OMAHA, Nebraska (AP) – El Henry Doorly Zoo & Aquarium de Omaha ha cerrado varias exposiciones y ha tomado otras precauciones después de que uno de sus pelícanos muriera a causa de la gripe aviar.
El zoológico dijo que uno de sus pelícanos de espalda rosada que murió el jueves dio positivo para la gripe aviar altamente patógena. Un segundo pelícano enfermó el viernes y fue eutanasiado.
Como precaución, el zoo ha cerrado al público sus exposiciones Lied Jungle, Desert Dome y Simmons Aviary durante al menos 10 días.
El zoo de Omaha fue uno de los muchos del país que cerró sus pajareras y trasladó a las aves al interior siempre que fue posible para ayudar a protegerlas de la gripe aviar que se propaga principalmente por los excrementos de las aves silvestres.
El zoo reabrió su aviario en junio después de que los casos de gripe aviar disminuyeran, pero se siguieron registrando algunos casos en todo el país durante el verano, y el brote ha empezado a resurgir este otoño.
Más de 47 millones de pollos y pavos han sido sacrificados en 42 estados para limitar la propagación de la gripe aviar durante el brote de este año. Las autoridades ordenan el sacrificio de bandadas enteras cuando se detecta el virus en las granjas. El mes pasado se sacrificaron más de 6 millones de pollos y pavos para limitar la propagación de la enfermedad.
El zoológico de Omaha también tomó precauciones para proteger a sus aves limitando el acceso del personal a ellas y exigiendo a los trabajadores que se limpien los zapatos antes de entrar en las zonas donde se encuentran las aves.
El zoo dijo que sus pelícanos viven en el exterior, por lo que entran en contacto con aves salvajes. Pero los pelícanos no entran en contacto con otras aves del zoo y ninguna otra ave de la colección del zoo ha mostrado síntomas de gripe aviar.
“Es muy importante que el Henry Doorly Zoo and Aquarium de Omaha refuerce inmediatamente nuestros protocolos para proteger a nuestras aves y protegerse de cualquier posible propagación de la gripe aviar”, dijo Sarah Woodhouse, directora de salud animal del zoológico, en un comunicado. “Esto es importante tanto para prevenir la infección de otras aves del zoo, como para evitar que el virus se disperse fuera de los terrenos del zoo”.
A diferencia de lo que ocurre en las granjas, los zoológicos suelen estar autorizados a aislar y tratar a un ave infectada siempre que tomen precauciones para proteger a las demás aves de sus colecciones.
Las autoridades sanitarias subrayan que la gripe aviar no pone en peligro la seguridad de los alimentos porque las aves infectadas no están permitidas en el suministro de alimentos y la cocción adecuada de la carne y los huevos a 165 grados Fahrenheit matará cualquier virus.