NUEVA DELHI (AP) – Un funcionario del partido gobernante en la India, Bharatiya Janata Party, dijo que presentaría cargos civiles y penales contra un sitio web de noticias local independiente después de que éste informara en una historia ahora retractada que Meta, el gigante de los medios sociales con sede en Estados Unidos, le otorgó poderes extraordinarios para censurar las publicaciones de Instagram.
Amit Malviya, que es el jefe de informática del BJP, dijo el jueves que demandará al sitio web de noticias The Wire por publicar “documentos falsificados con el fin de difamar y empañar mi reputación.”
La acción legal planeada por Malviya se produce después de que The Wire, conocido por sus informes críticos sobre el gobierno del primer ministro Narendra Modi, escribiera este mes una serie de historias sensacionales en las que se afirmaba que Meta había concedido a Malviya poderes especiales para eliminar publicaciones en Instagram sin ninguna aportación de los moderadores de contenido de la empresa.
Para respaldar esta afirmación, The Wire publicó capturas de pantalla de informes internos y correos electrónicos a los que dijo haber tenido acceso de fuentes dentro de Meta. Pero antiguos empleados de Meta y denunciantes, expertos en tecnología de la India y de Silicon Valley, y la propia Meta dijeron que las afirmaciones eran falsas y cuestionaron la autenticidad de las pruebas.
“Aceptamos el escrutinio de nuestras decisiones de contenido, pero rechazamos fundamentalmente estas falsas acusaciones basadas en lo que creemos que son pruebas fabricadas. Esperamos que The Wire sea la víctima de este bulo, no el autor”, dijo Meta en un comunicado.
No obstante, The Wire se reafirmó y siguió con más artículos en los que afirmaba que los correos electrónicos internos a los que había accedido eran verdaderos, a pesar de que expertos técnicos independientes seguían poniendo en duda sus conclusiones y decían que los documentos que había hecho públicos parecían estar falsificados.
En medio de las crecientes críticas, The Wire se retractó la semana pasada de sus artículos y abrió una revisión interna de sus procesos informativos y editoriales. El sitio web de noticias dijo que había encontrado incoherencias en sus artículos, pero no llegó a decir que fueran fabricados.
El jueves, sin embargo, la publicación publicó una disculpa pública en su sitio web y dijo que un miembro no identificado de su personal había engañado a la organización y que carecía de la experiencia necesaria para examinar las historias técnicas.
“Habernos apresurado a publicar una historia que creíamos fiable sin que las pruebas técnicas asociadas fueran examinadas de forma independiente es un fallo que no podemos permitir que se repita”, dijo The Wire en un comunicado.
El sitio web de noticias también dijo que llevaría a cabo una revisión exhaustiva de los informes anteriores realizados por “el equipo técnico involucrado en nuestra cobertura de Meta” y retiraría las historias de la vista del público hasta que ese proceso esté completo.
Los reportajes de The Wire habían alimentado la creciente preocupación en la India por la privacidad digital y los esfuerzos del gobierno por controlar estrictamente Internet, y al menos un partido de la oposición había dicho que discutiría el tema en el Parlamento.
Mientras tanto, el organismo de control de los medios de comunicación The Editors Guild of India dijo el viernes que estaba “perturbado” por los acontecimientos e instó a las redacciones indias a “resistir la tentación de avanzar rápidamente en las historias sensibles.”