Un grupo de derechos exige una investigación sobre los disparos de la policía de Sri Lanka
COLOMBO, Sri Lanka (AP) – Un importante grupo de derechos humanos exige a las autoridades de Sri Lanka que lleven a cabo una investigación rápida e imparcial sobre el tiroteo policial que dejó una persona muerta y otras 13 heridas durante las protestas por el aumento del precio del combustible en medio de la peor crisis económica del país en décadas.
La organización Human Rights Watch, con sede en Nueva York, instó a las autoridades a investigar el “aparente uso excesivo de la fuerza por parte de la policía” en el incidente y a “tomar las medidas oportunas contra cualquier delito”.
Patricia Grossman, directora asociada del grupo para Asia, dijo que “el uso de munición real” por parte de la policía contra los manifestantes “parece ser un flagrante abuso de la fuerza letal.”
“Las personas que protestan contra las políticas del gobierno que afectan a sus vidas y medios de subsistencia no deberían temer por sus vidas”, dijo en un comunicado publicado a última hora de la noche del miércoles, y añadió: “El derecho internacional prohíbe el uso de la fuerza letal por parte de los agentes del orden, a menos que haya una amenaza inminente para la vida.”
El grupo dijo que Sri Lanka tiene un largo historial de no proporcionar justicia y reparación a las víctimas de violaciones de derechos humanos.
La declaración se produce horas después de que el presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, prometiera una investigación imparcial y transparente sobre el tiroteo, que fue el primero efectuado por las fuerzas de seguridad durante semanas de protestas y reavivó las manifestaciones generalizadas en todo el país insular del océano Índico.
El tiroteo se produjo en Rambukkana, a 90 kilómetros (55 millas) al noreste de la capital, Colombo.
El ministro de Seguridad Pública, Prasanna Ranatunga, dijo el miércoles que la policía había sido paciente, pero que tenía que utilizar un mínimo de fuerza para evitar que las protestas se convirtieran en una violencia mayor.
El líder de la oposición, Sajith Premadasa, respondió preguntando al Parlamento: “¿Matar a un manifestante significa el uso de la fuerza mínima?”
“Lo que hace hoy este gobierno asesino y terrorista es la supresión del pueblo”, añadió.
Quince policías fueron atendidos en un hospital por heridas leves tras los enfrentamientos con los manifestantes el martes. La policía dijo que los manifestantes en Rambukkana bloquearon las vías férreas y las carreteras e ignoraron las advertencias de la policía para que se dispersaran. La policía también dijo que los manifestantes les lanzaron piedras.
Las peticiones de investigación se produjeron mientras el Parlamento guardaba el jueves un minuto de silencio en memoria de las más de 260 personas muertas en los atentados suicidas de 2019 inspirados por el Estado Islámico contra iglesias y hoteles turísticos.
El arzobispo de Colombo, el cardenal Malcolm Ranjith, en un servicio conmemorativo multirreligioso en Colombo, reiteró su objeción a lo que calificó de falta de interés del gobierno en descubrir a aquellos cuya supuesta inacción condujo a los ataques.
Ranjith había pedido anteriormente a las autoridades que investigaran los posibles vínculos con los atacantes y con algunos miembros del servicio de inteligencia del Estado, tras las informaciones de que conocían al menos a uno de los atacantes y se habían reunido con él.
Los manifestantes que ocupan la entrada de la oficina del presidente por decimotercer día exigiendo la dimisión del presidente por la crisis económica ofrecieron limosnas a los clérigos budistas y cristianos en memoria de los fallecidos.
Gran parte de la ira expresada en semanas de crecientes protestas se ha dirigido a Rajapaksa y a su hermano mayor, el primer ministro Mahinda Rajapaksa, que encabezan un influyente clan que ha estado en el poder durante la mayor parte de las últimas dos décadas. Otros cinco miembros de la familia son legisladores, tres de los cuales dimitieron como ministros del Gabinete hace dos semanas.
Sri Lanka está al borde de la quiebra, con casi 7.000 millones de dólares del total de 25.000 millones de dólares de su deuda externa que debe pagarse este año. Una grave escasez de divisas significa que el país carece de dinero para comprar productos importados.
Los ciudadanos de Sri Lanka han soportado meses de escasez de productos básicos como alimentos, gas de cocina, combustible y medicinas, haciendo cola durante horas para comprar las limitadas existencias disponibles. Los precios del combustible han subido varias veces en los últimos meses, lo que ha provocado un fuerte aumento de los costes de transporte y de los precios de otros bienes. A principios de esta semana se produjo otra ronda de aumentos.
Diplomáticos occidentales y funcionarios de la ONU expresaron su preocupación por el tiroteo del martes y pidieron una investigación independiente, al tiempo que instaron a salvaguardar el derecho a la protesta pacífica.
Mahinda Rajapaksa ha declarado que se modificará la Constitución para recortar los poderes presidenciales y dar poder al Parlamento. El primer ministro dijo que el cambio de poder es un paso rápido que puede darse para estabilizar políticamente al país y ayudar a las conversaciones con el Fondo Monetario Internacional sobre un plan de recuperación económica.
Gotabaya Rajapaksa concentró el poder en la presidencia tras ser elegido en 2019. Tanto elEl presidente y el primer ministro se han negado a dimitir, lo que ha provocado un estancamiento político. Los partidos de la oposición han rechazado la propuesta del presidente de formar un gobierno de unidad, pero han sido incapaces de reunir una mayoría en el Parlamento y formar un nuevo gobierno.
