Un incendio en un depósito de petróleo indonesio causa 17 muertos y miles de evacuados
JAKARTA, Indonesia (AP) – Un gran incendio se desató el viernes en un depósito de almacenamiento de combustible en la capital de Indonesia, matando al menos a 17 personas, hiriendo a decenas de otras y obligando a la evacuación de miles de residentes cercanos después de extenderse a su vecindario, dijeron las autoridades.
La estación de almacenamiento de combustible de Plumpang, operada por la compañía estatal de petróleo y gas Pertamina, está cerca de una zona densamente poblada del barrio de Tanah Merah, en el norte de Yakarta. Abastece el 25% de las necesidades de combustible de Indonesia.
Al menos 260 bomberos y 52 camiones de bomberos luchaban por contener las llamas en el barrio cercano, según los bomberos.
Un vídeo del incendio difundido por televisión mostraba a cientos de personas de la comunidad corriendo presas del pánico mientras espesas columnas de humo negro y llamas naranjas llenaban el cielo y los bomberos luchaban contra las llamas.
Una investigación preliminar demostró que el incendio se produjo por la rotura de una tubería durante las fuertes lluvias, posiblemente a causa de un rayo, dijo Eko Kristiawan, director de zona de Pertamina.
Dijo que el incendio no interrumpiría el suministro de combustible del país.
El gobernador interino de Yakarta, Heru Budi Hartono, dijo que unas 600 personas desplazadas estaban siendo llevadas a refugios temporales en varias oficinas gubernamentales y un estadio deportivo.
Satriadi Gunawan, que dirige el departamento de bomberos y rescate de Yakarta, dijo que al menos 17 personas habían muerto, entre ellas dos niños, y 50 habían sido hospitalizadas, algunas con quemaduras graves.
“El fuego provocó varias explosiones y se extendió rápidamente a las viviendas”, dijo Gunawan.
El ministro indonesio de Empresas Estatales, Erick Thohir, expresó sus condolencias a las víctimas y sus familias y ordenó a Pertamina que investigara a fondo el incendio y se centrara en asistir rápidamente a la comunidad.
“Debe realizarse una evaluación operativa en el futuro. Seguiré supervisando este caso”, dijo Thohir en una declaración grabada en vídeo.
El incendio del viernes fue el segundo de grandes dimensiones en el depósito de combustible de Plumpang. En 2014, un incendio arrasó al menos 40 casas cercanas, pero no se registraron víctimas.
Fahmi Radhi, analista de energía de la Universidad de Gajah Mada, instó a Pertamina y al Gobierno a alejar inmediatamente el depósito de los asentamientos comunitarios cercanos.
“Pertamina ha sido negligente al no utilizar sistemas de seguridad de estándar internacional”, dijo en una entrevista con KOMPAS TV. Dijo que desde el incendio de 2014 no se había hecho ningún esfuerzo para poner en marcha un sistema de este tipo y que deberían realizarse inspecciones periódicas para evitar futuros incendios.
“El consejo de administración de Pertamina debería ser considerado responsable de este incendio mortal siendo destituido inmediatamente”, dijo Radhi.
Un derrame de petróleo en 2018 causó un incendio que mató a cinco personas y enfermó a cientos en la ciudad portuaria de Balikpapan. Las autoridades dijeron que provenía de una tubería rota que Pertamina estaba utilizando para transferir petróleo crudo.
En marzo de 2021, un incendio en el almacén de gasolina de Cilacap, la mayor refinería de petróleo de la isla principal de Java, provocó la evacuación de 80 residentes cercanos e hirió al menos a 20 personas. Cilacap es una de las seis refinerías de Pertamina, con una capacidad de procesamiento de 270.000 barriles diarios. Ocho meses después, más de 900 personas fueron evacuadas tras declararse un incendio en la refinería de Pertamina Balongan, en la provincia de Java Occidental.
___
La periodista de Associated Press Niniek Karmini contribuyó a este reportaje.
