Un alto diplomático ruso advierte a Ucrania de que no debe provocar la Tercera Guerra Mundial

“La ciudad de Kreminna habría caído y se reportan fuertes combates al sur de Izium mientras las fuerzas rusas intentan avanzar hacia las ciudades de Sloviansk y Kramatorsk desde el norte y el este”, dijo el ejército británico en un tuit. No dijo cómo sabía que la ciudad, a 575 kilómetros (355 millas) al sureste de la capital ucraniana, Kiev, había caído. El gobierno ucraniano no hizo comentarios inmediatamente.

El Estado Mayor de Ucrania dijo que las fuerzas rusas estaban bombardeando Kharkiv, la segunda ciudad más grande del país, mientras luchaban por tomar el control total de las regiones de Donetsk y Luhansk, que comprenden el Donbas en el corazón industrial de Ucrania, y establecer un corredor terrestre hacia Crimea.

En la zona de Velyka Oleksandrivka, una aldea de la región de Kherson controlada en gran medida por los rusos, las fuerzas ucranianas destruyeron un depósito de municiones y “eliminaron” a más de 70 tropas rusas, dijo el Estado Mayor.

El gobernador de la región de Luhansk, Serhiy Haidai, dijo en la aplicación de mensajería Telegram que los rusos habían bombardeado a los civiles 17 veces en las últimas 24 horas, siendo las ciudades de Popasna, Lysychansk y Girske las que más sufrieron.

Cuatro personas murieron y otras nueve resultaron heridas el lunes en los bombardeos rusos contra la región de Donetsk, dijo su gobernador Pavlo Kyrylenko en Telegram. Dijo que una niña de 9 años y un niño de 14 estaban entre los muertos.

Estados Unidos ha enviado más armamento a Ucrania y ha dicho que la ayuda de los aliados occidentales está marcando la diferencia en la guerra de dos meses.

“Rusia está fracasando. Ucrania está triunfando”, declaró el lunes el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, después de que él y el secretario de Defensa de Estados Unidos realizaran una audaz visita a Kiev para reunirse con el presidente Volodymyr Zelenskyy.

Blinken dijo que Washington aprobó una venta de munición por valor de 165 millones de dólares – munición no estadounidense, principalmente, si no en su totalidad, para las armas de la era soviética de Ucrania – y también proporcionará más de 300 millones de dólares en financiación para comprar más suministros.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, fue más allá y dijo que Estados Unidos quiere que Ucrania siga siendo un país soberano y democrático, pero también quiere “ver a Rusia debilitada hasta el punto de que no pueda hacer cosas como invadir Ucrania.”

Las declaraciones de Austin parecieron representar un cambio en los objetivos estratégicos de Estados Unidos, ya que anteriormente Washington dijo que el objetivo de la ayuda militar estadounidense era ayudar a Ucrania a ganar y defender a los vecinos ucranianos de la OTAN contra las amenazas rusas.

En una aparente respuesta a Austin, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo que Rusia tiene “la sensación de que Occidente quiere que Ucrania siga luchando y, como les parece, desgastando, agotando al ejército ruso y al complejo militar industrial de guerra ruso. Esto es una ilusión”.

Las armas suministradas por los países occidentales “serán un objetivo legítimo”, dijo Lavrov, añadiendo que las fuerzas rusas estaban apuntando a los almacenes de armas en el oeste de Ucrania.

Lavrov acusó a los líderes ucranianos de provocar a Rusia al pedir a la OTAN que se involucre en el conflicto. Las fuerzas de la OTAN están “echando aceite al fuego”, dijo Lavrov, según una transcripción en el sitio web del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.

“Todo el mundo está recitando conjuros de que en ningún caso podemos permitir la Tercera Guerra Mundial”, dijo en una entrevista en la televisión rusa.

Lavrov dijo que no querría que los riesgos de una confrontación nuclear se inflaran “artificialmente ahora, cuando los riesgos son bastante significativos.”

“El peligro es serio”, dijo. “Es real. No debe subestimarse”.

El ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, dijo en Twitter que los comentarios de Lavrov subrayan la necesidad de Ucrania de ayuda occidental: “Rusia pierde la última esperanza de asustar al mundo para que no apoye a Ucrania. De ahí que se hable de un peligro “real” de Tercera Guerra Mundial. Esto sólo significa que Moscú siente la derrota en Ucrania”.

Cuando Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, su objetivo aparente era tomar Kiev, la capital. Pero los ucranianos, ayudados por las armas occidentales, obligaron a las tropas del presidente Vladimir Putin a retirarse.

