Un escritor ha demandado a Warner Bros. por haber copiado la premisa de su serie de libros sobre la caza de un asesino en serie imitador y por haber extraído trozos de diálogo de la misma.
El autor Barry Lyga dice que el estudio originalmente tenía la opción para su New York Times novela superventas Caza de asesinos en 2011, un año antes de su publicación. La novela y sus dos secuelas se centran en Jasper “Jazz” Dent, el hijo adolescente del famoso asesino en serie William “Billy” Dent. Cuando otro asesino comienza a copiar los asesinatos de su padre, Jazz debe enfrentarse a su distanciado padre en la cárcel en un esfuerzo por detener la nueva cadena de crímenes.
Warner Bros. Television renovó la opción dos veces y asignó un showrunner para crear un piloto para ABC Family antes de abandonar finalmente el proyecto en 2014, según una demanda federal presentada la semana pasada en el Distrito Central de California. Lyga afirma que el mayor problema de Warner fue la edad de su protagonista.
En septiembre de 2019, Hijo Pródigo se estrenó en Fox. Realizada por Warner y Berlanti Productions, la serie seguía a Malcolm, un policía adulto de la ciudad de Nueva York que, a regañadientes, se reencuentra con su padre asesino en serie encarcelado, John, en un esfuerzo por detener una cadena de matanzas sospechosamente similar. La serie estaba protagonizada por The Walking DeadTom Payne como Malcolm y Michael Sheen como John.
Fox, Berlanti, la productora ejecutiva Sarah Schechter y los cocreadores Chris Fedak y Sam Sklaver también son nombrados como demandados.
Lyga, de 51 años, dice que el parecido entre sus libros y la serie es asombroso.
“Tratan sobre la familia y los padres homicidas que buscan vincularse con sus hijos”, dice la demanda. “Ambas historias se centran en el diagnóstico de la psicología de un padre cariñoso convertido en asesino en serie y la influencia de los padres en sus hijos. Ambos hijos temen parecerse a sus padres. Ambos son un híbrido de Sherlock y Freud al investigar crímenes y misterios mientras exploran la psicosis de una familia disfuncional.”
Los abogados de Lyga no respondieron a las solicitudes de comentarios de The Daily Beast.
La demanda va más allá, señalando múltiples veces donde el diálogo y las caracterizaciones en Hijo Pródigo se acercaban mucho a la I Hunt Killers serie.
En los libros, Billy se refiere a su hijo Jazz como “mi chico”. El asesino en serie de la serie de televisión utiliza la misma frase para referirse a su hijo durante toda la primera temporada, sostiene la demanda.
“En el episodio 11, Malcolm le dice a John: ‘No soy un asesino’, a lo que John responde: ‘Todavía no’. Esto sigue casi exactamente la conversación entre Jazz y su padre: ‘No soy un asesino’. ‘Claro que lo eres. Sólo que aún no has matado a nadie'”, continúa la demanda.
Hijo pródigo se emitió durante dos temporadas en Fox y obtuvo críticas decentes. Fue cancelada en mayo de 2021, con Entertainment Weekly citando los bajos índices de audiencia como el culpable.
Lyga pide una indemnización por daños y perjuicios en una cantidad no especificada, junto con la “confiscación y destrucción de todos los materiales” que infringen sus derechos de autor.
Warner Bros. aún no ha respondido a la demanda, según los documentos judiciales. Los representantes de Warner Bros. Discovery y su unidad de televisión no respondieron inmediatamente a las preguntas de The Daily Beast.