BARCELONA, España (AP) – Más de un año después de la toma del poder por parte de los talibanes, que hizo que miles de afganos se precipitaran al aeropuerto internacional de Kabul en medio de la caótica retirada de Estados Unidos, los afganos en situación de riesgo que no consiguieron subirse a los vuelos de evacuación dicen que siguen luchando por encontrar formas seguras y legales de salir del país.
Entre los que se han quedado atrás está un intérprete de 49 años que trabajó para un contratista de la OTAN en 2010 acompañando convoyes en Kandahar. Sólo seis días después de que los talibanes llegaran a la capital en agosto pasado, vinieron a buscarlo.
“Vienen a mi casa y amenazan a mi hijo y a mi mujer (cuando) no estoy en casa. (Luego) destruyeron mi oficina”, dijo a AP vía WhatsApp refiriéndose al lugar donde enseñaba inglés. Pidió que no se revelara su nombre por razones de seguridad.
Este mes fue interrogado de nuevo por los talibanes durante más de dos horas.
Durante los caóticos días de la retirada de Estados Unidos, había intentado varias veces llegar al aeropuerto de Kabul pero, como muchos, no consiguió atravesar las multitudes que se hicieron aún más peligrosas por los atentados en torno al aeropuerto que mataron a docenas de personas. A continuación, intentó salir de Afganistán cruzando la frontera terrestre con Pakistán, pero fue detenido por los talibanes, que le exigieron 700 dólares por persona para cruzar, dinero que no tenía. Para colmo, su pasaporte ya no es válido.
Como millones de afganos, también se ha visto afectado por la caída económica del país, causada en parte por las sanciones internacionales y la desaparición de la ayuda extranjera.
“Comemos una vez al día”, dice el intérprete. Aun así, sigue esperando que él y su familia salgan de Afganistán en algún momento.
“Nunca me rindo por mi futuro y el de mis hijos”, dijo.
Desde su regreso al poder, los talibanes han intentado pasar de la insurgencia y la guerra al gobierno, con los partidarios de la línea dura cada vez más enfrentados a los pragmáticos sobre cómo dirigir un país en medio de una crisis humanitaria y económica. Sin embargo, un año después no han conseguido el reconocimiento internacional. Las promesas iniciales de permitir que las niñas vuelvan a la escuela y que las mujeres sigan trabajando se han incumplido.
Entre las personas que no han sido evacuadas se encuentran intérpretes y conductores, pero también mujeres periodistas, activistas y atletas que dicen que no pueden vivir libremente bajo un gobierno dirigido por los talibanes.
Estados Unidos, junto con otras naciones occidentales, evacuó apresuradamente a más de 120.000 personas, tanto extranjeros como ciudadanos afganos, en agosto del año pasado.
Unos 46.000 afganos que permanecieron en el país después del 31 de agosto han solicitado desde entonces la libertad condicional humanitaria de Estados Unidos, según el Instituto de Política Migratoria. Pero sólo 297 han sido aprobados hasta ahora.
Como ya no hay un consulado estadounidense en Afganistán, los solicitantes de asilo deben dirigirse a otros países con servicios consulares para las entrevistas en persona.
La lista de obstáculos para salir de Afganistán es extensa, empezando por la dificultad para obtener pasaportes, ya que las oficinas cierran repetidamente por problemas técnicos.
“Hoy en día, la gran mayoría de los afganos no tienen acceso a una identidad legal, lo que significa que si el día de mañana necesitan ponerse a salvo legalmente, no pueden hacerlo”, dijo Nassim Majidi, cofundador y director ejecutivo de Samuel Hall, un grupo de reflexión independiente que realiza investigaciones sobre migración y desplazamiento. Majidi hablaba en un seminario organizado por el Instituto de Política Migratoria para analizar la situación de los afganos en Afganistán y en el extranjero un año después de la retirada.
Alrededor de 2.000 afganos y sus familias que trabajaban con la OTAN, sus agencias y los países miembros se encontraban entre los evacuados de Kabul, según la alianza militar. Pero las evacuaciones fueron organizadas por países miembros individuales. La OTAN, como organización, no tenía ningún plan de repatriación.
Las evacuaciones de terceros países siguen produciéndose, aunque de forma esporádica. A principios de este mes aterrizó en Madrid un avión con casi 300 afganos que habían colaborado con el gobierno español. Alemania y Francia también han seguido trabajando en casos de evacuación, dijo Majidi.
Pero miles de afganos siguen viviendo en el limbo en terceros países, como Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Kosovo y Albania, mientras esperan que se tramiten sus solicitudes de reasentamiento en Estados Unidos y Canadá.
Aunque han salvado la vida de muchos, las evacuaciones también han fracturado familias. Entre ellas, la de una periodista afgana que pidió permanecer en el anonimato, temiendo por la seguridad de sus familiares en Kabul.
“Fue realmente difícil dejar todo atrás en una hora”, dijo a Associated Press en una entrevista telefónica desde su nuevacasa en Nijmegen, en los Países Bajos, a la que se mudó después de vivir durante meses en un refugio temporal.
El gobierno de los Países Bajos la llamó el 26 de agosto para ofrecerle una plaza en un vuelo de evacuación. Sus familiares le dijeron que debía salvarse primero si quería ayudarles.
Un año después, tres miembros de su familia han conseguido ser evacuados a Francia, dijo. Pero a pesar de las reiteradas peticiones de reunificación familiar a los Países Bajos y otros países europeos, la mayoría de sus hermanos siguen en Kabul, viviendo al otro lado de la calle de una comisaría de policía ahora en manos de los talibanes.
El 17 de junio, uno de sus hermanos mayores fue supuestamente golpeado hasta la muerte por las fuerzas talibanes en la calle después de que se le encontrara llevando una foto de Ahmad Shah Massoud, el líder de la Alianza del Norte que luchó contra los talibanes, dijo.
Días después, dijo, los hombres se presentaron en la casa de la familia y los obligaron a firmar un certificado de defunción que decía que había muerto por “causas naturales”. La AP no pudo verificar de forma independiente sus afirmaciones.
Con la mayor parte de su familia todavía en Afganistán y muchos obstáculos burocráticos que afrontar en Holanda, ha sido difícil empezar una nueva vida, dijo.
“Hasta ahora sólo hay oscuridad”.
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El periodista de Associated Press Rahim Faiez en Islamabad y Lorne Cook en Bruselas contribuyeron a este informe.
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