LA HAYA, Países Bajos (AP) – Un abogado keniano fue juzgado el martes en la Corte Penal Internacional acusado de sobornar y amenazar a los testigos de la acusación para que retiraran sus declaraciones en un caso que finalmente se derrumbó debido a la interferencia generalizada de los testigos.
Al iniciarse el juicio, Paul Gicheru se declaró no culpable de los ocho cargos de interferencia con los testigos.
El fiscal adjunto James Stewart dijo que el caso envía un mensaje importante sobre la protección de la capacidad del tribunal para impartir justicia por atrocidades en todo el mundo.
“Tratamos de preservar y reforzar la confianza del público en el tribunal y las expectativas de quienes esperan que el tribunal establezca la verdad y haga justicia”, dijo Stewart en su declaración de apertura. “No se puede permitir que prevalezcan quienes pretenden socavar la capacidad del tribunal para ofrecer reparación a las víctimas de atrocidades masivas. Deben rendir cuentas”.
Los fiscales alegan que Gicheru formaba parte de un grupo de conspiradores que se acercó a los testigos de la acusación y les ofreció dinero para que se retractaran de sus declaraciones y se retiraran del caso contra William Ruto, actual vicepresidente de Kenia, y un locutor, Joshua Sang. Los jueces de la CPI declararon la nulidad del juicio en su caso en 2016.
“El caso más atroz y perjudicial de este tipo de interferencia de los testigos, con el acusado Paul Gicheru supuestamente en el centro, comenzó a principios de 2013 y continuó durante todo el juicio”, dijo Stewart.
Ruto y Sang formaban parte de un grupo de kenianos, entre los que se encontraba el actual presidente del país, Uhuru Kenyatta, acusados de participar en la violencia que estalló tras unas disputadas elecciones presidenciales en 2007, dejando más de 1.000 muertos y obligando a otras 600.000 personas a abandonar sus hogares. Los cargos contra todos los kenianos fueron finalmente retirados.
Ruto fue defendido durante su juicio por Karim Khan, el abogado británico que ahora es el fiscal de la CPI. Khan se ha recusado del caso contra Gicheru.