Turquía niega haber realizado ataques mortales en el norte de Irak

El gobierno iraquí convocó al embajador de Turquía en señal de protesta y el parlamento convocó una sesión para discutir el ataque turco. Los féretros con los cuerpos de las víctimas fueron trasladados por avión desde la región semiautónoma del norte, gobernada por los kurdos, hasta la capital iraquí para su entierro.

El presidente de la región, Nechirvan Barzani, depositó una corona de flores en uno de los féretros y ayudó a subirlo a un avión militar. En el aeropuerto de Bagdad, el primer ministro Mustafa al-Kadhimi recibió a los muertos y se reunió con las familias de los fallecidos, ofreciendo sus condolencias. Prometió que se atendería a los heridos.

Todas las víctimas eran iraquíes; entre los muertos había un niño. Cavusoglu se ofreció a llevar a los heridos a Turquía para que recibieran tratamiento médico.

Siguió habiendo discrepancias sobre el número de muertos en el ataque del miércoles contra un centro turístico en el distrito de Zakho: El ejército iraquí dijo que ocho personas murieron, pero que nueve ataúdes fueron cargados en el avión militar. También resultaron heridas más de 20 personas.

Turquía negó estar detrás del ataque, y Cavusoglu afirmó que era una “cortina de humo” destinada a “impedir las operaciones militares turcas en la región.”

“No realizamos ningún ataque contra civiles”, dijo e insistió en que la “lucha de Turquía en Irak siempre ha sido contra” el proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK.

En Bagdad, los dolientes llevaron el féretro de Abbas Abdul Hussein, un iraquí de 30 años que estaba entre los muertos en Zakho.

Hussein acababa de casarse cinco días antes, dijo su primo Said Alawadi, que exigió al gobierno “iniciar medidas disuasorias contra Turquía cerrando la embajada, cortando las relaciones comerciales, políticas y económicas.”

El ataque catapultó al centro de atención las operaciones militares que Turquía está llevando a cabo contra los insurgentes kurdos en el norte de Irak, una cuestión que lleva mucho tiempo dividiendo a los funcionarios iraquíes. Con los profundos lazos económicos entre los dos países, muchos dudan en dañar las relaciones con Ankara.

Bagdad y Ankara también están divididos en otras cuestiones, como el sector petrolero independiente de la región kurda y el reparto del agua. Pero tras el atentado, la ira contra Turquía aumenta en la calle iraquí.

Decenas de manifestantes se reunieron en el barrio de Waziriah, frente a un edificio que antes albergaba la misión turca en Bagdad, con carteles que decían: “Los ataques de Turquía a los civiles son un crimen contra la humanidad”.

La embajada turca en Irak canceló las citas para la obtención de visados para ese día.

Turquía realiza con frecuencia ataques aéreos en el norte de Irak y ha enviado comandos para apoyar sus ofensivas contra el PKK, que tiene bases en la región montañosa. Y aunque en el pasado han muerto civiles, en su mayoría aldeanos locales, el ataque del miércoles supuso la primera vez que morían turistas que visitaban el norte desde otros lugares de Irak.

En abril, Turquía lanzó su última ofensiva en el norte de Irak, parte de una serie de operaciones transfronterizas que comenzaron en 2019 para combatir al PKK.

El gobierno iraquí condenó el ataque del miércoles como una “violación flagrante de la soberanía de Irak”, convocó una reunión de seguridad nacional de emergencia y ordenó una pausa en el envío del nuevo embajador de Irak a Ankara. También el jueves, el Ministerio de Asuntos Exteriores en Bagdad convocó al embajador de Turquía y le entregó una “nota de protesta”.

El Parlamento debía reunirse el sábado para debatir el ataque turco. Al-Kadhimi acusó a Turquía de ignorar “las continuas demandas de Irak de abstenerse de cometer violaciones militares contra el territorio iraquí y las vidas de su pueblo.”

El PKK, catalogado como organización terrorista por Turquía, Estados Unidos y la Unión Europea, ha dirigido una insurgencia en el sureste de Turquía desde 1984 que ha matado a decenas de miles de personas.

Ankara ha presionado a Bagdad para que erradique al PKK de la región kurda. Irak, a su vez, ha dicho que los ataques en curso de Turquía son una violación de su soberanía.

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La escritora de Associated Press Suzan Fraser en Ankara, Turquía, contribuyó a este informe.