Un encuentro casual de Warriors lanzó la carrera del fotógrafo

La primera toma viral de Jiménez llegó el 12 de noviembre, cuando los Warriors se enfrentaron a los Chicago Bulls. Atrapó a Steph Curry justo cuando Curry miraba hacia otro lado de la canasta, momentos antes de que su triple golpeara, mientras una arena de compañeros de equipo, defensores y fanáticos miraba con congelada anticipación.

Desde coronado la “foto más fría del año, ”La imagen de Jiménez solidifica aún más la estatura mítica de Curry: un tirador que no tiene miedo de mirar hacia otro lado, incluso cuando el resto de nosotros mira con asombro.

“He practicado hacer cientos de tiros de jugadores durante las prácticas de baloncesto”, dice Jiménez. “He practicado esa foto, al igual que Curry practica sus tiros en el gimnasio. Tuve mucha suerte con que Steph se alejara en el momento exacto en que lo hizo. Fue una mezcla de trabajo duro y suerte para mí, como el baloncesto “.

Jiménez también documentó el brutal lanzamiento de Juan Toscano-Anderson en la taza de JaVale McGee en un juego reciente contra los Phoenix Suns: una posterización que desde entonces se ha convertido en una camiseta pirata y está disponible como una impresión oficial con una parte de los ingresos destinados a la Fundación JTA.

Entonces, ¿cómo llegó Jiménez, un producto de San Bruno que una vez asistió a los juegos de la liga juvenil en su vecindario para practicar tomando fotos de baloncesto, llegar al Chase Center?

Resulta que un juego de recogida con Jordan Poole.

En 2019, Jiménez fue invitado a fotografiar una invitación de baloncesto de alto perfil en Burlingame por su amigo. Packie Turner, quien resulta ser un entrenador deportivo respetado en la región. El juego contó con talentos prometedores, incluidos Toscano-Anderson y Poole. Fue entonces cuando Jiménez y Poole, que tienen solo un año de diferencia de edad, establecieron una conexión orgánica al hablar de videojuegos, música y comida.

Jiménez ya era un fotógrafo en auge en la escena local, un papel de autónomo que asumió por primera vez cuando tenía solo 17 años; también ha trabajado con Steph Curry para Slam Magazine y Under Armour (“lo más destacado de todo” que ha hecho hasta la fecha, dice). Pero su conexión orgánica y genuina con Poole es lo que lo lanzó a alturas aún mayores.

Después del evento de pickup hoops, Jiménez se mantuvo en contacto con Poole y aseguró algunas sesiones de fotos de los Warriors durante la temporada baja. Más tarde encontró trabajos con otros prominentes figuras del Área de la Bahía, incluido el rapero P-Lo. Ahora, durante la temporada 2021-22, Jiménez también ha podido mostrar su rango de talentos para toda la base de fanáticos de los Warriors.

“Jordán [Poole] me lleva a los juegos y trabajo con él de cerca, dentro y fuera de la cancha ”, dice Jiménez. “Envío mis fotos a todos en el equipo, pero realmente me ocupo de Jordan y me ocupo de las imágenes de los medios por él. Cuando me necesita, estoy allí “.

Jiménez y Poole están teniendo actuaciones sobresalientes en el momento justo, ya que los Dubs todavía están tratando de generar algo de expectación después de la controvertida reubicación al Chase Center. A diferencia del famoso “Roaracle” en Oakland, Chase no es un atractivo establecido y no tiene el mismo magnetismo asociado con la base colectiva de fanáticos.

En pocas palabras, Chase no ha tenido la oportunidad de producir recuerdos mágicos. No hay Tim Hardaway, Mitch Richmond y Chris Mullin alineación icónicamente descansando juntos al margen. No hay Baron Davis se queja de Andrei Kirilenko durante la carrera de playoffs de “We Believe”. Ni siquiera hay una imagen de Curry, Draymond Green y Klay Thompson juntos en la cancha en San Francisco todavía.

Pero por primera vez en la renacida historia del baloncesto de San Francisco, los Dubs son un equipo de calibre de campeonato. y vuelven a tener aficionados en las gradas. Jiménez es muy consciente de lo que está en juego y su posición única con el equipo para capturar todo en la cancha.

“Obviamente, Chase no es lo mismo que Oracle, pero al estar aquí para cada juego de esta temporada, ya puedo ver que la atmósfera está adquiriendo su propia personalidad”, dice Jiménez. “[Poole] y yo tenemos aproximadamente la misma edad, así que para los dos tener una gran temporada aquí juntos después de años de construir una amistad es muy emocionante. No está de más que estemos ganando de nuevo “.

Jiménez, como Poole y los jugadores de Golden State, se toma en serio su rutina. Por lo general, llega unas horas antes del aviso y pasa todo ese tiempo previo al juego tomando fotos con su Sony A7R III. Durante el juego, tiene asientos de nivel inferior, donde dice que permanece encerrado en la acción en el suelo. Cuando llega a casa, a menudo se queda despierto hasta las 3 am seleccionando las mejores fotos para enviar a Poole y otros.

El joven fotógrafo todavía se está adaptando a que su trabajo sea tan apreciado, especialmente en línea. Su Cuenta de Instagram se ha disparado a más de 35.000 seguidores. Solo minutos después de publicar la foto de Curry antes mencionada, Jiménez dice que recibió cientos de mensajes directos de publicaciones codiciadas, amigos e incluso familiares en Filipinas. Fue entonces cuando Jiménez supo que podría haber dado en el clavo en el mundo de la fotografía de la NBA.

Sin embargo, como un jugador de baloncesto profesional, todavía tiene noches libres. “Hablo de mis L porque todos las tenemos. No siempre se trata solo de ganar ”, dice.

En noviembre, Jiménez optó por un enfoque transparente de su trabajo y publicó sobre estar decepcionado por una toma desenfocada que tomó de un explosivo alley-oop slam entre Curry y el recién llegado favorito de los fanáticos Gary Payton II. Jiménez lo comparó con una famosa foto de LeBron James y Dwyane Wade alley-oop en el que D-Wade se desliza lejos de la canasta con los brazos abiertos después de un pase suave a James, quien se eleva detrás de él para lograr el final definitivo.

Jiménez me dice que inicialmente “perdió el sueño” por la oportunidad perdida. Pero al igual que los Warriors esta temporada, se recuperó con una actuación aún más fuerte: el siguiente juego es cuando enganchó el tiro de Curry, que para muchos sería un momento que definirá su carrera. Jiménez espera que sea solo el comienzo.

“Sé cuánto trabajo puse en este oficio”, dice Jiménez. “Innumerables noches sin dormir … siempre hay un poco de suerte para estar en la misma habitación que estas personas y presentarme, pero sé que he trabajado para esta oportunidad y quiero compartirla con todos”.