se han atribuido principalmente a disputas sobre los requisitos de uso de máscaras.
La demanda fue presentada en julio de 2021 por dos demandantes y el Fondo de Defensa de la Libertad de Salud, descrito en la orden del juez como un grupo sin ánimo de lucro que “se opone a las leyes y regulaciones que obligan a las personas a someterse a la administración de productos, procedimientos y dispositivos médicos en contra de su voluntad.”
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El escritor de Associated Press Michael Balsamo contribuyó a este artículo desde Washington.