Un avión se estrella al aterrizar en un balneario de Nepal; 32 muertos
KATMANDÚ, Nepal (AP) – Un avión de pasajeros nepalí de 72 plazas se estrelló el domingo contra un barranco mientras aterrizaba en un aeropuerto recién inaugurado en la ciudad turística de Pokhara, en el centro del país, causando la muerte de al menos 32 personas, según informó un funcionario.
Los equipos de rescate rastreaban el lugar del accidente, cerca del río Seti, a casi 1,6 kilómetros del aeropuerto internacional de Pokhara, y esperaban encontrar más cadáveres, dijo Tek Bahadur K. C., alto funcionario administrativo del distrito de Kaski.
No estaba claro de inmediato qué causó que el avión se estrellara.
El avión bimotor ATR 72 operado por Yeti Airlines de Nepal transportaba 68 pasajeros, entre ellos 15 extranjeros, y cuatro miembros de la tripulación, dijo la Autoridad de Aviación Civil de Nepal en un comunicado. Entre los extranjeros había cinco indios, cuatro rusos, dos surcoreanos y un irlandés, un australiano, un argentino y un francés.
El primer ministro Pushpa Kamal Dahal, que acudió al aeropuerto tras el accidente, dijo que el avión volaba de la capital, Katmandú, a Pokhara. Instó al personal de seguridad y al público en general a colaborar en las tareas de rescate.
Imágenes y vídeos compartidos en Twitter mostraban columnas de humo que salían del lugar del accidente mientras los equipos de rescate, soldados nepalíes y multitud de personas se reunían en torno a los restos del avión.
Pokhara, situada a 200 kilómetros al oeste de Katmandú, es la puerta de entrada al Circuito de los Annapurnas, una popular ruta de senderismo en el Himalaya. El aeropuerto internacional de Pokhara comenzó a operar hace sólo dos semanas.
Nepal, donde se encuentran ocho de las 14 montañas más altas del mundo, incluido el Everest, tiene un historial de accidentes aéreos.
El año pasado, 22 personas murieron cuando un avión se estrelló en la ladera de una montaña en Nepal. En 2018, un avión de pasajeros US-Bangla procedente de Bangladesh se estrelló al aterrizar en Katmandú, matando a 49 de las 71 personas a bordo.
En 1992, las 167 personas a bordo de un avión de Pakistan International Airlines murieron cuando se estrelló contra una colina al intentar aterrizar en Katmandú.
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Saaliq informó desde Nueva Delhi.
