BEIRUT (AP) – Un funcionario estadounidense en Siria pidió el viernes una “desescalada inmediata” tras días de mortíferos ataques aéreos y bombardeos a lo largo de la frontera entre Siria y Turquía, diciendo que las acciones desestabilizan la región y socavan la lucha contra el grupo Estado Islámico.
Turquía ha lanzado esta semana una oleada de ataques aéreos contra presuntos rebeldes kurdos que se esconden en la vecina Siria e Irak, en represalia por un mortífero atentado del 13 de noviembre en Estambul que Ankara atribuye a los grupos kurdos.
Los grupos han negado su implicación en el atentado y dicen que los ataques turcos han matado a civiles y han amenazado la lucha contra el ISIS.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, un monitor de guerra de la oposición, dijo que 67 civiles, hombres armados y soldados, han muerto en los ataques turcos en el norte de Siria desde que comenzaron los ataques aéreos.
Nikolas Granger, que forma parte del Mando Central de Estados Unidos -o CENTCOM- y que se encuentra actualmente en Siria, dijo que Washington “se opone firmemente a una acción militar que desestabilice aún más la vida de las comunidades y las familias en Siria y queremos una desescalada inmediata.”
Los acontecimientos son “inaceptablemente peligrosos y estamos profundamente preocupados”, dijo, y añadió que los ataques también ponen en peligro al personal militar estadounidense.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, amenazó con una nueva invasión terrestre en el norte de Siria dirigida a grupos kurdos. El viernes, dijo que Turquía continuaría su “lucha contra todo tipo de terror dentro y fuera de nuestras fronteras.”
Tanto Turquía como Estados Unidos consideran al proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK, un grupo terrorista por la insurgencia y los ataques que el grupo ha protagonizado durante décadas dentro de las fronteras de Turquía.
Sin embargo, no están de acuerdo con el estatus de la principal milicia kurda en Siria, las Unidades de Protección Popular, o YPG. El grupo kurdo sirio ha sido un aliado clave de Estados Unidos en la lucha contra el EI.
Turquía ha llevado a cabo tres grandes incursiones en el norte de Siria desde 2016 y sus fuerzas siguen controlando parte del país.
Los funcionarios kurdos en Siria han estado advirtiendo que cualquier nueva incursión turca perturbaría la lucha contra el IS, que todavía tiene células durmientes y ha llevado a cabo ataques mortales en los últimos meses contra las fuerzas de la oposición lideradas por los kurdos sirios, así como contra las fuerzas gubernamentales sirias.
“Nos tomamos en serio estas amenazas y nos preparamos para hacer frente a cualquier ataque terrestre”, dijo a The Associated Press Siamand Ali, un portavoz de las Fuerzas Democráticas Sirias dirigidas por los kurdos.
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Los periodistas de Associated Press Suzan Fraser en Ankara, Turquía, y Hogir Al Abdo en Qamishli, Siria, contribuyeron a este informe.