Moscú dice ahora que su objetivo es tomar el Donbás, la región industrial mayoritariamente rusófona del este de Ucrania. El lunes, sin embargo, Rusia centró su poder de fuegoen otros lugares, con misiles y aviones de guerra golpeando muy por detrás de las líneas del frente para intentar frustrar los esfuerzos de suministro ucranianos.

Cinco estaciones de ferrocarril en el centro y el oeste de Ucrania fueron alcanzadas, y un trabajador murió, dijo Oleksandr Kamyshin, jefe de los ferrocarriles estatales de Ucrania. El bombardeo incluyó un ataque con misiles cerca de Lviv, la ciudad occidental cercana a la frontera polaca que se ha visto incrementada por los ucranianos que huyen de la violencia en otros lugares.

Las autoridades ucranianas dijeron que al menos cinco personas murieron por los ataques rusos en la región central de Vynnytsia.

Rusia también destruyó una refinería de petróleo y depósitos de combustible en Kremenchuk, en el centro de Ucrania, dijo el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, mayor general Igor Konashenkov. En total, los aviones de guerra rusos destruyeron 56 objetivos ucranianos, dijo.

Philip Breedlove, un general retirado de Estados Unidos que fue el máximo comandante de la OTAN entre 2013 y 2016, dijo que los ataques contra los depósitos de combustible están destinados a agotar los recursos bélicos clave de Ucrania. Los ataques contra objetivos ferroviarios, estaban destinados tanto a interrumpir las líneas de suministro como a intimidar a las personas que tratan de utilizar los ferrocarriles para huir de los combates, dijo.

Phillips P. O’Brien, profesor de estudios estratégicos en la Universidad de St. Andrews en Escocia, dijo que la guerra se está asentando en una campaña de pérdidas y ganancias incrementales en el campo de batalla.

“Los dos bandos se están debilitando mutuamente cada día”, dijo.

En Transnistria, una región escindida de Moldavia junto a la frontera ucraniana, varias explosiones, que se cree fueron causadas por granadas propulsadas por cohetes, afectaron al Ministerio de Seguridad del Estado del territorio. No se reivindicó inmediatamente la autoría de los hechos ni se informó de la existencia de heridos. Transnistria es una franja de tierra con unos 470.000 habitantes. Unos 1.500 soldados rusos tienen allí su base.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Moldavia dijo que “el objetivo del incidente de hoy es crear pretextos para tensar la situación de seguridad en la región de Transnistria”. Estados Unidos ha dicho que Rusia podría lanzar ataques de “falsa bandera” contra su propio bando para crear un pretexto para invadir otras naciones.

La semana pasada, Rustam Minnekayev, un comandante militar ruso, dijo que el Kremlin quiere el control total del sur de Ucrania, para abrir el camino a Transnistria.

Unos 2.000 soldados ucranianos atrincherados en una planta siderúrgica en la estratégica ciudad portuaria de Mariupol, en el sur del país, están atando a las fuerzas rusas, impidiéndoles aparentemente unirse a la ofensiva en otras partes del Donbás. Durante el fin de semana, las fuerzas rusas lanzaron nuevos ataques aéreos sobre la planta de Azovstal para tratar de desalojar a los retenidos.

También se dice que unos 1.000 civiles se refugian en la planta siderúrgica.

El ayuntamiento y el alcalde de Mariupol dijeron que se había identificado una nueva fosa común a unos 10 kilómetros (6 millas) al norte de la ciudad. El alcalde Vadym Boychenko dijo que las autoridades estaban tratando de calcular el número de víctimas. Se trata de al menos la tercera nueva fosa común descubierta en las zonas controladas por Rusia cerca de Mariupol en la última semana.

Mariupol ha sido destruida por los bombardeos y los feroces combates callejeros de los últimos dos meses. La captura de la ciudad por parte de Rusia privaría a Ucrania de un puerto vital y daría a Moscú un corredor terrestre hacia la península de Crimea, que arrebató a Ucrania en 2014.

En su discurso nocturno en vídeo, Zelenskyy dijo que Ucrania mantenía su resistencia para “hacer aún más intolerable la estancia de los ocupantes en nuestra tierra”, mientras Rusia drena sus recursos.

Gran Bretaña dijo que cree que 15.000 soldados rusos han muerto en Ucrania desde que comenzó la invasión rusa. El Secretario de Defensa, Ben Wallace, dijo que el 25% de las unidades de combate rusas enviadas a Ucrania “han quedado sin eficacia de combate.”

Funcionarios ucranianos han dicho que entre 2.500 y 3.000 soldados ucranianos habían muerto hasta mediados de abril.

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Gambrell informó desde Lviv, Ucrania. El periodista de Associated Press Yuras Karmanau en Lviv y personal de AP en todo el mundo contribuyeron a este informe.

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