DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – El operador portuario internacional DP World dijo el lunes que vendió una participación en su base de operaciones, el puerto de Jebel Ali, y otros activos emblemáticos a uno de los mayores fondos de pensiones de Canadá por 5.000 millones de dólares, ampliando el alcance del grupo canadiense en la joya de la corona de las operaciones de la empresa con sede en Dubai.
La transacción se produce casi dos años después de que DP World de Dubai llegara a un acuerdo con el inversor en infraestructuras canadiense Caisse de Dépôt et Placement du Québec, o CDPQ, para aportar 4.500 millones de dólares de nuevo capital a su empresa conjunta que ya abarca cuatro continentes y 18 terminales.
El consejero delegado de DP World, el sultán Ahmed Bin Sulayem, dijo que la venta ayuda a aligerar la carga de la deuda de la empresa, ya que se enfrenta a “los desafíos de la pandemia y las recientes condiciones económicas mundiales”, una aparente referencia a los atascos de la cadena de suministro mundial que han disparado los costes de producción y de mano de obra.
A través de una nueva empresa conjunta, CDPQ invertirá 2.500 millones de dólares en el puerto de Jebel Ali, así como en la Zona Franca de Jebel Ali y en el Parque Nacional de Industrias, haciéndose con el 22% de los tres principales activos de DP World en los Emiratos Árabes Unidos y el resto financiado mediante deuda.
Otros inversores pueden adquirir una participación adicional de hasta 3.000 millones de dólares, dijeron las empresas, y se espera que los acuerdos se cierren a finales de año.
El puerto de Jebel Ali, uno de los más grandes del mundo que se encuentra en el lado oriental de la Península Arábiga, es también la instalación de manipulación de contenedores más concurrida de la región. La zona franca adyacente al puerto es una de las principales zonas de desarrollo económico de Dubai, que permite a las empresas clasificar y ensamblar productos sin las complicaciones de los trámites aduaneros.
El vicepresidente ejecutivo de CDPQ, Emmanuel Jaclot, dijo que la transacción daba al fondo de jubilación global “exposición a nuevos mercados y rutas comerciales de rápido crecimiento en África y el sur de Asia.”
Los activos permanecerán dentro del Grupo DP World, dijeron las compañías, sin que las operaciones diarias se vean afectadas.
DP World se originó en el puerto de Jebel Ali y ahora dirige operaciones tan al este como Brisbane, Australia, y tan al oeste como Prince Rupert, Canadá. La empresa se ha expandido de forma agresiva en África Oriental, ayudando al gobierno emiratí a ejercer su influencia en otros lugares.
DP World ha vuelto a manos privadas y ahora es una filial de propiedad total de Dubai World, una empresa de inversión del gobierno. A principios de 2020, Dubái retiró de la lista a la empresa controlada por el Estado, ya que intentaba pagar la deuda que tenía la empresa matriz en medio de una desaceleración económica provocada por el colapso de los precios del petróleo en 2014 y la agitación geopolítica.