Un adolescente de Montana crea un periódico online en español

“Escribí sobre los miedos, las necesidades y la vida cotidiana de la comunidad latina”, dijo Suazo al Bozeman Daily Chronicle. “Y cuando lo terminé me di cuenta de que no podía parar ahí”.

Para el Lone Peak Lookout desenterró historias que afectaban a los latinos y de las que no se había informado; un problema común que encontró fue la falta de información fiable para los hispanohablantes. Siendo ella misma bilingüe, Suazo quería que eso cambiara.

“Mi comunidad latina siente que no formamos parte de la comunidad en general debido a la falta de información”, dijo. “Yo vi el problema”.

Suazo, de 19 años, fundó Noticias Montaña en 2020. Es la única publicación en español en Montana y la publicación en línea cubre las noticias locales y regionales en el condado de Gallatin.

Escribe noticias generales, negocios locales y artículos de fondo. Hace perfiles de miembros exitosos de la comunidad latina y publica noticias sobre eventos alrededor de Big Sky.

Siempre intenta publicar información fiable, útil y oportuna para los hispanohablantes, que de otro modo no siempre tienen acceso a las noticias locales.

“Sabía que Montana era en realidad uno de los únicos estados que no tenía medios de comunicación en español en el país. Lo que me resultó chocante”, dijo Suazo. “Mucha gente está viniendo aquí para establecerse y tenemos que hacer algo al respecto”.

Mientras que el condado de Gallatin tiene una población predominantemente blanca, la población latina e hispana ha estado creciendo constantemente. Según el Censo de Estados Unidos de 2020, la población latina del condado creció un 138% de 2010 a 2020, y ahora representa alrededor del 5% de la población del condado.

El condado de Gallatin tiene la población hispana y latina de más rápido crecimiento en Montana, con el condado de Missoula en un cercano segundo lugar.

Sin embargo, los recursos siguen siendo escasos para los hispanohablantes, dijo Suazo. A menudo, ve que los latinos obtienen información local a través de las redes sociales y de Facebook, y le preocupa que no siempre sea objetiva o fiable.

La barrera del idioma dificulta las cosas sencillas y puede impedir que la gente se sienta bien informada, conectada y valorada.

Suazo sabe de primera mano lo duro que es ser el único en la sala que no habla el idioma.

Cuando Suazo llegó por primera vez a Big Sky, era la única que hablaba español en su clase.

Originaria de Honduras, Suazo emigró a Estados Unidos con su madre a los 12 años. Unos meses después de llegar a los Estados Unidos, Suazo y sus padres se mudaron a Big Sky.

Había una barrera lingüística, un choque cultural y un clima frío, cosas que le costaron a Suazo adaptarse.

“He aprendido a quererlo, he aprendido a establecerme y a construir una vida desde cero y a crear un entorno en el que prosperar”, dijo.

Quiere facilitar la transición a Montana a otros latinos. También resulta que le encanta lo que hace.

“Es tan divertido salir al mundo y escuchar a la gente y empatizar con ellos”, dijo “Escuchar su perspectiva y testimonio y luego contar su historia y darles una voz y dar luz a lo que son es algo que realmente aprecio.”

Como fundadora, Suazo ha tenido su cuota de titulares, publicando historias tan a menudo como puede.

Pero otros adolescentes y jóvenes también contribuyeron el verano pasado, en el marco de unas prácticas remuneradas financiadas por la organización local sin ánimo de lucro Women In Action.

Suazo no lo hace totalmente sola. Además de contar con otros becarios y colaboradores, tiene una editora, Barbara Rowley.

Rowley y Suazo se conocieron hace unos dos años, conectadas por un asesor de la escuela de Suazo que sabía que Rowley podría apoyar a Suazo.

Rowley, residente en Big Sky y con experiencia en periodismo, edita las historias de Suazo primero en inglés. Luego Suazo los traduce al español y los publica.

Suazo y Rowley se conocieron hace unos dos años y congeniaron por su interés común en el periodismo.

Rowley disfruta trabajando con Suazo y ve un futuro brillante para ella, independientemente de la carrera que elija.

“Puedo decir con todo, que ella puede llegar a lugares”, dijo Rowley. “Tiene esa chispa de inteligencia y empuje”.

Además de terminar su último año en la escuela secundaria, también inició una Unión de Estudiantes Latinos en su escuela.

“Samantha siempre dice que sí”, dijo Rowley. “Siempre que le planteo algo, siempre que alguien le pide ayuda- que se extiende a las personas de su comunidad que necesitan ayuda. Samantha siempre dice que sí y siempre encuentra el tiempo”.

Suazo está en el último año de la Lone Peak High School y no está totalmente segura de lo que le depara el futuro.

El futuro de Noticias Montaña también es incierto. Si Suazo sale del estado para ir a la universidad, tendrá que encontrar a alguien que se haga cargo de la publicación. Está buscando más colaboradores y un posible sucesor.

Quiere ir a la universidad -aún no se ha decidido por una- y ha pensado en convertirse en abogada.

“Quiero tener un impacto en el mundo y volver a Honduras y ayudar a la gente de allí”, dijo Suazo.

Pero el periodismo, dijo, siempre será una parte de ella.

“Definitivamente es algo que mantendré cerca de mí en los años venideros”, dijo. “Independientemente de lo que haga, tendré vínculos con él, porque honestamente ha cambiado mi vida. Me ha formado y me ha hecho madurar aún más”.