Un bebé recibe un trasplante de corazón con un giro para combatir el rechazo
Los médicos de la Universidad de Duke dicen que un bebé está prosperando después de un trasplante de corazón, el primero de su clase, que vino con una técnica adicional para tratar de ayudar a prevenir el rechazo del nuevo órgano.
El timo desempeña un papel fundamental en la formación del sistema inmunitario. Los médicos se han preguntado si la implantación de tejido de timo compatible con un órgano donado podría ayudar a que éste sobreviviera sin que el receptor necesitara medicamentos tóxicos contra el rechazo.
Easton Sinnamon, de Asheboro (Carolina del Norte), recibió su singular trasplante el verano pasado, cuando tenía 6 meses. Pero Duke esperó a anunciarlo hasta el lunes, después de que los médicos se enteraran de que los implantes de timo especialmente procesados parecen funcionar como esperaban, produciendo células inmunitarias que no tratan el nuevo corazón del niño como si fuera un tejido extraño.
Los médicos tratarán de retirar a Easton de los medicamentos inmunosupresores necesarios después de un trasplante, dijo el Dr. Joseph Turek, jefe de cirugía cardíaca pediátrica de Duke.
La investigación se encuentra en etapas muy tempranas y es sólo uno de los posibles métodos que los científicos están probando con la esperanza de inducir lo que se llama tolerancia inmunológica a un trasplante.
Pero Turek dice que si funciona, podría intentarse con otros trasplantes de órganos, no sólo del corazón.
Easton era candidato al trasplante experimental porque tenía dos problemas de salud distintos. Nació con algunos defectos cardíacos que las cirugías realizadas justo después de nacer no lograron resolver. Y sufría infecciones recurrentes que los médicos acabaron por entender que su propio timo no funcionaba correctamente.
Algunos bebés nacen sin timo, que estimula el desarrollo de una parte del sistema inmunitario conocida como células T. Por otro lado, los investigadores de Duke habían estado trabajando con Enzyvant Therapeutics para desarrollar implantes de tejido de timo donado cultivados en laboratorio para tratar ese raro trastorno.
Easton recibió una combinación de los dos procedimientos. En primer lugar, los cirujanos le implantaron un nuevo corazón y el timo donado se envió al laboratorio. Unas dos semanas después, se le practicó una segunda operación para implantarle el tejido del timo procesado. Se le extirpó su propio timo, que funcionaba parcialmente, para dejar libre el camino a las nuevas células inmunitarias.
Unos seis meses después, las pruebas muestran que el tejido del timo está creando nuevas células T que funcionan bien en Easton, dijo Turek.
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