Un instituto polaco clasifica a los gatos como especies exóticas invasoras
VARSOVIA, Polonia (AP) – Un respetado instituto científico polaco ha clasificado a los gatos domésticos como “especie exótica invasora”, citando los daños que causan a las aves y a otros animales salvajes.
Algunos amantes de los gatos han reaccionado emocionalmente a la decisión de este mes y han puesto a la defensiva al científico clave que está detrás de ella.
Wojciech Solarz, biólogo de la Academia de Ciencias polaca, no estaba preparado para la respuesta de desaprobación del público cuando introdujo “Felis catus”, el nombre científico del gato doméstico común, en una base de datos nacional gestionada por el Instituto de Conservación de la Naturaleza de la Academia.
La base de datos ya contaba con otras 1.786 especies que figuraban en la lista sin ninguna objeción, dijo Solarz a The Associated Press el martes. El revuelo causado por la especie exótica invasora nº 1.787, dijo, puede deberse a algunos informes de los medios de comunicación que crearon la falsa impresión de que su instituto pedía la eutanasia de los gatos asilvestrados y otros.
Solarz describió el creciente consenso científico de que los gatos domésticos tienen un impacto perjudicial en la biodiversidad, dado el número de aves y mamíferos que cazan y matan.
Los criterios para incluir al gato entre las especies exóticas invasoras, “los cumple al 100%”, dijo.
En un segmento televisivo emitido por la cadena independiente TVN, el biólogo se enfrentó la semana pasada a un veterinario que cuestionó la conclusión de Solarz sobre los peligros que los gatos representan para la fauna.
Dorota Suminska, autora de un libro titulado “El gato feliz”, señaló otras causas de la disminución de la biodiversidad, como un entorno contaminado y las fachadas de los edificios urbanos que pueden matar a las aves en vuelo.
“Pregunte si el hombre está en la lista de especies exóticas no invasoras”, dijo Suminska, argumentando que a los gatos se les asignó injustamente demasiada culpa.
Solarz replicó, argumentando que los gatos matan unos 140 millones de aves en Polonia cada año.
A principios de este mes, el instituto de la Academia Polaca publicó un post en su página web en el que citaba la “controversia” y trataba de aclarar su posición. El instituto subrayaba que se “oponía a cualquier tipo de crueldad hacia los animales”. También argumentó que su clasificación se ajustaba a las directrices de la Unión Europea.
En cuanto a la clasificación de los gatos como “extraños”, el instituto señaló que el “Felis catus” fue domesticado probablemente hace unos 10.000 años en la cuna de las grandes civilizaciones del antiguo Oriente Medio, lo que hace que la especie sea extraña a Europa desde un punto de vista estrictamente científico.
El instituto también subrayó que lo único que recomendaba era que los propietarios de gatos limitaran el tiempo que sus mascotas pasaban al aire libre durante la temporada de cría de aves.
“Tengo un perro, pero no tengo nada en contra de los gatos”, dijo Solarz.
