Un informe detalla los restos del accidente de helicóptero mortal en Nuevo México

La causa del accidente del 16 de julio podría tardar un año o más en determinarse definitivamente. Fue el incidente más mortífero para las fuerzas del orden en la historia del estado y uno de los más mortíferos para los primeros en responder.

El informe preliminar detallaba el lugar del accidente, señalando que los restos principales se encontraron boca abajo a unos 48 metros más allá de la zona donde se estrelló el helicóptero. Una de las palas del rotor principal presentaba daños mínimos y la otra estaba fracturada, encontrándose la parte rota en las proximidades.

Una de las cuatro personas que iban a bordo consiguió llamar al 911 antes de sucumbir a sus heridas, según las grabaciones de los servicios de emergencia. Esa llamada a los despachadores del condado de San Miguel desencadenó una búsqueda frenética.

Una ganadera que también llamó al 911 dijo que vio polvo cuando el helicóptero cayó al suelo, pero no humo ni llamas.

En las grabaciones de los despachos de emergencia, se informó de que había una fuga de gas en la aeronave, que la tripulación repostó completamente para el viaje de vuelta a Albuquerque.

Habían pasado unas horas esa tarde lanzando cubos de agua en un incendio forestal que ardía en un terreno privado cerca de Las Vegas.

La tripulación incluía al subsheriff del condado de Bernalillo, Larry Koren, al teniente Fred Beers, al ayudante del sheriff Michael Levison y al especialista en rescate de incendios del condado de Bernalillo, Matthew King. Durante los servicios conmemorativos de las últimas dos semanas, los hombres fueron recordados como héroes por estar siempre dispuestos a servir más allá de su jurisdicción.

Koren, de 55 años, era un piloto veterano que llevaba más de dos décadas en la Oficina del Sheriff del Condado de Bernalillo. Formó parte de una misión del día de Año Nuevo para rescatar a los empleados y a un operador de tranvía que se quedaron atascados mientras descendían en el teleférico de Sandia Peak.

Beers, de 51 años, también ayudó en ese rescate invernal y llevaba 13 años en la oficina del sheriff. Levison, de 30 años, llevaba en la oficina del sheriff desde 2017 y había servido en la Guardia Nacional Aérea de Nuevo México.

Las grabaciones muestran que King, de 44 años, esposo y padre de dos hijos, fue quien marcó el 911. Herido de muerte, permaneció en la línea durante más de media hora tratando de dirigir a los socorristas al lugar del accidente. Los esfuerzos de los agentes de la policía estatal que fueron los primeros en llegar al lugar de los hechos para reanimarlo fueron infructuosos.