LOS ÁNGELES (AP) – Un coche que circulaba a gran velocidad se saltó un semáforo en rojo y chocó contra otros coches en una intersección muy concurrida el jueves, en un aparatoso accidente en el que murieron cinco personas, entre ellas un bebé, en las afueras de Los Ángeles, según las autoridades.
Poco después de la 1:30 p.m., un sedán Mercedes-Benz causó un choque que involucró hasta seis autos cerca de una gasolinera en la zona no incorporada de Windsor Hills, a unos 16 kilómetros (10 millas) al suroeste del centro de Los Ángeles, según la Patrulla de Carreteras de California.
Varias personas salieron despedidas de los coches y dos vehículos se incendiaron. Los informes de televisión mostraron los coches ennegrecidos y destrozados, así como la silla de un niño entre los escombros que cubrían la calle.
El vídeo mostraba cómo el Mercedes atravesaba a toda velocidad una intersección, golpeando al menos dos coches que estallaron en llamas y salieron disparados hacia una acera, acabando contra el cartel de la esquina de la gasolinera. Una racha de fuego llevó a un coche. Un vehículo quedó partido por la mitad.
El coche iba a por lo menos 80 km/h mientras atravesaba la concurrida intersección, dijo el oficial de la CHP Franco Pepi.
La CHP dijo inicialmente que murieron tres adultos, incluyendo una que estaba embarazada, y un bebé. Sin embargo, más tarde se encontró otro cuerpo dentro de uno de los coches quemados, dijo Pepi en una conferencia de prensa nocturna.
Pepi dijo que ocho personas fueron trasladadas al hospital, incluida la mujer de 40 años que conducía el Mercedes. Tenía heridas importantes.
Las otras víctimas tenían heridas leves y entre ellas había una mujer de 33 años y seis niños de edades comprendidas entre los 13 meses y los 15 años, dijo Pepi.
Verónica Esquival dijo a KTLA-TV que se cubrió la cabeza para protegerse mientras volaban los escombros.
“De repente, un bebé voló literalmente desde el centro de la intersección hasta el centro de la gasolinera y aterrizó justo en el suelo delante de mí”, dijo Esquival. “Uno de los trabajadores vino y me vio con el bebé y me lo quitó de las manos. … Alguien intentó reanimar al bebé, pero éste ya no estaba”.
Debra Jackson, dijo a KCBS-TV que estaba a punto de salir de su coche para echar gasolina cuando escuchó una gran explosión.
“Las llamas simplemente pasaron por encima de todo el mundo”, dijo Jackson. “Las llamas pasaron por encima de todo mi coche y me dijeron que saltara de mi coche … porque estaba tratando de salir de mi coche, para ir a la bomba de gas. Y salté de mi coche y simplemente dejé mi coche sentado allí”.