TEL AVIV, Israel (AP) – Un grupo militante palestino acusó el domingo a Israel de haber matado a uno de sus principales combatientes en un ataque selectivo en el interior de una ciudad de Cisjordania, prometiendo desencadenar una respuesta feroz.
La Guarida de los Leones, un grupo de jóvenes palestinos que se formó a partir de la frustración y la desilusión con los dirigentes palestinos y sus estrechos lazos de seguridad con Israel, dijo que Tamer al-Kilani murió cuando un artefacto explosivo colocado en una motocicleta estalló cuando pasaba por allí.
El ejército israelí declinó hacer comentarios. El ejército lleva realizando redadas nocturnas en la Cisjordania ocupada desde la primavera en lo que dice ser un intento de desmantelar las redes de militantes y frustrar los ataques. Las incursiones han aumentado la tensión en la zona y han sido respondidas con una serie de ataques de disparos palestinos.
Un funcionario militar israelí dijo que al-Kilani estaba relacionado con un mortal ataque a tiros la semana pasada que mató a un soldado israelí, así como con varios otros ataques a tiros en el norte de Cisjordania. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir los detalles con los medios de comunicación.
Dos vídeos facilitados por Den of Lions mostraban a una persona en una motocicleta aparcando y saliendo del cuadro. El segundo vídeo mostraba a un hombre, aparentemente al-Kilani, caminando junto a una motocicleta y luego lo que parece ser una explosión.
La matanza del domingo ocurrió en Nablus, una ciudad del norte de Cisjordania donde, junto con el bastión militante de Yenín, la Autoridad Palestina tiene menos presencia. Israel acusa a los palestinos, con los que se coordina para reprimir a los militantes, de no estar dispuestos a frenar la anarquía en la zona. La Autoridad Palestina, creada en virtud de los acuerdos de paz provisionales de la década de 1990, gobierna partes de Cisjordania de forma semiautónoma.
Muchos palestinos se oponen a la coordinación de la seguridad, considerándola un signo de debilidad de la AP y una traición al pueblo palestino. Los jóvenes palestinos, ampliamente desencantados con la AP, que se considera antidemocrática y corrupta, acuden a una serie de grupos militantes en busca de armas.
El ministro de Defensa de Israel, Benny Gantz, ha dicho que Den of Lions no tiene más de 30 miembros y ha prometido que sus días están contados.
Pero los ataques a tiros en la zona han ido en aumento y en las últimas semanas se han vuelto mortales.
Las incursiones militares en Cisjordania comenzaron en la primavera después de que una serie de ataques palestinos contra israelíes mataran a 19 personas, mientras que los ataques más recientes han matado a varias más.
Más de 120 palestinos han muerto en los enfrentamientos entre israelíes y palestinos en Cisjordania y el este de Jerusalén este año, lo que hace que este año sea el más mortífero desde 2015. El ejército israelí dice que la mayoría de los palestinos muertos durante las incursiones han sido militantes. Pero también han muerto jóvenes que lanzaban piedras en protesta por las incursiones y otras personas no implicadas en los enfrentamientos.
Israel capturó Cisjordania, la Franja de Gaza y el este de Jerusalén en la guerra de Oriente Medio de 1967. Los palestinos buscan esos territorios para su esperado estado independiente.