BUENOS AIRES, Argentina (AP) – Cuando la poderosa vicepresidenta de Argentina, Cristina Fernández, bajó de su coche frente a su edificio de apartamentos y comenzó a estrechar la mano de una multitud de simpatizantes, un hombre se adelantó con una pistola, apuntó a pocos centímetros de su cara y apretó el gatillo con un claro clic.
El arma cargada evidentemente se atascó.
El equipo de seguridad de Fernández detuvo al pistolero y se lo llevó, y la ex presidenta de Argentina, de 69 años, resultó ilesa. Sin embargo, el aparente intento de asesinato contra esta figura tan controvertida sacudió el jueves por la noche a Argentina -un país con un historial de violencia política- y empeoró las tensiones en esta nación tan dividida.
El pistolero fue identificado como Fernando André Sabag Montiel, un vendedor ambulante de 35 años y ciudadano brasileño que ha vivido en Argentina desde 1998 y no tenía antecedentes penales, dijeron las autoridades. Fue detenido como sospechoso de intento de asesinato.
Sabag Montiel empuñaba una pistola semiautomática del calibre 38 que era “capaz de disparar” y que “funcionaba normalmente”, según un funcionario judicial que no estaba autorizado a hablar del caso públicamente y que habló bajo condición de anonimato.
Las autoridades no arrojaron luz sobre un posible motivo y estaban investigando si actuó solo o formaba parte de un complot mayor.
Los líderes políticos del país condenaron rápidamente el intento de tiroteo como un ataque a la democracia y al Estado de Derecho, y el presidente Alberto Fernández realizó una transmisión nacional nocturna para decir a los argentinos lo cerca que estuvo el vicepresidente de ser asesinado.
El presidente, que no es pariente de su vicepresidente, dijo que el arma estaba cargada con cinco balas pero “no disparó aunque se apretó el gatillo.”
El presidente declaró el viernes un feriado nacional a raíz de lo que calificó como “el incidente más grave desde que recuperamos la democracia” en 1983 tras una dictadura militar.
Decenas de miles de personas abarrotaron por la tarde las calles que rodean la Casa de Gobierno en el centro de Buenos Aires para mostrar su apoyo al vicepresidente y denunciar el intento de tiroteo.
Algunos condenaron a la oposición política, diciendo que sus ataques verbales contra el vicepresidente motivaron al pistolero. Varios dirigentes políticos acusaron igualmente a los políticos de la oposición y a los medios de comunicación de fomentar la violencia.
El manifestante Andrés Casaola dijo: “Esa bala representa el discurso del odio”.
“Tenemos que lograr (…) el respeto entre los argentinos y no fomentar más el odio, porque la gente empieza a acumular odio, y luego eso lleva a una persona como ésta”, dijo Mabel Lescano, otra manifestante, sobre el autor de la balacera.
Ningún político despierta más pasiones en Argentina que Fernández, venerada por algunos por sus políticas de bienestar social de izquierda y vilipendiada por otros como corrupta y ávida de poder.
La líder de centro-izquierda está siendo juzgada por cargos de corrupción relacionados con obras públicas mientras fue presidenta entre 2007 y 2015. Algunos de sus partidarios más acérrimos se han reunido a diario frente a su apartamento desde el 22 de agosto, cuando un fiscal pidió una condena de 12 años de prisión para ella y la prohibición de volver a ocupar cargos públicos. Ella ha negado con vehemencia todos los cargos y se ha presentado como víctima de una persecución política.
“¡Si tocan a Cristina, qué caos vamos a hacer!”, habían coreado los partidarios.
Durante el fin de semana, sus seguidores se enfrentaron con la policía durante un esfuerzo de las fuerzas del orden para despejar la zona, y la fuerte presencia policial alrededor del apartamento se redujo entonces, aunque sus partidarios siguieron acudiendo.
En los últimos días, algunos de sus aliados acusaron a sus detractores de intentar desatar la violencia, y el ministro de Seguridad, Aníbal Fernández, dijo que la oposición “está buscando que alguien muera en la calle.”
Antes del aparente atentado contra su vida, Fernández tenía la costumbre de salir de su apartamento todos los días alrededor del mediodía, saludar a sus partidarios y firmar autógrafos antes de subir a su vehículo para ir al Senado. Tenía una rutina similar todas las noches.
En el incidente del jueves, captado en vídeo, no estaba claro si ella entendía lo que acababa de suceder. Incluso mientras su equipo de seguridad entraba en acción, ella seguía saludando a sus seguidores en el lujoso barrio de Recoleta de la capital argentina.
El pistolero poseía ilegalmente el arma, un ejemplo de las armas viejas y “obsoletas” que circulan entre los delincuentes de poca monta en Argentina, dijo Gabriel González Da Silva, un fiscal que dirige una oficina que investiga los delitos relacionados con las armas.
Patricia Bullrich, presidenta del partido opositor RepublicanoPartido de la Propuesta, acusó al Presidente Fernández de utilizar el intento de tiroteo para obtener beneficios políticos.
“En lugar de investigar seriamente un incidente grave, acusa a la oposición y a la prensa, decretando un día de fiesta nacional para movilizar a los activistas”, dijo.
Fernández ha estado en el centro de la vida política argentina durante casi dos décadas. Fue la carismática primera dama del país durante el gobierno del presidente Néstor Kirchner entre 2003 y 2007, y luego sucedió a su marido.
A medida que aumentaba la oposición a su gobierno, Fernández se presentaba cada vez más como víctima de los ataques de poderosos intereses especiales debido a su defensa de los pobres y los trabajadores
En uno de los incidentes más dramáticos de sus dos mandatos, un fiscal que había acusado a Fernández de hacer un trato con Irán para encubrir su supuesta participación en el atentado de 1994 contra un centro comunitario judío en Buenos Aires murió poco antes de presentar pruebas contra ella en 2015.
Los aliados de la ex presidenta insisten en que Alberto Nisman murió por suicidio. Pero la oposición sostiene desde hace tiempo que fue asesinado o impulsado a suicidarse.
En el ambiente profundamente polarizado del país, el intento de fusilamiento del vicepresidente dio rápidamente lugar a nuevas teorías conspirativas, dividiendo a los que dicen que “todo fue un montaje y a los que creen que fue real”, dijo Mariel Fornoni, directora de Management and Fit, una consultora política.
El presidente de extrema derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, que ha criticado frecuentemente al gobierno argentino de izquierda, opinó el viernes sobre el aparente intento de asesinato.
“Lo lamento, y ya hay gente que intenta culparme de ese problema”, dijo Bolsonaro. “Es bueno que el atacante no supiera usar un arma, de lo contrario habría tenido éxito. “
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Politi informó desde Santiago de Chile.